Et, laissant tout, il se leva et le suivit

29. Et Lévi lui fit un grand banquet dans sa maison; et il y avoit une foule nombreuse de publicains et d’autres qui étoient à table avec eux.

30. Et les Pharisiens et les Scribes raurmuroient et disoient à ses disciples : Pourquoi mangez-vous et buvez-vous avec les pécheurs?

31. Et Jésus répondant, leur dit : Ce ne sont pas les sains qui ont besoin de médecin , mais les malades.

32. Je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs à la pénitence.

1 Jésus qui guérit les lépreux, guérit aussi les paralytiques. Alors on voit les nations inertes, couchées sans mouvement sur leur lit, se lever tout à coup, et reprendre possession d’elles-mêmes. Alors le monde s’ément, et l'on entend de toutes parts des voix qui disent : Xous avons vu aujourd'hui des choses prodigieuses.

SELON SAINT LIC.

33. Alors, ils lui dirent : Pourquoi les disciples de Jean, comme ceux des Pharisiens, jeùnent-ils et prient-ils souvent, et que les vôtres mangent et boivent?

34. 11 leur dit : Pouvez-vous faire jeûner les fils de l’époux, tandis que l’époux est avec eux?

35. Viendront des jours où l'époux leur sera enlevé; ils jeûneront en ces jours-là.

36. Il leur proposoit aussi cette comparaison : Personne ne met une pièce de drap neuf à un vieux vêtement; autrement le neuf déchire le vieux, et au vieux ne convient point la pièce de drap neuf.

37. Et personne ne met du vin nouveau dans des outres vieilles; autrement le vin nouveau rompra les outres, et se répandra, et les outres seront perdues.

38. Mais on doit mettre le vin nouveau dans des outres neuves, et tous deux se conserveront.

39. Et personne venant de boire du vin vieux, n’en veut aussitôt du nouveau; car il dit : Le vieux est meilleur 1 .

Il y a deux sortes de sévérité, l’une qui affecte les dehors, l’autre qui agit au dedans pour réformer le cœur. Autant Jésus rccommandoit celle-ci , autant il se montrait éloigné de la première. Sa vie , moins le mal , étoit celle de tous : rien de ce qui distingue des autres et attire les regards, aucune pratique singulière , aucune rigueur fastueuse. S’il se retire au désert pour prier, revenu parmi les hommes, il ne les rebute point par un langage dur et un visage austère. Il compatit à leurs afflictions , prend part à leurs joies innocentes , se faisant tout à tous , selon le mot de saint Paul , pour les gagner tous. Une divine commisération l’entraîne meme de préférence vers les pécheurs, à cause du besoin

* Le vin vieux, ce sont, aux époques où la société se renouvelle, les vieilles institutions, que l'accoutumance fait juger meilleures ; ce sout les opinions, les idées anciennes üaus lesquelles l’esprit a été nourri, et qu’il s'abandonne qu’à regret, par des degrés presque insensibles, à mesure que 1a lumière , croissant et se répandant , etface le préjugé , comme en montant le soleil dissipe peu à peu les ombres.

qu’ils ont do lui. Il converse, il mange avec eux, malgré les murmures des Pharisiens superbes. Ce sont de pauvres malades qu’il soigne avec amour , et que l’amour guérira , car l’amour c’est la vie. Toute sa colère, il la réserve pour ceux qui n’aiment point , pour les Scribes orgueilleux , pour les zélateurs hypocrites. A ceux-ci la malédiction, à ceux-ci les terribles, les lugubres vœ, qui, de siècle en siècle, sonneront, comme des glas, les funérailles de ces âmes mortes. Ne vous effrayez donc point et ne perdez donc point l’espérance , parce que le nombre des pécheurs est grand. Ce ne sont point les justes, mais les pécheurs que le Christ vient appeler à la pénitence : c’est par ceux en qui la loi ancienne, la loi de crainte, est sans eflicace, c’est par eux surtout que s’établira la loi nouvelle, la loi d’amour. Après le repentir, le baptême de feu, régénérés et purifiés, ils seront les vases neufs où Dieu versera l’esprit qui doit changer la face de la terre.