Jules MASCARON, 69« évoque d'Agen

Né à Marseille en 1634, entré à l'Oratoire à l'âge de 16 ans, il devint de bonne heure un prédicateur distingué en province, à Paris, à la cour.

Louis XrV l'ayant nommé évoque de Tulle, il fut sacré en 1671. Tout en gouvernant son petit diocèse de façon à mériter les éloges que lui prodigue Baluze dans son Histoire de TuUcy Mascaron continua de monter dans les plus hautes chaires et d'y briller.

Le siège d'Agen étant venu à vaquer par la mort de Claude Joly, le 21 octobre 1678, Louis XIV y nomma l'évoque de Tulle en février 1679 ; Innocent XI lui fit expédier ses bulles quelques mois plus tard.

Mascaron partit aussitôt pour son nouveau diocèse ; il y fit son entrée solennelle le 1«' mai 1680. Par ses visites dans les cantons peuplés de Huguenots, par ses catéchismes et ses instructions, par les missions qu'il fit donner, il obtint 26,000 abjurations, avant la Révocation de l'édit de Nantes et sans le secours des dragons. Il glorifiait ainsi Dieu bien mieux que s'il avait assisté à l'Assemblée de 1682.

En 1686, il construisit un hôpital général, sorte de manufacture, où les pauvres étaient recueillis et travaillaient, s'ils pouvaient.

L'évèque d'Agen prêcha encore des stations, des sermons ou des oraisons funèbres en dehors de son diocèse ; niais il se faisait un devoir d'y résider le plus possible.

f à Agen le 16 novembre 1703, set. 70, es. 32.