BAL CHAMPÊTRE

Le cul dans une hotte,

J’en avons tant ri,

J’en rirons bien encore (1).

Les cinq autres couplets, tous du même genre, font rire ces dames aux éclats .

Le repas terminé, on quitte le cabaret pour aller danser.

Dans tous ces villages où les Parisiens venaient s’esbaudir le dimanche, les ménétriers se donnaient rendez-vous pour la plus grande joie des promeneurs.

Le bal champêtre, où se rendent nos amis, se tient sur une grande pelouse, au bord de l’eau. Trois violoneux, guindés sur une estrade, faite de planches et de tonneaux, forment l’orchestre et exécutent des bourrées, des rondes et autres danses rustiques pour faire sauter les bonnes gens.

Chacun s’en donne à cœur joie ; des dames de la ville, venues avec des amis, regardent ce spectacle et semblent se plaindre de leur grandeur qui les attache au rivage.

Mais la tentation est trop forte et, dans un même tourbillon la danse entraîne les coiffures à la Fontange des dames et les coiffes des grisettes ; nos étudiants ne sont pas les derniers à prendre leur part à la fête.

Malgré cette ivresse chorégraphique, il ne faut pas oublier l’heure, il est temps de quitter Saint-Cloud, et de s’en aller au Bois de Boulogne où on doit faire la collation.

On regagne le cabaret, on remonte en voiture, tout le monde est très animé ; la vertu de ces dames du Palais court vraiment de très grands risques ; les gens, sur la route, s’arrêtent en voyant passer cet équipage, d’où sortent tant de rires, de chansons et de cris de femmes effarouchées.

On arrive au Bois de Boulogne; il est très fréquenté; à cette heure, partout l’on rencontre des groupes joyeux installés sur l’herbe ; des fiacres arrêtés sur le bord du chemin attendent le retour de leurs clients qui, en galante compagnie, passent gaîment le temps dans les bosquets voisins ; la discrétion est déjà la vertu de ces cochers, si nous en croyons ce que dit l’un d’entre eux, mis en scène dans le Théâtre de Gherardi :

(1) Recueil des Brunettes, t. I, p. 290.