Pilate répondit : Ce qui est écrit, est écrit

23. Les soldats, après l’avoir crucifié, prirent ses vêtements (et ils en firent quatre parts, à chaque soldat une part) et sa tunique. C’étoit une tunique sans couture, d’un seul tissu d’en haut jusqu’en bas.

24. Ils se dirent entre eux : Ne la divisons point, mais tirons nu sort à qui elle sera; afin que s’accomplît ce que dit l’Ecriture :

Pilate a puissance sur Jésus. Mais plus le sacrifice doit être fécond, ou plus la victime est sainte, plus le crime de celui qui l'a livrée est grand.

1 Pour satisfaire leur haine , les Princes des prêtres allèguent l'intérêt de César dont le pouvoir leur étoit odieux. Dans leur sèle hypocrite , trahissant à la fois leur loi et le peuple , ils saluent roi celui qui, sans autre droit que la force, a détruit l’iiidépendauce de la nation.

2 Pilate ne tient compte de leur demande. Malgré sa criminelle lâcheté, on sent dans ses paroles le mépris qu’ils lui inspiroient.

Ils se sont partagé mes vêtements, et ils ont jeté ma robe au sort. Cela firent les soldats.

25. Debout près de la croix de Jésus , ctoient sa mère et la sœur de sa mère, Marie, femme de Cléopbas, et Marie-Madeleine.

26. Jésus ayant vu sa mère, et, debout près d’elle, le disciple qu’il aimoit, il dit à sa mère : Femme, voilà votre fils.

27. Et ensuite au disciple : Voilà ta mère. Et depuis cette heure-là le disciple la prit chez lui *.

28. Jésus sachant que tout étoit accompli, afin qu’une parole de l’Ecriture s’accomplit encore, il dit : J’ai soif.

29. Il y avoit là un vase plein de vinaigre. Ils entourèrent d’hyssopc une éponge pleine de vinaigre, et la présentèrent à sa bouche.

30. Et Jésus ayant pris le vinaigre, dit : Tout est consommé. Et baissant la tête, il rendit l’esprit.

31. Or ce jour étant celui de la Préparation, afin que les corps ne demeurassent pas en croix durant le sabbat , car ce jour de sabbat étoit grand, les Juifs prièrent Pilate qu’on leur rompît les jambes, et qu’on les enlevât de là.

32. Les soldats vinrent donc , et ils rompirent les jambes du premier, et de l’autre qui avoit été crucifié avec lui.

33. Etant venus à Jésus , et le voyant déjà mort , ils ne lui rompirent point les jambes ;

34. Mais un des soldats lui ouvrit le côté avec une lance , et aussitôt il en sortit du sang et de l’eau.

35. Et celui qui le vit en rend témoignage, et son témoignage est vrai. Et il sait qu’il dit vrai, afin que vous croyiez aussi.

36. Ceci advint pour que cette parole de l’Ecriture fût accomplie : Vous ne briserez pas un de ses os;

37. Et cette autre encore : Us verront celui qu’ils ont transpercé.

38. Après cela, Joseph d'Arimathie, qui étoit disciple de Jésus, mais en secret, par crainte des Juifs 1 2 , pria Pilate de le lais-

1 An milieu de ce grand drame, qooi de plut touchant que ce legs pieux et tendre, qui , renouant les liens que la mort va rompre, perpétuera l'ainour filial, et consolera, autant qu'il peut l'être, l'inconsolable amour maternel?

2 Joseph d’Arimathie etNicodème, disciples cachés de Jésus, étoient des principaux d’entre les Juifs. Ils croyoient , et n'osoient avouer leurs croyances. Retenus par mille motifs de crainte et d’intérêt, les grands ne se déclarent qu’aprés le peuple.

scr prendre le corps de Jésus. Et Pilate le permit. Il vint donc et prit le eorps de Jésus.

39. Nicodème, qui étoit venu premièrement trouver Jésus de nuit, vint aussi, apportant une composition de myrrhe et d’aloès, environ cent livres.

40. Au lieu où il avoit été crucifié, il y avoit un jardin, et dans le jardin un sépulcre neuf, où nul encore n’avoit été mis.

41. Là donc, à cause de la Parascève * des Juifs, et que le sépulcre étoit proche, ils mirent Jésus.

Lorsqu’on montrant Jésus au peuple, Pilate dit : Voilà l’homme, il étoit loin de comprendre ce qu’il disoit. Oui, voilà l'Homme, l’homme véritable, et dans cet homme l’humanité entière. Il en est le chef par sa doctrine, le modèle par sa vie, il la résume en soi dans ce qui fait sa grandeur, dans ce qui la relie à l’œuvre de Dieu, et l’associe à son action au sein de l’univers qui se développe sans cesse, car elle y doit remplir de hautes, d’éternelles fonctions, réglées par les lois selon lesquelles Dieu crée perpétuellement. Or, pour les remplir, il faut qu'elle commisse ses propres lois , qu’elle y obéisse ; et ces lois, l’enseignement de Jésus en est l’expression la plus parfaite, comme ses actes en sont le plus parfait accomplissement. Oui, encore une fois, voilà l’Homme. Il nait dans une crèche, il meurt sur une croix, en prononçant cette dernière parole : Tout est consommé. Car la mort consomme tout, parce qu’elle est le sacrifice, le don suprême de soi ; et rien n’est consommé qu’à la mort , parce que le devoir subsiste jusque-là, subsiste tant qu’il reste quelque chose à faire, quelque chose à donner. Disciples du Fils de l’Homme, ne croyez donc pas avoir accompli votre tâche, avant l’heure où le Père, suivant ses desseins que lui seul commit, vous rappellera; ne dites point avant

T Comme on l’a vu, la Paraacèie étoit la préparation à la Pâque.

cette heure : Tout est consommé. Aussi longtemps qu’il vous est laissé et quelque voix, et quelque force, c’est pour parler et pour combattre, pour répandre la bonne nouvelle et pour établir la vraie loi, pour hâter le moment où tous les hommes, unis par l’amour, vivant d'une même vie, ne seront plus qu’un seul homme, l’Homme parfait, l’Hommc-Christ. Alors le repos vous sera permis, alors vous pourrez avec confiance, baissant la tête, rendre à Dieu l’esprit que vous avez reçu de lui.