Me. VIII, 21 ; IX, 31 ; x

On ne saurait dire si elle a eu pour point de départ une simple parabole. Cette hypothèse n*est point indispensable. Le passage d'Isaïe, qui a fourni les détails du commencement, était interprété parles chrétiens comme une prophétie de la réprobation d'Israël; la vigne se rencontrait, comme élément de parabole authentique, dans les Ouvriers et dans le Figuier. Avec cette dernière parabole entendue allégoriquement, avec Isaïe, avec l'envoi des serviteurs dans le Festin, avec les faits accomplis et le texte du psaume, il était facile d'établir, sur le thème de la vigne, le tableau apocalyptique des Vignerons meurtriers. Il semble que, dans la combinaison primitive, qui était déjà didactique et apologétique, ce tableau ait fait pendant à la parabole du Semeur, pourvue de son commentaire théologique ^ Le Semeur, au début de la prédication évangélique expliquait l'insuccès de Jésus auprès des Juifs; les Vignerons, à la fin, expliquaient le drame qui a clôturé le ministère du Christ. Le commentaire du Semeur, Tallégorie des Vignerons ont été composés en vue de la place qui leur a été assignée, et pour les besoins de la théologie chrétienne. Il était dans Tordre des desseins providentiels que les paraboles fussent obscures pour coopérer à l'endurcissement des Juifs; de même la mort du Sauveur a été permise pour leur châtiment et pour la gloire du Christ.

Matth. XXII, 1. Et Jésus, repre- Luc, xiv, 15. Et entendant cela,

nant son discours, leur parla en- l'un des convives lui dit : « Heureux

core en paraboles, disant : 2. « Le qui mangera du pain dans le

royaume des cieux est semblable à royaume de Dieu ! » 16. Et il lui

un homme roi qui célébrait les dit : « Un homme fit un grand

noces de son fils. 3. Il envoya ses souper, et (y) invita beaucoup de

serviteurs appeler les invités au gens. 17. Et il envoya son serviteur, à

festin nuptial, et ceux-ci ne vou- l'heure du souper, dire aux invités :

lurent pas venir. 4. Derechef il « Venez, car c'est déjà prêt. » 18.

envoya d'autres serviteurs, disant : Et tous, (comme) de concert, se

« Dites aux invités : « J'ai préparé mirent à s'excuser. Le premier lui

mon dîner; mes bœufs et mes ani- dit : « J'ai acheté une terre, et j'ai

maux gras sont tués, et tout est nécessité de Taller voir; je te prie

prêt. Venez au festin. » 5. Mais eux, de me tenir pour excusé. » 19. Et

n'en tenant compte, s'en allèrent, un autre dit : « J'ai acheté cinq

l'un à sa campagne, et l'autre à son paires de bœufs, et je vais les