LES SALLES. — L’ENCOMBREMENT

et allant jusqu’à la rue du Marché-Palu, était la salle Sainte-Marthe ou grande salle du Légat ; elle était également réservée aux femmes; elle tenait son nom de son fondateur Antoine du Prat, chancelier de France, puis légat du pape et cardinal ; ses deux ouvertures sur la rue du Marché-Palu présentaient la forme d’un portail de style gothique et orné de quatre statues : celles de saint Jean-Baptiste, de saint Jean, de François Ier et du fondateur de la salle.

Sur le pont au Double et s’ouvrant dans la salle Saint-Côme, était la salle du Saint-Rosaire, consacrée également aux maladies chirurgicales. De cette salle on passait dans la salle Saint-Charles, bâtie sur la rive gauche (1).

'V Il y avait encore cinq autres salles situées, soit au rez-de-chaussée, ts soit àu premier étage.

J&g La salle Saint-Lazare pour les varioleux, hommes.

La salle Saint-Geneviève pour les varioleux, femmes.

*1 2 * 4/ La salle des Saints-Martyrs où l’on taillait les malades atteints de 5**^ la pierre.

La salle des Innocens et celle de la Nativité, qui étaient peut être réservées aux accouchements (2).

La grandeur de ces salles était fort variable ; les unes étaient immenses, comme la salle Saint-Jean ; d’autres, au contraire, étaient toutes petites et ne contenaient que quelques lits : ceux-ci, qui étaient fort larges, étaient disposés delà même façôn qu’aujourd’hui,la tête au mur et les pieds vers le milieu de la salle ; dans l’allée du milieu se trouvaient des tables et des armoires .

Nous avons vu que l’affluence était souvent considérable à l’Hôtel- Dieu, et pour y faire face, on n’avait pas imaginé les brancards qui créent aujourd’hui un encombrement si grand dans nos salles d'hôpital ; aussi était-on réduit à mettre plusieurs malades dans le même lit. Mais il ne faut pas croire que ce fût un principe ; c’était une nécessité, que chacun déplorait ; on chercha donc à agrandir l’hôpital de toutes les façons possibles, c’est pourquoi l’on construisit les bâtiments de la rive gauche.

(1) Voir plus haut.

(2) Sauval, t. I, p. 521, et Paris à travers les âges ( loc . eit.). L’office des accouchées était jusqu'en 1649 sous les salles de Saint- Jean et Saint- Augustin ; après un

certain nombre de déplacements il fut installé sur la rive gauche, dans la salle Saint-

Joseph. (Henriette Carrier. Loc. eit., p. 27 et suiv.)

l’admission des malades

Sauvai, qui écrivait au milieu du XVIIe siècle, nous dit à ce propos : « Ou voudrait que les malades ne fassent pas tant ensemble dans le même lit, à cause de l’incommodité, n’y ayant rien de si important, que de se voir couché avec une personne à l’agonie et qui se meurt » (1).

Suivant le témoignage du même auteur, les salles et l’hôpital en général étaient tenus fort proprement ; toutefois, les idées de propreté, à cette époque, étaient si éloignées des nôtres, qu’il ne faudrait pas se faire de grandes illusions à ce sujet.

Lorsqu’un malade se présentait pour entrer àl’Hôtel-Dieu, il trouvait à la porte une ancienne religieuse escortée de deux garçons remplissant l’office de portiers. Cette religieuse avait la mission de faire visiter les malades entrants par le compagnon chirurgien visiteur « qui est commis et depputé pour faire la dicte visitte, et sonner deux • coups d’unecloche, pour le faire venir, sy d’aventure il n’est à ladicte ^ porte » . Le malade, « ayant esté visité et trouvé de la qualité requise pour entrer au dict Hostel-Dieu » , est mené par la religieuse dans un petit bureau ou « contouer » où se tiennent deux chapelains « qui sont en sepmaine l’un pour escrire le nom et surnom desditz mallades sur ung registre qu’ilz ont pour ce faire, et ce font ung petit roulleau de pappier dedans lequel est le nom et surnom desditz mallades, et luy attachent au bras avec un morceau de ficelle et après le renvoient au confessionnaire (2) pour se mettre devant l’auttre chappelain qui les entend à confession s’ilz sont catholicques et s’il n’est catholicque, il sonne une clochette pour appeler la fille ou religieuse qui est de sepmaine, pour conduire le mallade aux lietz et endroietz destinez selon la quallité de sa maladie» (3).

Essayons maintenant de nous représenter la visite médicale du matin. Le chef n’est pas encore arrivé, il ne saurait plus cependant tarder, car huit heures vont sonner. Les philiâtres et bacheliers en médecine, qui désirent suivre la visite, sont déjà là depuis quelques instants et attendent tranquillement soit sous la porte d’entrée, soit dans la salle Saint-Thomas. Les topiques, leur cahier sous le bras,

(2) Confessionnal.

(3) Beièle, 1. 1, p. 61 et 63, année 1620 ; nous avons respecté l’orthographe ultrafantaisiste du greffier du Bureau de l'Hôtel- Dieu.