CHAPELLE A SAINT-LAZARE

gées de surveiller sa conduite, le firent enfermer à Saint-Lazare. L’existence n’était pas gaie dans ce triste séjour ; on en peut juger par la lettre en vers que le prisonnier envoya à son ami Moreau.

Ma chambre, ou plutôt une armoire Qu’on a faite pour me serrer D’abord qu’on me la vint montrer,

Me fit rire, et j’eus peine à croire Que j’y pusse jamais entrer.

Dans ce lieu, moins chambre que cagè, Un aquilon froid et mutin Me fait trembler soir et matin ;

Car, pour me parer de sa rage,

Mon plus gros mur est de sapin.

Apprends maintenant la structure De nos misérables grabats.

Deux ais servent de matelas,

Un tapis vert de couverture,

Et deux serviettes de deux draps.

Dès que j’abaisse mes paupières Sur mes yeux de sommeil battus,

Un claustral benedicamus M’éveille et m’envoie aux prières,

Qui durent trois heures et plus.

Le dîner, ou plutôt dînette,

Que sans déjeuner on attend,

N’est qu’un petit plat moins grand Que la plus petite palette Dont on use à tirer le sang.

A ce plat, on proportionne Un peu de vache et de brebis Si peu même qu’une fourmi N’auroit pas, à ce qu’on nous donne.

De quoi se soûler à demi.

Levin grossier, rouge, insipide.

Ne peut qu’avec peine couler;

Etje ne saurois avaler Ce vilain cotignac (1) liquide,

Sans avoir peur de m’étrangler.

Ce petit dîner, je t’assure,

Nous tient demi-heure pourtant;

(1) Voir sur ce mot la note de la p. 443.