CHAPITRE XIII

Le sixième mois de sa grossesse étant venu » voici que Joseph revint de son travail de charpentier, et , entrant dans sa maison, il vit que Marie était enceinte, et , baissant la tête , il se jeta par terre , et il se livra à une grande désolation, disant : « Comment me justifierai-je devant Dieu? Comment prierai- je pour cette femme? je l'ai reçue vierge du temple du Seigneur Dieu , et je ne l'ai pas gardée. Quel est celui qui a fait cette mauvaise action dans ma maison et qui a corrompu cette vierge? L'histoire d'Adam ne s'estelle pas reproduite pour moi ? car dans l'heure de sa gloire, le serpent entra, et il trouva Eve seule, et il l'a trompée ; et vraiment il m'en est arrivé de même. » Et Joseph se releva de dessus le sac sur lequel il s'était jeté , et il dit à Marie : « 0 toi qui étais d'un tel prix aux yeux du Seigneur, pourquoi as-tu agi de la sorte , et pourquoi as-tu oublié le Seigneur ton Dieu, toi qui as été élevée dans le Saint des Saints? Toi qui re* cevais la nourriture de la main des 3nges, pourquoi

as-tu ainsi manqué à les devoirs? » Marie pleurait très-amèrement , et elle répondit : « Je suis pure, et je n'ai point connu d'homme. » Et Joseph lui dit : « Et d'où vient donc que tu as conçu? » Et Marie répondit : « Vive le Seigneur mon Dieu ; je le prends à témoin que je ne sais point comment il en est ainsi. »