LE PREMIER MEDECIN DU ROI. — ROUTARD

Comme on voit, il y avait de tout dans ce personnel, de simples charatans comme les trois renoueurs, l’opérateur ordinaire et les quatre médecins spagirites, des personnages mystérieux, comme les deux « médecins matématiciens » qui sont peut-être tout bonnement des astrologues.

La place la plus importante et la seule qui nous intéresse aussi, est celle de premier médecin.

C’était un très grand personnage que le premier médecin du Roi.

« Il était classé à la Cour parmi les grands officiers de la maison royale, n’obéissaitqu’auRoilui-même, entre les mains duquel il prêtait serment, avait droit aux mêmes honneurs, aux mêmes privilèges que le grand Chambellan. Sa dignité lui conférait le titre de Comte, qu’il transmettait ensuite à ses enfants, avec toutes les prérogatives delà noblesse. 11 en portait la couronne dans ses armoiries. 11 recevait en outre un brevet de Conseiller d’État, en prenait la qualité, en touchait les appointements et en portait le costume dans les cérémonies. Lorsqu’il se rendait à la Faculté, il était reçu à la porte par le Doyen, les Bacheliers, et les Bedeaux, même sans être lui-même Docteur de Paris. (1) »

Le premier médecin avait en plus le droit de nommer dans tout le royaume, les chirurgiens experts en justice; ces charges se vendaient un bon prix. Il avait, comme nous l’avons dit, la haute main sur le Jardin Royal, en même temps que surlecommerce des eaux minérales. Aussi comprend-on que Yalot, qui fut premier médecin en 1652, paya sa place à Mazarin 30,000 écus (2).

Le dernier médecin de Louis XIII fut Ch. Bouvard (1572-1658) dont nous avons déjà mentionné la verve poétique (3). Il sortait de la Faculté de Paris; ses études avaient été brillantes, il obtint le « premier lieu » à la licence en 16p6. Sa première thèse quodlibétaire en 1604, portait sur cet intéressant sujet : « Anmulieri quamviro Venus aptior » : La femme- est-elle plus apte que l’homme aux plaisirs de l’amour ? Sa thèse de doctorat du 27 juillet 1606 est aussi rabelaisienne : « An in morbis aquæ (vel) vini potus salubris » : Vaut-il mieux dans les maladies boire de l’eau ou du vin ? Bouvard fut

(1) Maubice Raynaud, P . 142.

(2) Soit 90,000 livres ou francs.

(B) V. plus haut p. 204.