LES CHIRURGIENS ET LES MALADIES VÉNÉRIENNES

était faite par Tolet, opérateur du roy, rue Jacob, près la Charité, et par Collot,père et fils, rue de Seine. M. Gervais,rue Mazarine,au coin de la rue Guénégaud, avait « un particulier talent pour panser les loupes, les signes et les poireaux ». Les chirurgiens-dentistes les plus renommés étaient M. Quarante, neveu et successeur du fameux Carmeline, dont nous avons parlé dans le chapitre précédent (1), et les sieurs Surin et Coupart. aux noms pittoresques et expressifs pour des chirurgiens, demeurant au pont Marie.

La plus grande source de revenus des chirurgiens était le traitement des maladies vénériennes. Beaucoup réalisaient ainsi de grosses fortunes. Bernier raconte à ce sujet l'anecdote suivante : « Certain chirurgien se mettoit, dit-on, à genoux devant la statue du roy de France, Charles "VIII, pour le remercier de ce que son armée avait apporté de Naples une maladie, qui mettoit sa famille sur un fort bon pied (2). »

Les livres anecdotiques publiés en Hollande sous diverses rubriques, et qui s’étendent avec complaisance sur tous les scandales de la cour et de la ville, font de fréquentes allusions à cette sorte d’intervention chirurgicale. Si nous en croyons le Recueil de chansons du chancelier Maurepas, le chirurgien Jeannot jouissait de la faveur du public pour cette spécialité et les carrosses et les chaises de nombreux et- illustres clients, encombraient la rue de Taranne, où il demeurait (3).

Terminons par cette appréciation sur les chirurgiens de Paris, faite . par un médecin de la Faculté, Bernier, d’ordinaire peu tendre pour eux et défenseur acharné dès droits des médecins :

(1) Voir plus haut, page 155.

(2) Au XVIIIe siècle, sous l’influence d’Astruc, les médecins commencèrent à s’occuper du traitement des maladies vénériennes ; cette prétention indigna les chirurgiens; voir à ce sujet le curieux livre intitulé : « Lettres sur les disputes qui se sont élevées entre les médecins et les chirurgiens sur le droit qu'a M. Astruc d'entrer en ses disputes, etc. . . Sur la prééminence prétendue des médecins : sur leur incapacité à traiter les maux vénériens , et sur le droit de propriété que les chirurgiens ont sur le traitement de ces maladies, par M** chirurgien de Rouen à M** chirurgien de Namur et docteur en médecine, 1737 ; l’auteur de ce livre estM. Quesnay, chirurgien de Rouen, qui fut par la suite appelé près de Mme de Pompadour.

(3) Chansonnier de Maurepas. Leyde, 1865, 1. 1, vol. IV, p. 248. Ce Jeannot est peut-être le même que le Janot, chirurgien de -la Charité, lithotomiste distingué dont parle Gui Patin, t. II, p. 147 et 266. Dans Y Index Funereus chirurgicorum parisiensium , nous n’avons pas trouvé ce Janot ; Cependant, étant donnée la négligence avec laquelle on orthographiait les noms, il pourrait bien être le même que ce Gervais Jamot,mort le 1er août 1689, dont parle Y Index.