LE LOUVRE

Vin et le port au Foin ; enfin plus loin derrière l’île Saint-Louis il y a encore le port Saint- Paul, sur le quai du même nom . Entre la Cité et la rive droite, le courant de la Seine est très violent ; aussi l’utiliset-on pour faire marcher des moulins ; nous en apercevons un certain nombre, montés sur pilotis en aval et en amont du pont Notre-Dame.

Si nous regardons la rive gauche, nous voyons FUniversité, bâtie en amphithéâtre, dont les maisons pressées semblent dégringoler les unes sur les autres jusqu’à la Seine. Au-dessus d’elles on voit émerger les cloches de nombreuses églises et chapelles de couvent ; ce sont les Bernardins, Saint-Nicolas du Chardonnet, les deux églises accouplées deSainl-Etienne-du-Montet de Sainte-Geneviève, le dôme de la Sorbonne ; la chapelle des Jacobins, l’église des Cordeliers et plus bas les Carmes de la Place Maubert, Saint-Séverin, l’église Saint- André des Arts et enfin sur le bord de l’eau, celle des Grands- Augustins .

La Ville nous offre un aspect plus varié encore. Devant nous, en regardant vers l’ouest, s’étend le long de la Seine toute une série d’édifices; c’est d’abord la grande nef de Saint-Germain l’Auxerrois, puis tout un groupe d’hôtels qui la séparent du Louvre, . les hôtels de Choisy, de Longueville, de Villequier, d’Aumont, de Crequi, de la Force, que domine le toit de la grande salle du Petit Bourbon.

Au delà du vieux château royal, nous voyons les galeries du Louvre suivre la Seine et rejoindre les Tuileries, c’est là qu’habite, en 1652, la Grande Mademoiselle.

Nous apercevons le dôme qui orne le pavillon central de ce palais.

Plus loin, ce sont les arbres touffus du jardin des Tuileries.

A son extrémité, sur le bord de la Seine, se dresse la porte de la Conférence, à côté de laquelle se trouve le fameux cabaret de Renard, fréquenté par la noblesse et qui jette son dernier éclat sous la Fronde.

Entre les galeries du Louvre et la rue Saint-Honoré, sur l’emplacement actuel de la place du Carrousel, du square et du Ministère des Finances, s’élève tout un quartier avec son église Saint-Thomas du Louvre, les hôtels de Chevreuse et de Rambouillet et les Quinze- Vingts. Au nord du Louvre, nous apercevons la chapelle des Pères de l’Oratoire (1).

(1) C'est aujourd’hui un temple protestant.

l’hôtel DE SOISSONS. — LE PALAIS ROYAL

Yoici, tout à côté une autre église Saint-Honoré, située au coin de la rue du même nom et de la rue des Petits-Champs (1).

Examinons maintenant l’espace triangulaire circonscrit par les rues de la Lingerie, de la Fromagerie et de Montmartre d’une part et par la rue Saint-Honoré de l’autre. Le sommet de ce triangle est coupé par le Cimetière des Innocents dont nous n’aperçevons que l’église ; car les toits des charniers qui l’entourent sont fort bas et nous sont cachés par les maisons élevées de la rue de la Ferronerie. La masse et les tourelles du Grand Châtelet nous empêchent de voir le groupe des Halles ; la boucherie de Beauvais, la Halle aux Draps et aux Toiles et la grande Halle au Blé, mais nous apercevons fort bien la haute nef de Saint-Eustache. Puis c'est l’hôtel de Soissons avec grands jardins bâti sur l’emplacement actuel de la Bourse de Commerce (2).

Les hôtels se multiplient d’une façon singulière ; nous devons approcher d’une demeure importante ; en effet voici le Palais Royal (3), qui avec ses bâtiments, ses dépendances et son jardin couvre l’espace compris entre la rue Saint-Honoré, la rue des Bons- Enfants, la rue Richelieu et la rue Neuve des Petits Champs. C’est là ce fameux palais, construit par le Cardinal, le grand Cardinal, comme on disait alors, pour distinguer Richelieu de son successeur, il Signor Giulio Mazarini. Celui-ci s’est édifié une superbe demeure (4) derrière le Palais-Royal. Il est là plus en sûreté, près de la porte Richelieu, et lorsque les Parisiens, las de payer, cessent de « canter » et se disposent à passer aux moyens violents, il n’y a qu’un pas à faire pour prendre la clef des champs et emmener avec lui le jeune roi et sa mère, Dame Anne, qui ne peut se résoudre à sacrifier son cher Cardinal. Une fois dehors la fière Espagnole et le cauteleux

(1) Rue Croix-des-Petits-Champs.

(2) L’hôtel de Soissons avait été construit par Catherine de Médieis, on voit encore sur le côté méridional de la Bourse de Commerce la colonne haute de cent pieds qu'elle avait fait bâtir pour son astrologue, le trop célèbre Cosme Ruggieri.

(3) Une partie des bâtiments ainsi que le jardin du Palais-Royal, avaient été construits sur l’emplacement du fossé de l’enceinte de Charles Y, c’est ce qui explique ces vers du Menteur , acte II, scène Y.

Toute une ville entière avec pompe bâtie Semble d’un vieux fossé par miracle sortie

(4) C’est aujourd’hui la Bibliothèque Nationale.