NARBONENSIS PROVINCIA

L'ancienne et vaste région de la Gaule que les Romains appelèrent Narbonnaise ayant été divisée en cinq provinces sous Honorius, la Narbonnaise première seule resta soumise à la métropole primitive, Narbo Martius. C'est alors que le siège épiscopal, fondé dès les premiers jours de la prédication chrétienne à Narbonne devint archiépiscopal et que fut constituée une province ecclésiastique s'étendant des Pyrénées au Rhône, sans s'écarter beaucoup du pied des montagnes au couchant ni du littoral méditerranéen au levant.

Cette province fut démembrée au commencement du XrV« siècle par le pape Jean XXII au profit d'une province nouvelle, celle de Toulouse. Mais la circonscription de Narbonne en se resserrant s'enrichit aussitôt de plusieurs sièges nouveaux, auxquels s'ajouta un nouveau siège, celui d'Alais, à la fin du XVII« siècle.

Au commencement du XVIII« siècle, la province de Narbonne compte douze sièges, que la GaUia Christiana nous donne dans un ordre historique ou géographique , et que nous préférons donner dans l'ordre alphabétique. C'est d'abord le siège archiépiscopal, Narbonen. Narbonne^ puis les sièges épiscopaux : Âgathen. Agda^ Alesien. Alais. Biterren. Béziersy Carcassonen. Carcassonne^ Electen. Alety Luteven, LodèvCy Montepessulan. AfontpcMter, Nemausen. Nimesy Perpinianen. seu Helenen. Perpignan ou Elne^ S. Pontii. Saint-PonSy Uceticen. Uzès.

Sur ces douze sièges, deux seulement, Carcassonne et Montpellier^ furent rétablis en 1802, et deux autres, Nîmes et Perpignan^ l'ont été plus tard. Mais huit sont depuis lors et restent supprimés, quoique le concordat de 1817 ait rétabli Narbonne comme -archevêché et Béziers comme évêché.

Cf. Gallia Christiana, tomus VI, éditas anno 1739.

ARCHEVÊCHÉ DE NÂRBONNE 251