INSTALLATION DU DOYEN

Le nouveau Doyen n’était pas élu par le suffrage direct, l’opération était beaucoup plus compliquée :

« Chaque Docteur présent écrivait son nom sur un bulletin; deux urnes ou plus souvent deux bonnets devaient recevoir ces bulletins. On ne pouvait pas voter pour les absents. » L'une des urnes recevait les noms des anciens et l’autre ceux des jeunes.

Après avoir bien mêlé les bulletins dans chaque urne « le Doyen sortant de fonctions étendait la main pour montrer qu’elle était vide et tirait trois noms de l’urne des anciens et deux seulement de celle des jeunes; ces cinq Docteurs étaient proclamés Electeurs devant toute l’Assemblée, ils ne pouvaient s’élire eux-mêmes. Par exception unique, Bertin Dieuxivoye en 1682, fut nommé Doyen par acclamation bien qu’étant électeur. « Jurabitis, leur disait l’ex-Doyen, quod sine fraude eligetis in Decanum ilium de vere Regentibus quem sciveritis utiliorem esse ad hujus modi officia exercenda (1). »

Après avoir prononcé chacun le juro consacré, les cinq Electeurs se retiraient dans la chapelle pour y puiser l’inspiration au pied des autels ; là, ils choisissaient trois noms parmi les docteurs qu’ils considéraient les plus dignes, deux anciens et un jeune « et ils écrivaient chaque nom sur un bulletin. Ils rentraient alors dans la salle des assemblées avec leurs trois bulletins que l’Ancien (2) mettait dans une urne ou dans un chapeau, et le Doyen sortant tirait le nom de celui qui, pendant deux ans, allait être le chef de la Faculté (3).

« Le Doyen ainsi nommé, recevait alors les insignes du Décanat, déposés par son prédécesseur et prêtait entre ses mains, le serment suivant en latin :

« Je jure :

« 1° Avant toutes choses et avec tout le soin possible, d’exercer les fonctions pendant toute l’année, d’assister aux assemblées générales, aux actes de l’Université, ou de m’y faire suppléer en cas d’empêchement.

(1) Vous jurerez que sans fraude vous choisirez comme Doyen celui d’entre les maîtres régents que vous saurez être le plus apte à remplir utilement cette charge.

(2) C’était le plus ancien en grade des Docteurs .

(3) Avoir figuré parmi les trois candidats, se disait être eu avoir été dans le chapeau, Gui Patin nous dit dans ses lettres qu’il le fut trois fois en 1642, 1646, 1648 avant d’être élu en 1650 .