CONSEIL TENU PAR LES RATS (II

Les soricez tyndrent [jadis] lur parliament [esei pleindrint chescon a autre] de [mon] sire Badde, le blanke chat qe out destruit Jor lynage e seafforcea de eux destruire. « Qe froms nous » fit un « de sire Badde qe vynt sur nous privement quant nous sumez a nostre solaz e nous fet les angles quere pur poour de sa venue » ? Fet un : « Nous mettrons un campernole entour son col, [q'il nus puise par ceo garnir, e nus par taunt li honeroums], e par ceo seroms de sa venue garniz.— Com ceo est bien dit » ! fet chescun a autre. Lors tenoms [nus] a tant ; mes purveyoms [duuks meintenant] qi fra ceste chose qe est purvewe » [Chescon de eux s'est escondu]. Touz diseient que le conseil est seyn, mes nul ne voleit mettre la meyn. E Badde s'en ala com avant, e destruit petit e graunt.

(Nicole Bozon, Contes moralises, 144, A. ï.)

Ce sujet a été traité par Eustache Deschamps :

Je trouve qu'entre les souris Ot un merveilleux parlement Contre les chas leurs ennemis, A veoir manière comment Elles vesquissent seurement Sanz demourer en tel débat ; L'une dist lors en arguant :

Qui pendra la sonnette au chat ?

Gilz consaulz fut conclus et prins ; Lors se partent communément.

Une souris du plat pais Les encontre et va demandant Qu'om a fait : lors vont respondant Que leur ennemi seront mat :

Sonnette aront ou coul pendant.

Qui pendra la sonnette ou chat ?

« C'est le plus fort, » dit un rat gris.

Elle demande saigement Par qui sera cilz fais fournis.

Lors s'en va chascune excusant ; Il n'y ot point d'exécutant, S'en va leur besongne de plat ; Bien fut dit, mais, au demourant Qui pandra la sonnette au chat ?

{Œuv., 1, 151, A. T.)

Dans une autre ballade qui a pour titre : « Le conseil ne suffit pas y il faut Inexécution », le môme poète fait encore allusion à cette fable :

Car au conseil, mais qu'ilz soient oys> Scevent monstrer tout ce qui serait bon, Mais il convient, comme dist la souris, Vir qui pandra la cloquette au mynon.

C'est trop bien dit, pour quoy ne le fait-on ?

((Em\, V,389,A*T0