REMPARTS DE L’UNIVERSITE

leur bord extérieur, soit sur leur ancien emplacement et que nous allons énumérer.

La tour de Nesle constituait le point d’aboutissement de l’enceinte dans la Seine, dont elle était chargée de protéger l’entrée, conjointement avec la Tour du Coin, point initial des fortifications de Philippe-Auguste sur la rive droite. La Tour de Nesle occupait, nous l’avons dit, l’emplacement actuel de l’aile orientale du palais de l’Institut. Immédiatement en dedans, se trouvait la porte de Nesle, à laquelle faisait suite un pont passant sur les Fossés; ceux-ci servaient réceptacle aux divers égouts des quartiers de la rive gauche et déversaient leur contenu à la Seine (1).

Au-delà de la porte de Nesle, un petit chemin suivait le bord extérieur des fossés : c’est aujourd’hui la rue de Mazarine.

Au moment où cette rue va atteindre le carrefour de Bussy, les fortifications cessaient, et à la hauteur de la rue Mazet, dans la rue Dauphine, se trouvait la porte Dauphine (2). Suivons la rue Mazet, (autrefois rue de la Contrescarpe), en arrivant à la rue St-André-des- Arts, nous rencontrons l’ancienne porte de Buci (3). Pour continuer [notre route, prenons la Cour du Commerce Saint-Andrédes-Arts jusqu’à sa sortie sur le boulevard Saint-Germain ; traversons ce boulevard, en arrivant dans la portion ancienne de la rue de l’Ecole de Médecine (4) que son percement a fait disparaître, mais *qui en est encore séparée par les refuges où se trouvent les statues de Broca et de Danton, nous rencontrons l’ancienne porte Saint- Germain; la rue qui faisait suite à celle des Cordeliers, au-delà des fortifications, s’appelait la rue des Boucheries ; elle a du reste, gardé ce nom jusqu’au percement du boulevard actuel, dont elle occupait l’emplacement.

De la porte Saint-Germain, les fossés se dirigeaient parallèlement

(1) Franklin, les rues de Paris en 1636. Introduction, p. 17.

- (2) Cette porte était récente, comme la rue dont elle portait le nom. Celle-ci fut percée en 1607 et la porte construite en 1639; en 1673 cette dernière était démolie. Une plaque placée sur le numéro 44 de la rue Dauphine indique Remplacement de la porte.

(3) Selon plusieurs historiens, c’est par cette porte que Perrinet le Clerc fit entrer dans Paris, en 1418, les troupes du duc de Bourgogne. DuBreuil, Théâtre des Antiquités de Paris, 1612, p. 381.

(4) Autrefois rue des Cordeliers.

REMPARTS DE l’üNIYERSITÉ

à la rue Monsieur-le-Prince, traversant obliquement l’École pratique (autrefois couvent des Cordeliers). En suivant cette dernière rue jusqu’au boulevard Saint-Michel, nous nous maintenons toujours en dehors de la ville. Dans cette portion des fossés, se trouvait installé un jeu de longue paume, très fréquenté par les jeunes gens du voisinage. Le vaste triangle compris entre la rue Monsieur-le-Prince, la rue de Y augirard etlarue de Condé, était occupé en grande partie parl’hôtel et les jardins du prince de Condé. Jusqu’à une époque assez récente, la rue Monsieur-le-Prince s’est appelé rue des Fossés-Monsieur-le- Prince,et sa portion terminale, au-delà de la rue de Yaugirard, portait le nom de rue des Francs-Bourgeois.

A la rencontre de cette dernière rue avec le boulevard Saint-Michel, (autrefois rue de La Harpe), se trouvait la porte Saint-Michel* La rue de La Harpe se prolongeait au-delà des fortifications sous le nom de rue d’Enfer ; cette ancienne rue a été en partie absorbée par le boulevard Saint-Michel. A la hauteur de l’École des Mines, elle retrouve son existence propre sous le nom modernisé de Denfert- Rochereau ; elle est continuée aujourd’hui comme autrefois par la Grand-Route-d’ Orléans .

Reprenons notre promenade autour des fortifications. A partir de la porte Saint-Michel, les fossés se dirigeaient obliquement vers le point où la rue des Fossés-Saint- Jacques prend naissance dans la rue Saint-Jacques ; avant l’achèvement de la rue Soufïlot, la rue Sainte- Hyacinthe, aujourd’hui disparue, représentait, assez exactement, le bord externe des anciens fossés. A la hauteur de la rue Saint-Jacques, se trouvait la porte du même nom (i), au-delà de laquelle se prolongeait la rue du faubourg Saint-Jacques. Continuons, comme de bons bourgeois, notre tour de ville. Suivons la rue des Fossés Saint-Jacques, la rue de l’Estrapade (2), la rue Thouin (autrefois rue de Fourcy). Près du point de croisement

(1) La porte Saint-Jacques était située à la hauteur des premières maisons de la rue Saint- Jacques, immédiatement après que celle-ci a traversé la rue Soufflot, une plaque située sur la maison qui porte le n° 172 de la rue Saint- Jacques, en marque l’emplacement.

(2) A la hauteur du début de cette rué, était la fameuse porte Papale, dont l’origine, fort obscure, a exercé, mais en vain, la sagacité des érudits ; elle était murée depuis un temps immémorial et donnait sur les jardins de l’abbaye de Sainte-Geneviève ; elle fut démolie en 1680.