Aimard-Claude NICOLAY, dernier évoque de Béziers

Né à Paris le 4 août 1738, fils d'Âimard-Jean, marquis de Goussainville, premier président de la Cour des Comptes *, neveu d'Aimard- Chrétien, évoque de Verdun, était chanoine de Paris, vicaire-général de Reims après avoir été vicaire-général de son oncle à Verdun, abbé de Saint- Sauveur-le-Vicomte (Coutances).

Nommé évêque de Béziers, par Louis XV, en juillet 1771, il fut préconisé le 26 septembre et sacré le 13 octobre.

Généreux et riche, il répandit d'abondantes aumônes, mais ne recueillit que l'ingratitude au moment de la Révolution. U resta néanmoins à Béziers, dont le siège était assigné à l'évoque constitutionnel de l'Hérault, et n'émigra qu'en 1792.

Il passe pour avoir refusé sa démission en 1801, et ne l'avoir donnée qu'en 1805. C'est une erreur qu'il faut redresser d'après Theiner (Histoire des deux Concm^dats, tome I, pages 344 et 345). Cet auteur donne deux lettres du prélat, datées de Florence 1801, l'une du 29 août au roi Louis XVIII, pour lui remettre sa démission de l'évêché de Béziers, qu'il avait reçu de Louis XV, l'autre du 7 octobre à M^»" Caleppi, pour lui envoyer copie de la lettre précédente, lui rappeler son passé, etc. Il ajoute : « Je remets, avec le consentement de S. M. Louis XVIII, la démission de mon évôché de Béziers à N. T. S. P. Pie VII ».

Rentré en France avec les Bourbons, l'ancien évoque de Béziers f à Paris le 24 janvier 1815, œt. 77, es. 44.

On peut consulter Fabregat (A.). — Vie des hommes illustres de Béziers : M»"* de Nicolay, dernier évêque de Béziers, 1738-1815. — In-8, 99 p. Béziers, impr. Granié, 1880.

1. Aimard-Jean était le neuvième Nicolay qui fût investi de cette haute dignité ; et un de ses fils lui succéda en 1768.

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