RAINALDI ET J. LADERCHII

CongregatioDis Oratorii PiMbyterorum

ANNALES EGCLESIASTICI

DENUO EXCUSI ET AD NOSTRA USQUE TEMPORA PERDUCTl

AB AUGUSTINO THEINER

Ejusdem Congregationis Presbytero, sanctiorum tabulariorum Vatican! PTœfecto . etc.

ENVIRON 45 VOL. IN-4°. — PRIX : 12 fr. LE VOL. Sur demande on envoie un spécimen.

Cette publication est déjà honorée de la souscription : de 8a sainteté Notre «alnt Père le Pape Pie im ;

de S. Em. le Card. Antonelli, minisire secrétaire d'Etat; — de S. Exe. M8' CHIGI^ nonce apostolique; — de S. A. Impériale M8' Bonaparte, prélat domestique de Sa Sainteté; — de S. Em. le Card. de Reisach , ministre de l'instruction publique en Autriche; — de trois Cardinaux, de quarante Evoques français, trois Prélats belges, etc.

Nommer Baronius, c'est rappeler une autorité égale, en histoire, à celle de son compatriote saint Thomas en théologie. Ses Annales ecclésiasiiqnes sont unanimement considérées comme le seul ouvrage complet en ce genre : car c'est rHâtoire de VEglise puisée aux sources, reproduisaut les Acte$ originaux^ et cela dans la langue même de l'Eglise. Aussi ce grand ouvrage est-il resté classique, surtout en Allemagne. C'est là, et non point dans de simples abrégés, que les étudiants de cette contrée apprennent l'Histoire ecclésiastique.

Les Annales de Baronius s'arrêtent à Tan li98; Raioaldi les a continuées jusqu'en 1565; Laderchi^ jusqu'en 1571.

Elles se trouvent améliorées dans Téditionde Lucques par les critiques de Pagi et les notes de Mansi. Mais celte édition de Lucques est très-rare ; les volumes en sont épars, parce qu'ils parurent à des intervalles considérables (1738-1757); à beaucoup d'exemplaires manquent les trois volumes d'index ; elle ne contient point les trois volumes de Laderclii. Il est à peu près impossible de se procurer aujourd'hui, du moins en France, un exemplaire complet des Annales comprenant les modifications et les continuations indi'juées ci-dessus.

Voilà les motifs qui m'ont fait entreprendre une réédition de cet ouvrage. Un seul homme, je ne crains pas de le dire, était capable de le continuer depuis l'an 4571 jusqu'à notre temps : je veux parier du R. P. Augustin theiner, prêlre de l'Oratoire de Rome, comme ses illustres devanciers, préfet des Archives secrètes du Vatican, consulleur de la Congrégation de r Index, etc. , etc.

On sait la renommée et l'autorité qu'il s'est acquises par la publication de sources historiques comme celles-ci : Monumenta vetera Eungariœ, (2 vol. in-fol.) — Poloniœ et Lithuaniœ, (3 vol. in-ful.) — Russiœ, (i vol. in-fol.) — Slavorum méridional ium, (1 vol. ia-fol.) — Codex diplomaticus Dominii temporalis S. Sedis (3 vol. in-fol.), dont chaque évéque présent à Rome pour la canonisation des Martyrs du Japon a emporté ua exemplaire.

Je lui écrivis à ce sujet. Après avoir rétléchi , prié, consulté , il en parla au Saint-Père qui daigna agréer ce dessein, comme devant être très-utile à l'Eghse. Sa Sainteté permit au P. Theiner de venir immédiatement à Bar-le-Duc, où nous avons pris toutes les mesures nécessaires pour la bonne et prompte exécution de cette œuvre. On devra au savant Oratorien de notables améliorations : il remplace le texte de certains documents par un texte plus exact et plus correct; il ajoute des documents découverts depuis les précédentes éditions , surtout ceux qui concernent la souveraineté temporelle des Papes; pour décider péremptoirement par» Thistoire cette importante question, négligée par ses prédécesseurs, il n'a eu qu'à choisir les principales pièces de son Codex diplomaticus dominii temporalis S. Sedis, et à les insérer dans les Annales ecclésiastiques, chacun à sa place chronologique. La préface, mise en tête du tome 1*% expliquera les autres perfectionnements.

Quant à la continuation des Annales depuis 1571 jusqu'à notre temps, une partie a déjà été imprimée (Rome 1856) en

trois volumes : elle contient l'histoire du monde chrétien sous Grégoire XIII, et jette un jour tout nouveau sur ce glorieux pontificat; ainsi, on y trouve une grande quantité de lettres autographes, entièrement inédites, de plusieurs souverains, entre autres de Charles IX, de Catherine de Médicis, d'Henri III, d'Henri IV et de Marie Stuart (1).

Le reste de cette continuation est prêt jusqu'à Pie VI (dont les mémoires seront publiés pour la première fois) ; il n'y manque plus que la dernière main. Le public est donc sûr d'avoir l'ouvrage complet avant cinq ans : j'espère donner un volume par mois.

L'ouvrage entier comprendra environ quarante-cinq volumes, dont le spécimen peut faire connaître le format, le caractère et le papier (qui est d'une qualité supérieure, sans charge; de plus ce papier ne boit pas ; de sorte que le lecteur peut écrire à l'encre ses observations sur les marges). Le prix du volume ne dépassera pas 12 francs; cet ouvrage ne demeurera plus exclusivement dans les grandes bibliothèques ; il deviendra accessible aux particuliers, qui y trouveront de quoi occuper agréablement et utilement leurs loisirs, alimenter leurs travaux, réfuter les erreurs de notre temps, presque toutes tirées de l'Histoire. Car opposer un abrégé à un autre, Rohrbacher à Fleury, ce n'est rien décider : il faut remonter aux sources.

Le tome I" paraîtra vers le 20 juillet courant, nous donnerons ensuite un volume par mois.

(1) Le prix de ces trois volumes vendus séparément a été jusque-là de 175 fr.

PETAVII

OPUS DE THEOLOGICIS DOGMATIBUS