LA. SAINTE CHAPELLE

Nous sommes en effet devant le portail de la Sainte Chapelle où Jean Ribou tient boutique A l'Image de Saint-Louis (1).

A notre droite, devant la porte de l’église, nous apercevons le vénérable Claude Auvry, ancien évêque de Coutances, trésorier de la Sainte-Chapelle; il a cette mine fleurie, cet embompoint majestueux que lui donne Boileau dans Le Lutrin. Il cause avec le fidèle Gueronnet (2) son aumônier, qui devait plus tard obtenir la cure de l’église.

Jetons un coup d’œil par la porte de cette dernière. Les vitraux coloriés qui sont fort beaux, quoique gothiques, comme dit le père Morand (3), ne laissent pénétrer que peu de lumière dans l’intérieur du monument, nous pouvons cependant voir le jubé de bois sculpté et chargé d’ornements qui ferme le chœur ; par sa porte ouverte il nous permet d’apercevoir le maître-autel surmonté de la chasse, merveilleuse réduction de la Sainte-Chapelle exécutée en 1631 par l’orfèvre Pyard, où sont conservées de précieuses reliques, entre autres la discipline de saint Louis. D’autres bien plus précieuses encore, étaient gardées dans une grande chasse dorée fermée par deux serrures dont M. le premier président de la Chambre des Comptes gardait les clefs depuis 1630 (4) ; c’était la couronne d’épines, un morceau de la vraie croix, la verge de Moïse, des fragments du manteau de pourpre et du roseau de la Passion, d’autres morceaux du Saint Suaire, de l’éponge et des menottes de la Passion, du lait et des cheveux de la Vierge avec un fragment de son voile, une Sainte- Face (5), etc., etc. Toutes ces reliques avaient été achetées par saint Louis à l’empereur de Constantinople, Baudouin II de Courtenai, et c’est pour les recevoir que le pieux roi avait fait construire la

(1) Mariage Forcée 1668 ; en 1682 il était au quai des Augustins ; il eut pour successeur Thomas Guillain puis Pierre Ribou ; cette maison édita Regnard et une grande partie des œuvres de Lesage.

(2) Le Gilotin du Lutrin.

(3) Hüt. de la Sainte- Chapelle. Paris, 1790, p. 31.

(4) Primitivement c'était le Roi qui gardait ces clefs, mais comme au moment de l’incendie de 1630 on avait été obligé de forcer les serrures pour sauver les reliques que l’on croyait menacées, les clefs furent remises au premier président de la Chambre des Comptes.

(5) Ces reliques étaient contenues dans de merveilleux ouvrages d’orfèvrerie que la Convention fit fondre en 1798, la couronne d’épines échappa au désastre et se trouve à Notre-Dame, ainsi que le morceau de la Croix.