Les hommes séchant de frayeur dans l'attente de ce qui

1 La vérité se propage par le témoignage qu'on lui rend , et nul témoignage plus puissant qor celui qui sort de la bouche des persécutés en faco même des persécuteurs. Martyr signifie témoin . et ce sont ces témoins , ce sont les iuartjrs qui ont amené le monde à la doctrine de Jésus.

2 Jésus vient de dire û ses disciples que plusieurs d’entre eux seraient mis à mort. Lorsqu'il ajoute : Pas un cheveu de votre tète ne périra , il faut donc suppléer : sans que Dieu l’ait prévu et permis pour le plus grand bien. II est vrai encore que rien ne périt de l'homme que ce qui n'est pas l'homme. Il renaît tout entier et plus parfait sous d’autres conditious d'existence.

3 Le temps des nations sera accompli lorsque toutes , éclairées de la lumière évangélique, se seront rangées sous U loi du Christ. Alors viendra l'unité iinale, ou sciu de laquelle Juifs et Gentils ne formeront qu'un seul peuple.

doit advenir à tout l’univers; car les vertus des cioux seront ébranlées ;

27. El alors, ils verront le Fils de l’homme venant dans une nuée, avec une grande puissance et une grande majesté.

28. Ces choses commençant d’arriver, regardez, et levez la tête, parce que votre rédemption approche.

29. Et il leur dit cette comparaison : Voyez le figuier et tous les arbres :

30. Lorsque déjà ils produisent du fruit, vous savez que l’été est proche.

31. Ainsi, quand vous verrez ces choses arriver, sachez que proche est le royaume de Dieu *.

32. En vérité, je vous le dis, cette génération ne passera point, que toutes ces choses n’adviennent.

33. Le ciel et la terre passeront; mais mes paroles ne passeront point.

34. Veillez aussi sur vous, de peur que vos cœurs ne s’appesantissent par le manger et le boire, et les soins de cette vie; et que ce jour ne vienne soudainement sur vous :

35. Car il viendra comme un filet sur tous ceux qui habitent la face de la terre.

36. Veillez donc et priez toujours, afin que vous soyez trouvés dignes d’échapper à ces choses qui doivent advenir, et de paroître debout 1 2 devant le Fils de l’homme.

37. Or, le jour il enseignoit dans le temple; puis, sortant, il passoit la nuit sur le mont qu'on appelle des Oliviers.

38. Et tout le peuple, de grand matin, venoit au temple pour l’écouter.

Vous avez devant vous deux choses, l’avenir que vous devez réaliser, les obstacles de toute sorte qu’il faudra surmonter pour atteindre cette fin. Il n’en est point, certes, de plus grande, de plus sainte, de plus divine, puisqu’elle n’est que la glorification de Dieu sur la terre par le salut du genre

1 La destruction de Jérusalem , prevue par Jésus-Christ , dcioit coïncider avec rétablissement de la Loi nouvelle ou du royaume do Dieu.

2 CVst-H-dire, avec la sécurité d’une conscience pure.

humain. Telle est l’œuvre à laquelle vous êtes appelés à concourir, et le seul vrai but de votre existence, car on ne se sauve point en s’isolant, en se concentrant en soi, et le salut de chacun est lié au salut de tous. Mais comme le monde est presque entièrement constitué d’après des maximes opposées à celles de Jésus, qu'il n’est guères qu’une vaste organisation du mal, le règne du bien, le règne de Dieu ne peut être que la destruction du monde en ce sens. Or, toute destruction d’un ordre si mauvais, si funeste qu’il soit, affermi par les siècles, consacré parles habitudes, défendu par des intérêts puissants et unis, exige de longs combats, des efforts soutenus, opiniâtres; et c’est à ces efforts, à ces combats, que Jésus exhorte les siens. 11 les prémunit, de plus, contre un sentiment qui devra se produire en eux. Ils seront saisis de frayeur à la vue de ce qui adviendra , de ce profond bouleversement de toutes choses dans le monde, de l’ébranlement , de la chute soudaine de ce qui paroissoit bâti avec les plus fortes pierres ; lorsqu’au milieu du bruit confus de la mer et des flots , ils n’entendront que le fracas des ruines s’écroulant sur d’autres ruines. Qui ne seroit, en effet, effrayé de ce désordre apparent? Et toutefois c’est le commencement de la victoire du Christ, c’est Satan jeté bas de son trône et précipité dans l’abîme , et y entraînant avec lui pêle-mêle les débris de la cité de désolation. Ne faut-il pas qu’elle tombe, pour que s’élève la cité de Dieu ? Ne craignez donc point , et soyez prêts , afin de n’êtrc pas surpris : car ce jour, le jour des vengeances divines, viendra lorsqu’on ne l’attendra point. 11 sera néanmoins annoncé par des signes manifestes, mais les aveugles ne savent rien voir. Déjà ces signes se montrent de toutes parts. Qu’y a-t-il aujourd’hui sur la terre qui ne soit ébranlé? Quelle est la société qui ne chancelle sur ses hases? Quel est le pouvoir qui soit assuré du lendemain? Les vertus même du ciel, qui guidoient les nations dans leur voyage à travers le temps, sc troublent en elles-mêmes et trébuchent comme un homme

pris de défaillance. Regardez-donc, et levez la tète. Au-dessus de vous, autour de vous, tout est en travail. Nourris d’une sève puissante sous l'enveloppe qui les recouvre, des germes nouveaux, prémices d’une nouvelle création, vont éclore. Les arbres commencent à produire leur fruit : l’été est proche.