ETIENNE DE CHAMPFLOUR

Né en 1644 dans le diocèse de Glermont, fut de bonne heure chanoine de la cathédrale, puis vicaire-général de son évoque, Bochart de Saron. n avait étudié les lettres sous les Jésuites et la théologie sous les Sulpiciens, à Glermont même, avec le plus grand succès.

c Néant, ignorant, grossier, ultramontain, abandonné aux Jésuites :», dit Saint-Simon. <ac Noble de race et de caractère, champion de la vérité, père des pauvres, instituteur de l'enfance », ainsi parle son plus récent biographe*.

Nommé évéque de La Rochelle le 31 décembre 1702, sacré le 10 juin 1703, il entra immédiatement en fonctions : visites^ encouragements, réformes.

Ayant publiquement démasqué Quesnel, de concert avec Lescure, évéque de Lucon, il se trouva en conflit avec le cardinal de Noailles. Mais le pape Clément XI se prononça pour les deux évoques.

Le zélé Champflour attira le P. de Montfort dans son diocèse, établit l'hôpital Saint-Étienne et les Dames-Blanches à La Rochelle. Il promulgua de sages ordonnances ; mena constamment une vie édifiante et mortifiée.

Étant allé préparer à la mort son saint ami Lescure, évéque de Luçon, il lui rendit les derniers devoirs, et revint se préparer lui-même au suprême passage, en travaillant néanmoins jusqu'au dernier jour.

t à La Rochelle le 26 novembre 1724, aet. 80, es. 23.