CHAPITRE

1. Jésus donc étant né en Bcthléhcm de Juda, aux jours du roi Hérode, voilà que des Mages 1 vinrent d’Orieut à Jérusalem,

2. Disant : Où est le roi des Juifs nouvellement né? Car nous avons vu son étoile en Orient, et nous venons l'adorer.

3. Ce que le roi Hérode ayant appris, il en fut troublé, et tout Jérusalem avec lui.

4. Et rassemblant tous les Princes des prêtres, et les Scribes du peuple, il s’enquit d’eux où le Christ naîtrait.

5. Ils lui dirent : En Bethléhem de Juda, car il est ainsi écrit dans le Prophète :

6. Et toi, Bethléhem, terre de Juda, tu n’es pas la moindre parmi les cités de Juda : car de toi sortira le chef qui doit régir Israël mon peuple.

1 On appelait Mages les prêtres de la religion de Zoroastre , une des plus aucieuuemcnt répandues daus l'Orient.

El AXGILE

7. Alors Hérodc, ayant appelé secrètement les Mages, s'enqnit d'eux avec diligence du temps où l’étoile leur étoit apparue :

H. Et les envoyant à Bethléhem, il leur dit : Allez et informez-vous avec soin de l'enfant; et lorsque vous l’aurez trouvé, faites-le-moi savoir, alin que moi aussi je l’aille adorer.

9. Ayant entendu les paroles du roi , ils partirent. Et voilà que l’étoile qu’ils avoient vue en Orient les précédoit, jusqu'à ce que, venant au-dessus du lieu où étoit l’enfant, elle s’y arrêta.

10. Or, en voyant l’étoile, ils se réjouirent d’une grande joie.

11. Et entrant dans la maison, ils trouvèrent l’enfant avec Marie sa mère, et se prosternant ils l’adorèrent : et ouvrant leurs trésors, ils lui offrirent des dons, de l’or, de l’encens et de la myrrhe *.

12. Et ayant été avertis en songe de ne point retourner vers Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.

13. Après leur départ, voilà que l’Ange du Seigneur apparut à Joseph pendant son sommeil, disant : Lève-toi, prends l’enfant et sa mère, et fuis en Egypte, et demeure là jusqu’à ce que je te reparle : car il arrivera qu’Hérode cherchera l’enfant pour le faire périr.

14. Se levant donc, Joseph prit l'enfant et sa mère pendant la nuit, et se retira en Egypte.

15. Et il y resta jusqu'à la mort d’ Hérode; afin que s’accomplît ce qu’avoit dit le Seigneur par le Prophète : J’ai rappelé mon fils d’Egypte.

1 6. Hérode se voyant déçu par les Mages , entra en grande colère, et il envoya tuer les enfants qui étoient à Bethléhem et dans les environs, depuis l’Age de deux ans et au-dessous, selon le temps dont il s’étoit enquis des Mages.

17. Alors fut aceompli ce qu’avoit annoncé le Prophète Jérémie en ces termes :

18. Une voix a été entendue dans Bama, des pleurs et de longs sanglots ; la voix de Haehel pleurant ses fils, et elle ne veut pas être consolée, parce qu’ils ne sont plus.

1 Dan* S. Luc. rc non! Icn pasteurs d'autour de Belliléhcin qui viennent d'abord \ isïter l'en* fant dont Ica Anges leur ont annonce la naissance. Sa mission commence par 1rs Juifs : les tîenlils, ligures par les Mages, vieudroul après, cai elle doit embrasser tous les peuples sans exception.

19. Hérode étant mort, l’Ange du Seigneur apparut à Joseph pendant son sommeil , en Egypte,

20. Disant : Lève-toi , prends l’enfant et sa mère, et va dans la terre d’Israël : car ceux qui cherehoient la vie de l’enfant sont morts.

21. Et se levant , Joseph prit l’enfant et sa mère, et vint dans la terre d’Israël.

22. Mais apprenant qu’Archéluiis régnoit en Judée à la place d’Hérode son père, il appréhenda d’y aller, et averti pendant son sommeil , il se retira dans la Galilée,

23. Et y demeura dans la ville appelée Nazareth, afin que s’accomplît ce qu’avoient dit les Prophètes : Il sera appelé Nazaréen.

Hérode, c’est l’homme-pouvoir, l’homme de son droit, l’homme d’une nature à part, qui ne doit rien aux autres, à qui les autres doivent tout, le roi du passé, que vient détrôner le roi de l’avenir. Au premier bruit de la naissance de celuici, il se sent menacé. Que va-t-il faire? Il ruse d’abord, il feint, et après le mensonge, le meurtre. II tue en masse, sans distinction, il tue des enfants encore suspendus à la mamelle de leur mère , parce que c'est un enfant qu’il craint, un enfant inconnu. Il n’a que ce moyen de l’atteindre sûrement. Donc que tous meurent, pour qu’il n’écbappe pas. 11 échappe pourtant. Le roi de l’avenir vivra pour combattre le roi du passe, et le combat sera long; il se perpétuera de siècle en siècle, d’Hérode en Hérode, au milieu des souffrances et des pleurs et du sang, du sang des enfants et des pères, des pleurs des mères, des souffrances de tous. Mais que ces maux ne vous troublent point, ne vous abattent point; prenez courage, combattez toujours, sans relâche, sans peur, sans doute timide, car il est écrit que le roi de l’avenir triomphera.