XXIX. — Joseph Saulnier, évêque d'André ville

Né à Ornans le 16 décembre 1596, il avait fait profession dans la congrégation bénédictine de Saint- Vanne et de Saint- Hydulphc, en l'abbaye de Saint- Vincent de Besançon, le 23 septembre 1619(1). Maître des novices à l'abbaye de Faverney, puis sous-prieur et prieur à l'abbaye de Saint- Vincent de Besançon, il fut appelé, en 1630, au poste d'abbé régulier de ce grand monastère P). Dix ans plus tard , l'archevêque de Besançon Claude d'Achey le choisit pour son suffragant et lui obtint des bulles d'évêque. Il fit en cette qualité une longue carrière : on conserve aux Archives du Doubs le registre fort bien tenu par lui-même de ses actes épiscopaux. Le plus remarquable de ces actes est la consécration qu'il donna en secret, dans une chapelle souterraine de son abbaye de Saint- Vincent , à Antoine -Pierre I de Grammont, élu archevêque de Besançon dans un moment oli le chapitre métropolitain était en difficultés avec la cour de Rome : un bref spécial avait autorisé le suffragant à faire extraordinairement cette cérémonie (3). D. Saulnier mourut le 25 avril 1681 , âgé de 85 ans (^). 11 fut inhumé dans le chœur de l'abbaye de Saint- Vincent, sous un mausolée que décorait son portrait et dont l'épitaphe était ainsi conçue (5) :

HiG lAGEÏ ILLVSTRISSIMVS AC REVERENDISSIMVS D. D. lOSEPHVS SaVLNIEU REGVLiE DIVI BenEDIGTI

(1) Matricula religiosorum congregationis SS. Vitoni et Ihjdulphi; Nanceii, 17Z7, in-4, p. II.

(2) Gallia christ., t. XV, col. 19ô.

(3) Dl'xod, Ilist. de VEgl. de Besançon, t. I, p. 3ii.

(4) Oraison funèbre de D. Saulnier, ms de la Bibliotlièque de Besancon.

(5) Archives du Doubs, fonds Saint-Vincent, cart. 1.

PER SEXAGINTA DVO ANNOS 0BSERVANTI3SIMVS :

PER QVINQVAGINTA HVIVS MONASTERÏI ABBAS :

PER QVADRAGINÏA EPISGOPVS AnDREVILLENSIS.

InTER H03 TITVLOS MODESTUS MIRAM VIT^E

AVSÏERITATEM MORVM SVAVITATE LENIVIT.

Ex VOTO PAVPER : EX BENEFICIO IN PAVPERES