Et Jésus, en ce commencement, avoit environ trente ans

1 Le premier enseignement de Jean-Baptiste annonce ceux de Jésus, et la loi d'amour fraternel ouvre à l'homme comme un monde uouveau.

a Le feu qui renouvelle les sociétés en consumant les restes arides du passé, ne s'éteint jamais, sans quoi le genre humain sVteindroit lui-uiéme dans la corruption.

étant, comme l’on croyoit, fils de Joseph, qui le fut d’Héli, qui le fut de Mathat,

24. Qui le fut de Lévi, qui le fut de Melchi, qui le fut de Janné, qui le fut de Joseph,

25. Qui le fut de Mathathias, qui le fut d'Amos, qui le fut de Xahum, qui le fut de Hesli, qui le fut de Naggé,

2G. Qui le fut de Maliath, qui le fut de Mathathias, qui le fut de Séméi, qui le fut de Joseph, qui le fut de Juda,

2". Qui le fut de Joanna, qui le fut de Hisa, qui le fut de Zorobabel, qui le fut de Salathiel, qui le fut de Néri,

28. Qui le fut de Melchi, qui le fut d’Addi, qui le fut de Gosan, qui le fut d’Elmadan, qui le fut de Her,

29. Qui le fut de Jésu, qui le fut d’Eliezer, qui le fut de Jorim, qui le fut de Mathat, qui le fut de Lévi,

30. Qui le fut de Simeon, qui le fut de Juda, qui le fut de Joseph, qui le fut de Jona, qui le fut d’Éliakim,

31. Qui le fut de Méléa, qui le fut de Menna, qui le fut de Nathan , qui le fut de David ,

32. Qui le fut de Jessé, qui le fut d’Obed, qui le fut de Booz, qui le fut de Salmon , qui le fut de Naasson ,

33. Qui le fut d’Amiuadab, qui le fut d’Aram, qui le fut d’Esrom, qui le fut de Phares, qui le fut de Juda,

34. Qui le fut de Jacob, qui le fut d’Isaac, qui le fut d’ Abraham, qui le fut de Tharé, qui le fut de Xachor,

35. Qui le fut de Sarug, qui le fut de Ragaii, qui le fut de Phaleg, qui le fut d’Heber, qui le fut de Salé,

36. Qui le fut de Caïnan, qui le fut d’Arphaxad, qui le fut de Sem, qui le fut de Xoé, qui le fut de Lamech,

37. Qui le fut de Mathusalé, qui le fut d’Hénoeh, qui le fut de Jared , qui le fut de Malaléel , qui le fut de Caïnan ,

38. Qui le fut d’Hénos, qui le fut de Seth, qui le fut d’Adam, qui fut de Dieu.

Avant Jésus, Jean-Baptiste : la pénitence avant la régénération. Vous avez à remplir une tâche laborieuse; il faut des hommes forts pour balayer les décombres du vieux monde, et les hommes forts ce sont les fortes vertus qui les font. Si vous n’avez pas et la volonté et le courage de les

acquérir, dormez sur votre fumier, vous notes point de la race de ceux par qui le salut s’accomplira. Lorsqu’un ordre nouveau doit se produire, il s’opère, au sein de la dissolution générale, un secret travail qui est le commencement de la guérison. Quelques-uns, se détachant de la masse corrompue, rentrent dans les voies du bien, d’autres les suivent; il se forme comme un peuple qui, ayant cessé d’être aveugle et sourd, verra la lumière, écoutera la parole, et en qui elle fructifiera. Car la parole qui sauve ne germe qu’en un sol préparé. Comment croîtrait-elle, si d’abord l’on n’arrachoit ce qui l’étouffcroit ; si, par cette sorte de labour de l’àme, qui en extirpe les plantes mauvaises, on ne la disposoit à recevoir la divine semence? Rien de possible sans la conversion du cœur. Dieu ne verse son vin nouveau que dans des outres neuves, dans des vases purifiés. Seroit-ce l'iniquité qui établirait la justice? la cupidité, la dureté qui fonderaient le règne de l’amour fraternel? Donc premièrement le repentir, premièrement la réforme intérieure de chacun, l’esprit de dévouement à la place de l’esprit d’égoïsme. Afin de substituer à ce qui est ce qui doit être, n’aurez-vous pas à combattre, àcombattre longtemps, à combattre pour autrui bien plus que pour vous? car le terme du combat, vous ne le verrez point. Qui vous soutiendra, où puiserez-vous le courage de persévérer, si vous vous regardez, vous recherchez vous-même, si le juste n’est pas votre seul but, le devoir votre seul aiguillon? Aucun bras n’est fort, aucune œuvre n’est féconde que par l’oubli de soi. La terre est sèche et nue, et vous voulez qu’elle reverdisse; faites comme le soleil qui donne sa chaleur, comme la nuée qui épanche ses eaux, sans demander aux herbes des champs ce qu’elles leur rendront en échange. Vous êtes en des temps pareils à ceux qui précédèrent la venue de Jésus : même défaillance et même attente. L’avenir est encore au désert. Allez donc au désert pour y entendre la parole de Jean, pour recevoir son baptême, qui vous préparera à celui de Jésus.