LES ACTRICES

Elle est toujours entourée de jolies filles, qu’elle cherche, mais en vain, à façonner à son image et qui forment autour d’elle comme une véritable cour.

Bien loin, derrière Ninon, comme célébrité, vient la Dalesso que nous apercevons maintenant ; elle a su faire une fin honorable pour ses vieux jours ; ses aventures avec l’infortuné Saint-Preuil, le financier Là Barre et le comte d’Harcourt, ne l’ont pas empêchée d’épouser en justes noces un M. Leroux, Conseiller à la Cour des Aides. Voici encore la Sandrier, elle aussi n’a plus cette grâce et cette élégance qui lui permirent de si bien exploiter Claude de l’Estoile, un des Quarante de l’Académie ; elle est mariée et mettant à profit un long séjour en Italie, elle se console de l’outrage des années en donnant des concerts qui font courir tout Paris. A côté de ces vétérans de la galanterie, on éprouve une agréable compensation en contemplant la jeunesse et la beauté de la Toussine, que M. de Joyeuse entretient publiquement au grand scandale de tous les siens, tandis que le galant chanoine Maucroix conte fleurette à Mme de Joyeuse (1). On pourrait encore citer bien d’autres de ces aventurières, que le caprice d’un grand seigneur ou d’un financier mettaieut un jour à la mode et qui ne tardaient pas à retomber dans l’oubli ; la plupart, lorsqu’elles arrivaient à la célébrité quittaient les noms vulgaires de Louison, Catau, Madelon, Margot, que leur avaient donnés leurs parents et prenaient un titre plus ronflant, témoins cette « effrontée » dont parlent les rapports de police de M. d’Argenson, qui s’était sans façon attribuée le nom de Montmorency (2).

Dans un rang plus relevé, étaient les comédiennes et actrices que nous voyons passer au Cours ; telle est la célèbre MUe du Parc, qui compta parmi ses soupirants heureux ou éconduits, Molière, les deux frères Corneille, La Fontaine et dont la mort, au moment du procès de La Voisin, mit Racine, son dernier amant, en si fâcheuse posture vis-à-vis de la justice. Il ne lui manqua, pour compléter cette brillante série littéraire et classique, que Boileau : mais on sait que la

(1) C’est le père de Mme de Joyeuse qui, indigné de laconduite de son gendre, fit à sa fille cette réflexion singulière : « Oui, ma fille, votre mari est si impertinent que c’est offenser Dieu que de ne pas le faire cocu. » Nous ignorons si Mm« de Joyeuse a suivi les conseils paternels.

(2) Rapports inédits du lieutenant de police d’ AbgENSON, Paris. Plon, 1891 (Bibl. elzévirienne), p. 340.