L'ESCRIME

l un exercice excellent, à la fuis récréa- . Tous les muscles, tous les ressorts du n jeu; les jambes et les bras acquièrent çueur et une extrême souplesse, les reins ise élasticité; les épaules s'effacent, la ;it, la respiration devient aisée, la têle est noDiement portée, la démarche est libre et facile. L'escrime a, de plus, l'avantage d'exercer certaines facultés. L'attention doit être toujours tendue, le coup d'oeil vif, la pensée prompte, la volonté déterminée, la décision rapide et entraînant une exécution instantanée, franche et hardie ; à ces qualités, il faut joindre la prudence et le jugement. Enfin l'escrime, comme l'équitation, est une préparation au métier des armes, donne de l'assurance et du sang-froid et rend ses adeptes propres à défendre mieux que d'autres leur vie dans les circonstances périlleuses où ils peuvent se trouver. L'escrime fut cultivée par les anciens. Son origine se rattache à la Rome antique ; les professeurs des gladiateurs, requis par le consul Rutilius, devinrent les maîtres d'armes des légionnmres; l'art qu'ils ensei-

gnaient et qu'ils appelaiei aucune des finesses de l'ai l'accord du placement de que la grève défendait, da du bouclier, dans l'habilel le point visé. Cette demii teau ou au pieu; c'est ce H tirer au mur ».

S'il y a eu une escrim( gymnastique de la cheva le faquin, à enfiler les tel combattre à la genette, plutôt que de glaive. Toi le costume et les lames ; on se servit en particuliet talon, effilée à peu de dis sant et formant trois ca départ de l'escrime modi en Espagne. Les premi avaient comme aceomp secours du manteau, mai de bouclier.

D'Espagne l'escrime pi de Gbarles-Quint et s'y ra le premier qui établit pa

son traité, intitulé Arte de glt armi, fut publié h w Modène en 1536. Pendant le seizième et le dix-septième j siècles, tous les professeurs d'escrime furent des Ita* 1 liens; mais après la mort de Henri II, qui fut, comme on • i^ sait, tué dans un tournoi par le comte de Montgomery, (

les Français commencèrent à disputer à leurs voisins j l'art de manier l'épée et y devinrent de première force. -^