Comme il disoit ces choses, beaucoup crurent en lui

31. Jésus dit donc aux Juifs qui croyoient en lui : Si vous demeurez dans ma parole , vous serez véritablement mes disciples,

32. Et vous connoîtrez la vérité, et la vérité vous délivrera.

33. Ils lui répondirent : Nous sommes de la semence d’ Abraham , et ne fûmes jamais esclaves de personne. Comment donc dites-vous : Vous serez libres?

34. Jésus leur répondit : En vérité, en vérité, je vous le dis : Quiconque pêche est esclave du péché.

35. L’esclave ne demeure point toujours dans la maison ; mais le fils y demeure toujours.

36. Si donc le fils vous délivre, vous serez vraiment libres 5 .

37. Je sais que vous êtes fils d’ Abraham; mais vous cherchez à me tuer, parce que ma parole ne pénètre point en vous.

1 Le mol signifie commencement et enveloppe aussi l’idée de chef. Jésus a été l’un et l’autre.

7 Jésus fait ici allusion à sa mort prochaine, au supplice qu’il devoit subir, et qui seroit pour lui le triomphe.

3 II y a deux sortes de liberté, la liberté de l’homme moral, la liberté de l'homme politique et civil. Qui perd celle-là, et on la perd par le péché, par le désordre, perdra bientôt celle-ci. La corruption amène la servitude. Ce sont deux sœurs qui ne se séparent jamais, ou qui se rejoignent bientôt.

38. Ge que j’ai vu dans mon I’ère, je le dis ; et vous, ce que vous avez vu dans votre père, vous le laites.

39. Ils lui répondirent : Notre père, c’est Abraham. Jésus leur dit : Si vous êtes fils d’ Abraham, faites les œuvres d’.Abraham.

40. Mais maintenant vous cherchez à me tuer , moi homme qui vous ai dit la vérité que j'ai entendue de Dieu. Cela, Abraham ne l’a point fait.

41. Vous faites les œuvres de votre père. Ils lui dirent : Nous ne sommes point des enfants de fornication ; nous n’avons qu’un père, qui est Dieu.

42. Jésus leur dit donc : Si Dieu étoit votre père, certes vous m’aimeriez; car de Dieu je suis sorti, et suis venu; et je ne suis point venu de moi-même, mais c’est lui qui m’a envoyé.

43. Pourquoi ne connoissez-vous point mon langage? Parce que vous ne pouvez écouter ma parole.

44. Vous avez le diable pour père, et les désirs de votre père, vous les voulez faire. Il a été homicide dès le commencement, et n’est point demeuré dans la vérité, parce que la vérité n’est point en lui. Lorsqu’il parle le mensonge, il parle de son propre fond; car il est menteur et le père du mensonge.

45. Pour moi , quand je dis la vérité , vous ne me croyez point *.

46. Qui de vous me convaincra de péché? Si je dis la vérité, pourquoi ne me croyez-vous point?

47. Qui est de Dieu, écoute la parole de Dieu. Vous n’écoutez point, parce que vous n’êtes point de Dieu.

48. Les Juifs lui dirent : Nous disons bien que vous êtes un Samaritain, et que le démon est en vous 1 .

49. Jésus répondit : Le démon n’est pas en moi : mais j honore mon Père, et vous refusez de m’honorer.

1 Ceci se vérifie toujours. Quel mensonge ue trouve pas croyance chez les enfants du mondé ? Ils ne repoussent que In vérité. Point d’idée folle et monstrueuse qu’ils n'adoptent plutôt qu elle, parce que la vérité blesse leurs secrets penchants et contrarie leurs intérêts. Qui niera que le* hommes d’égoïsme, les exploiteurs de la race humaiue, u'aient pour père celui qui fut homicide dés le commencement?

3 Les Samaritains étoient, suivant eux, sous la puissance du démon, et c’est parmi les San»** rilains que Jésus choisit le modèle qu'il propose à ceux qui veulent accomplir la Loi.

50. Pour moi , je ne cherche point ma gloire , il est un autre qui la cherchera et qui jugera *.

51. En vérité, en vérité, je vous le dis : Si quelqu’un garde ma parole, il ne verra jamais la mort.

52. Les Juifs lui dirent : Maintenant nous connoissons que le démon est en vous. Abraham est mort, et les Prophètes; et vous dites : Si quelqu'un garde ma parole, il ne goûtera jamais la mort.

53. Etes-vous plus grand que notre père Abraham qui est mort? Et les Prophètes aussi sont morts. Qui prétendez-vous être?

54. Jésus répondit : Si je me glorifie moi-même, ma gloire n’est rien ; c’est mon Père qui me glorifie, de qui vous dites qu’il est votre Dieu;

55. Et vous ne le connoissez point ; mais moi je le commis. Et si je disois que je ne le connois point, je serois comme vous, menteur. Mais je le connois, et je garde sa parole.

56. Abraham, votre père, a désiré ardemment de voir mon jour : il l’a vu, et il s’est réjoui.

57. Les Juifs lui dirent : Vous n’avez pas encore cinquante ans, et vous avez vu Abraham?

58. Jésus leur dit : En vérité, en vérité, je vous le dis : Avant qu'Abraham fût, je suis 1 2 .

51). Ils prirent des pierres pour les lui jeter; mais Jésus se cacha et sortit du temple.

Les Scribes et les Pharisiens, cherchant un prétexte pour accuser Jésus, croient le trouver dans sa douceur même et sa miséricorde. Ils lui amènent une femme surprise en adultère, et, rappelant que la loi de Moysc ordonnoit qu’elle fût lapidée, ils lui demandent ce qu’il dit lui-mème. Que répondra Jésus? Dira-t-il : Qu’on fasse ce qu’ordonne la loi? Il dément ses maximes, il autorise des rigueurs contraires à

1 Remarques re caractère de celui qui vient de Dieu ; il ne rherche point sa propre gloire ; un autre le jugera. Qui ne recherche, l'homme de bruit, l'homme de vanité, vient de lui-iuéme : celui-ci n'a rien à donner, sa parole est vide, ne l'ccoates point.

2 I.h vérité, le Verbe qui étoit en Jésus et parlait aux hommes par sa bouche, éloit sans doute avant Abraham, avant tous les temps.

l’esprit de son enseignement, à sa conduite si pleine d’indulgence et de compassion tendre, il n’est plus celui qui vient non pour perdre, mais pour sauver, non pour condamner le pécheur, mais pour qu’il se repente et qu’il vive. Dira-t-il : Renvoyez cette femme? Aux yeux du peuple, il viole la loi, il se déclare, contre Moyse, le protecteur du péché même. Que fera-t-il donc? Il se tait, et, se baissant, il écrit sur la terre avec le doigt. H se tait , parce qu’il sait qu’on 11e l’interroge qu’avec une intention mauvaise, que pour abuser de sa réponse, quelle quelle soit. 11 écrit sur la terre, parce qu’il n’y a point là de cœur où il puisse écrire ce qu’il a dans le sien. Cependant, les Scribes et les Pharisiens, les hypocrites continuent de le presser. Il faut qu’il s’explique. Alors il se redresse, le Fils de l’homme reparoit dans sa majesté: Que celui, de vous qui est sans péché lui jette la première pierre. Et tous s’en vont ; tous, les plus vieux d'abord, fuient devant leur conscience que le Christ vient d’évoquer. La femme reste seule avec lui. « Où sont ceux qui « vous accusoient? Quelqu’un vous a-t-il condamnée? — Per- » sonne, Seigneur. — Ni moi non plus je ne vous condani- » lierai. » Voilà le pardon, la loi de grâce, la loi du Christ, humaine et divine au même degré. « Allez et ne péchez plus. •> Voilà la réprobation du péché et le repentir qui l’efface. Comprenez maintenant la justice et comprenez la charité. Votre frère a failli, soit : qui 11e faillit point? et qui de vous osera lui jeter la première pierre? Ne soyez pas plus endurcis que les Pharisiens et les Scribes; au souvenir de vos propres fautes, de tout ce qu’il y a d’inlirme en vous, sortez du temple et laissez votre frère seul avec Jésus.