LES PERSONNAGES DU LUTRIN

donnant pour un instant la chicane, clercs et plaideurs y suivent, comme on disait alors, les guidons de Messire Bacchus.

Des gens arrivent où s’en vont par la petite rue Sainte-Anne, qui s ouvre par une arcade sur le côté de la cour, et qui aboutit Rue Neuve-Saint-Louis (l).Au coin sud-ouest de la cour près de la Chambre des Comptes, s’ouvre une autre ruelle qui, après avoir passé devant le logis de M. le Premier Président, débouche sur le quai des Orfèvres. Devant la Chambre des Comptes, attachées à une barrière de bois, les mules de MM. les Conseillers attendent philosophiquement le retour de leurs maîtres, tandis que les valets de ces derniers jouent et causent entre eux passant de longues heures à « garder le mulet », expression qui, dans le langage du temps, était devenu synonyme de faire le pied de grue (2).'

Au milieu de la cour, une bande de chiens excités par des gamins se livrent à- un combat acharné accompagné d’aboiements et dehurlements assourdissants ; mais voici venir un colosse à la blonde chevelure, armé d’un grand fouet: c’est l’illustre perruquier Didier l’Amour, un des héros du Lutrin ; il exerçait ainsi une sorte de police dans la cour du Palais. Sa boutique est tout près de nous sous le grand escacalier qui mène au premier étage de la Sainte- Chapelle.

Approchons-en, nous y verrons des gens de connaissance; voici la femme de Didier, qui fait part de ses chagrins domestiques au vieux Sidrac (3) chapelain de la Sainte-Chapelle, élevé à la dignité de chevecier (4), à François Sirude (5), le pâle et maigre sacristain qui porla croix ou la bannière aux processions, quand la goutte ne le retenait pas à la chambre; au sonneur Girard, dont les exploits intrépides faisaient l’admiration du quartier ; ne l’avait-on pas vu autrefois grimper avec une bouteille à la main, sur le rebord du toit de la Sainte -Chapelle et là, la vider d’un trait aux yeux des bonnes gens ébahis et épouvantés. Il finit par être victime de ses témérités et se noya dans la Seine, ayant parié de la traverser neuf fois de suite à la nage.

Dans un coin de la boutique, un des garçons est en train de coiffer

(1) Port, orient, du quai des Orfèvres .

(2) Fournel, Contemp. de Molière, t. III, p. 78.

(3) Boileau l'a représenté sous son vrai nom dans Le Lutrin; c’était «un chantre musicien dont la voix étoit une taille forte belle » (lettre de l’abbé Boileau à Brossette, du 12 février 1703).

(4) Le cbevecier prenait soin des chapes et de la cire .

(5) C’est le Boirude du Lutrin, il devint par la suite vicaire de la Sainte-Chapelle.

les personnages du lutrin

Messire Frontin (Brontin du Lutrin), sous-marguillier de la Sainte- Chapelle. Les doléances de Mme Didier (I), sur le caractère volage de son époux sont bien connues de ses auditeurs et c’est par complaisance qu’ils l’écoutent; ils connaissent de longue date ce ménage agité.

Ce nouvel Adonis, à la blonde crinière,

Est l’unique souci d’Anne sa perruquière ;

Ils s’adorent l’un l’autre, et ce couple charmant S’unit longtemps, dit-on, avant Je sacrement;

Mais depuis trois moissons, à leur saint assemblage L’official a joint le nom de mariage.

Ce perruquier superbe est l’effroi du quartier. . .

et en même temps la coqueluche de toutes les marchandes du Palais dont la vertu est souvent chancelante ; dame Anne ne le sait que trop par son expérience personnelle. De plus son seigneur et maître a la main leste ; mais peut-on se plaindre d’une taloche quand elle est donnée par un si bel homme? Du reste à cette époque, dans le peuple surtout, les arguments frappants tenaient une grande place dans la vie des ménages (2).

Mais voici nos étudiants qui s’engagent sur le grand escalier de la Sainte-Chapelle. Depuis l’incendie de 1630 qui embrasa les combles de l’église, cet escalier a bien perdu de sa splendeur ; les arcades élégantes qui le couvraient ont été détruites par la chute de la flèche de la Sainte-Chapelle, on n’aperçoit plus que la base des piliers richement sculptés et fleurdelisés qui les supportaient.

Sur les degrés nous rencontrons le grand chantre de la Chapelle, Jacques Barrin, l’un des deux héros principaux du Lutrin , suivi du fidèle Brunot, son valet (3).

Suivons- nos guides.

(1) De son nom de famille Anne Dubuisson ; elle épousa Didier le 20 octobre 1658 ; celui-ci avait épousé en premières noces Anne Guéronard le 7 octobre 1638 (Menoryal. Paris depuis ses origines jusqu'à nos jours. Paris, Didot, 3e partie, p. 252).

(2) Boileau raconte que c’est sur ses indications que Molière a dépeint les querelles du ménage de ce perruquier dans la première scène du Médecin malgré lui. Didier l’Amour eut son heure d’héroïsme, grâce à sa force herculéenne, et au risque de sa vie, il sauva à l’Hôtel de Ville le i juillet 1652, plusieurs magistrats que la populace voulait massacrer, il mourut le 1er mai 1697 à l’âge de 80 ans dans sa maison de la cour du Palais. (Menoeval. Loc. oit., t. III, p. 252).

(3) Boileau lui donne le nom de Girol, ce brave homme fut, paraît-il, très fâché que l’auteur ne l’eût pas désigné sous son véritable nom.