François-Renaud de VILLENEUVE

Né le 2 avril 1683 dans le diocèse d'Aix, était directeur du séminaire et vicaire général de Tarchevêque, Charles de Vintimille.

Ayant été nommé évêque de Marseille le 7 octobre 1723 pour remplacer Belsunce, nommé évèque-duc de Laon, et celui-ci ayant refusé de quitter son siège, Villeneuve fut nommé évéque de Viviers peu après, et saclré le 13 août 1724.

Cet évéque est loué par les uns, dit Hauréau, et c'est à bon droit, ajoutons-nous, pour sa piété, sa conduite et son zèle, il est blâmé par d'autres, et c'est encore sa gloire, pour avoir censuré quelques-uns de ses prêtres entachés de jansénisme. Il fut en eSet un pasteur exemplaire, ferme, orthodoxe ; s'empressa de féliciter le P. Girard de son acquittement, 1732.

Ayant reçu en 1743 l'abbaye de Saint-Lucien de Beauvais qu'avaient possédée successivement les deux Bossuet, il bâtit le superbe palais épiscopal de Viviers.

Transféré à Montpellier en 1748. Cf. Montpellier.