LÉON POTIER, cardinal de Gesvres

Né le 15 août 1656, deuxième fils de Léon, duc de Tresmes et de

Gesvres, et de Marie-Françoise du Val, ayant été destiné dès son enfance à l'état ecclésiastique, reçut l'abbaye de Bemay (lisieux) et fut l'un des douze protonotaires apostoliques participants. Quand il eut 23 ans, il reçut l'abbaye de Saint-Géraud d'Aurillac.

Il n'avait pas 28 ans, quand il fut nommé at'chevéque de Bourges. Il prit aussitôt le bonnet de docteur en théologie et se fit sacrer le 23 janvier 1695 au noviciat des Jésuites de Paris. Il ne tarda pas à prendre possession de son siège.

D'autres honneurs ou bénéfices lui étaient réservés. Le 29 novembre 1719, il fut créé cardinal par Clément XI, à la sollicitation du roi de Pologne ; mais ce fut le jeune Louis XV qui lui imposa la barrette, en lui conférant d'abord l'abbaye de Saint-Amand (Toumay), puis celle d'Arrouaise (Arras). Nous aimons mieux louer en ce prince de l'Eglise, l'orthodoxie, les vertus et surtout la charité, que nous verrons briller du plus vif éclat dans son neveu et vicaire général^ Etienne-René Potier, lui aussi cardinal. Cf. Beauvais.

Se sentant vieillir, le cardinal de Gesvres résigna son siège en janvier 1729 ; accepta en même temps l'abbaye de Saint-Remi (Reims).

f à Paris, le 12 novembre 1744, œt. 89, es. 50, card. 25.