ZACHÉE

sycomore, il voyait venir Jésus. Et le Sauveur, en passant devant lui, leva les yeux et l'interpella : « Zachée descends vite, il faut l », c'est-à-dire la volonté de Dieu est « que je loge aujourd'hui dans ta maison. » L'évangéliste ne dit pas comment Jésus avait connu Zachée. Il est peu probable qn'il l'eût rencontré auparavant, puisque Zachée lui-même ne le connaissait pas. On pourrait supposer que le cortège avançait lentement ; l'attention des personnes qui entouraient Jésus, et parmi lesquelles se trouvaient des habitants de Jéricho, avait été attirée par la présence de Zachée sur l'arbre ; son nom fut prononcé autour du Sauveur ; c'est même à cause de cette circonstance que Jésus regarde vers l'arbre et trouve dans cet homme, si désireux de le voir, celui qui mérite de lui donner l'hospitalité 2. Mais le narrateur ne semble pas préoccupé de ces circonstances, et, vu le caractère du récit, il est bien plus probable que Jésus est censé a voir connu « en esprit » le nom, la personne et les dispositions de Zachée. Toujours est-il que l'empressement du publicain à voir le Christ3 lui mérite la faveur de le recevoir.

Ravi d'un tel honneur, Zachée descend promptement du sycomore, et conduit Jésus chez lui. A partir de cet endroit, le récit devient plus vague. La suite laisse entendre que Jésus n'entre pas seul. Ses disciples et sans doute aussi quelques autres personnes pénètrent avec lui dans la maison de Zachée. La foule et surtout les pharisiens qui pouvaient s'y trouver sont scandalisés encore une fois de le voir frayer ainsi avec les publicains 4. En apparence, le récit tend seulement à montrer, dans la visite du Sauveur à Zachée, un trait de sa bienveillance à l'égard des pécheurs, et du peu de cas qu'il fait des préjugés pharisaïques.

Le narrateur n'entre pas dans les détails de l'hospitalité qui est donnée à Jésus. A un certain moment, quand le Sauveur est entré, — il serait arbitraire de supposer que c'est après de longs entretiens 5 du Christ avec son hôte, — celui-ci prend la parole6 pour annon-

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