CHAPITRE XLII

Sur ces entrefaites arrivèrent des hommes qui portaient un enfant sur une litière. Cet enfant avait été sur la montagne avec ses camarades pour chercher du bois, et, ayant trouvé un nid de perdrix , il y mit la main pour en retirer les œufs , et un serpent caché au milieu du nid le mordit , et il appela ses compagnons à son secours. Quand ils arrivèrent , ils le trouvèrent étendu sur la terre et comme mort, et des gens de sa famille vinrent et ils l'emportaient à la ville et quand ils furent arrivés à l'endroit où le Seigneur Jésus trônait comme un roi, les autres enfants l'entouraient comme étant de sa cour, et ces enfants allèrent au-devant de ceux qui portaient lé moribond et leur dirent : « Venez

et saluez le roi. » Comme ils ne voulaient point approcher à cause du chagrin qu'ils éprouvaient, les enfants les amenaient de force. Et quand ils furent devant le Seigneur Jésus, il leur demanda pourquoi ils portaient cet enfant; ils répondirent qu'un serpent l'avait mordu, et le Seigneur Jésus dit aux enfants r « Allons ensemble et tuons ce serpent. » Les parents de l'enfant qui était au moment de trépasser priant les autres enfants de les laisser aller, ceux-ci répondirent : « Vavez-vous pas entendu ce que le roi a dit : Allons et tuons le serpent, et ne devez -vous pas vous conformer à ses ordres? » Et, malgré leur opposition , ils faisaient rebrousser chemin à la litière. Lorsqu'ils furent arrivés auprès du nid, le Seigneur Jésus dit aux enfants : « Yest-ce pas là que se cache le serpent ? » Et eux ayant répondu qu'oui , le serpent appelé par le Seigneur Jésus, sortit aussitôt et se soumit à lui. Et le Seigneur lui dit : « Va et suce tout le poison que tu as répandu dans les veines de cet enfant. » Le serpent, rampant, reprit alors tout le poison qu'il avait répandu, et le Seigneur l'ayant maudit, il creva aussitôt après et ii mourut Et le Seigneur Jésus toucha l'enfant de sa main, et il fut guéri. Et comme il se mettait à pleurer, le Seigneur Jésus lui dit : « Cesse tes pleurs, tu seras mon disciple (18). « Et cet enfant fut Simon le Cananéen dont il est fait mention dans l'Évangile.