CHAPITRE

Nicodème vient trouver Jésus-Christ. Instruction que Jésus-Christ Jui donne. Dispute entre les disciples de saint Jean-Baptiste et ceux de Jésus-Christ. Réponse de saint Jean à ses disciples.

A. Or, il y avait un homme d’entre les pharsisiens, nommé Nicodème (a), sénateur des Juifs, J

() Interprétation dépourvue de sens, faite après coup, et qui donne à Jésus une triste et ridicule physionomie.

(j) Tout cela est absurde, et prouve seulement combien pauvres étaient les cerveaux qui, les premiers, recueillirent les discours de Jésus.

(k) In paschà, in die festo, c'est-à-dire pour la Pâque, pendant un jour de fête. (Cf. ci-dessus, 13, et plus bas, vi; Luc, xx1, 37-38.) Tous les faits sont pêle mêle, ainsi quê les dates.

(2) Cf. Luc, xxt, 37-38.

(m) VerseTs 24-25. — Bavardage, finasserie, amphigouri, platitude. Nous ne trouverons que cela jusqu’à la fin.

(a) Histoire de Nicodème. Il semble que Jean prenne plaisir à entasser ici bêtise sur bêtise, calembours sur calembours.

9, Qui vint la nuit trouver Jésus, et lui dit : Maitre, nous savons que vous êtes venu de la part de Dieu pour noùs insiruire, comme un docteur; car personne ne saurait faire les miracles que vous faites, si Dieu n’est avec lui.

3, Jésus lui répondit : En vérité, en vérité, je vous dis que personne ne peut voir le royaume de Dieu, s'il ne naît de nouveau (b).

4, Nicodème lui dit : Comment peut naître un homme qui est déjà vieux? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère, pour naïtre ane seconde fois (c)?

6. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit êst esprit (d). i

7. Ne vous étonnez pas de ce que je vous ai dit, qu’il faut que vous naissiéz de nouveau.

8. L'esprit souffle où il veut, et vous entendez bien sa voix; mais vous ne savez d'où il vient, ni où il va; il en est de même de tout homme qui est né de l'Esprit.

9, Nicodème lui répondit : Comment cela peut-il se faire ?

10. Jésus lui dit ; Quoi! vous êtes maître en Israël, et vous ignorez ces choses (e)?

11. En vérité, en vérité, je vous dis que nous disons ce que nous Savons, et que nous rendons témoignage de ce que nous avons vu; et cependant vous né recevez point notre témoignage (f).

12. Mais si vous ne me croyez pas, lorsque je vous parle des choses de la terre, comment me croirez-vous quand je vous parlerai des choses du ciel?

: (b) Renatus : allusion à la palingénésie qu’annonçaient alors tous les messianistes.

(d) VeRSETS 5-6. — Ceci vaut mieux et arrive à propos : la palingénésie, c’est ce que nous appelons réforme, révolution; changement de vie et mœurs. Ce passage, :qu’on est surpris de rencontrer ici, prouve que Jésus fut aussi peu mystique que peu messianiste.

(e) A la bonne heure.

(f) Très-bien.

13. Aussi personne n’est monté au ciel que celui qui est descendu du ciel, savoir le Fils de l'homme, qui est dans le ciel,

14. Et comme Moïse éleva dans le désert le serpent d’airain, il faut de même que le Fils de l’homme soit élevé en haut (g);

15. Afin que tout homme qui croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.

16. Car Dieu a tellement aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que tout homme qui croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.

17. Car Dieu n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour juger le monde, mais afin que le monde soit sauvé par lui (k). .

48. Celui qui croit en lui n’est pas condamné ; mais celui qui ne croit pas est déjà condamné, parce qu'il ne croit pas au nom du Fils unique de Dieu.

” 49. Et le sujet de cette condamnation est que la lumière est venue dans le monde, et que les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises (1).

20. Car quiconque fait le mal haït la lumière et ne s'approche point de la lumière, de peur que ses œuvres ne soient condamnées (j). :

21. Mais celui qui fait ce que la vérité lui prescrit s'approche de la lumière, afin que ses œuvres soient découvertes, parce qu’elles sont faites en Dieu.

22. Après cela , Jésus alla en Judée, suivi de ses disciples; il y demeurait avec eux et y baptisait (k),

23. Jean baptisait aussi à Ennon, près de Salim (l), parce qu'il

LR A D PR SE RE Es

(g) Discours supposé.

(h) Suppositions.

(à) Cf. ce verset avec ci-dessus, 11, et 1, 10, 11, 33, etc. Jean constate que Jésus n’a pas été recu pour ce qu'il était, c'est-à-dire, suivant lui, pour le Christ, fils unique de Dieu. Pour qui donc Jésus a-1-il été pris? Pour un réformateur qui prétendait qu’il n’y avait ni Messie ni miracles.

(j) Versets 19-20. — Jeux de mots sur la Lumière,

(&) Concurrence. L'ordre des faits est complétement brouillé.

(!) Ænnon juxta Salim. Plus haut, 1, 28, Jean dit que . Jésus fut baptisé à Béthanie, en Judée, au delà du Jourdain. Comme on ne connaît pas en Judée, sur le Jourdain, de loca-

y avaitlà beaucoup d’eau; et plusieurs y venaient et y étaient baptisés (m); . MCE u