V. 15. — 11 U'xe un peu la tète, et puis siffle aussitôt
Puis fait un long repli, puis tâche à faire un saut Contre son bienfaiteur.
LE CHEVAL ET L'aNE(VI 16).
De cette fable si courte, si précise dans La Fontaine, Guill. Tardif en fait selon son habitude un long récit : nos vieux conteurs ne sont jamais pressés d'arriver au but.
« Ung homme négociateur, soy meslant du faict de mai'chandise, avoit entre autres choses ung cheval et ung asne, lesquels il chargeoit de plusieurs marchandises qu'il menoit par foires et marchés, et, ainsi qu'il s'en venoit ung jour du marché, il avoit oxcossivement chergié son dict. asne. Lequel povre aHUC, ainsi fort chergié, dict au cheval, qui devant luy aloit : « Mon compagnon, si tu me veux jamès vooir en santé, ayde moy et me relieve et soulaige do aucune partie de ma charge, car je suis si excessivement chergié que mon esperit default; s'il ne te phiist me secourir, je suis demeuré et n'en puis plus. » Le cheval qui peu chargé estoit, fut fier et orgueilleux, et, ainsi comme se il fut sourt, n'en faisoit semblant et tiroit très diligemment pour gagner la maison, en laquelle il esperoit trouver viande et advene, et de son compaignon ne luy souvint. A ceste cause le povre asne tomba mort soulz le fardeau. Son maistre qui de ce fust fort marry, arresta ledict cheval et chergea sur luy tout ce que le dict asne por toit par avant sa mort, etd'abundantla peau du dict asne, lequel fut incontinent escorchié. Quant le cheval se sentit ainsi excessivement chargé, il fist de grosses lamentations en se repentant mer-
veilleusement et amèrement qu'il n'avoit aydé et supporté ledict asne de son excessive charge, car il gemissoit et crioit a haulte voix, eh disant : « Ha, povre malheureux cheval, le plus malheureux et fortuné de tous les autres chevaulx et bestes, que m'est-il maintenant advenu ? Pourquoy ay-je refusé porter une partie de la charge de mon povre compaignon, l'asne, qui est mort misérablement par mon.default etmeschanceté? Aceste heure suis-je contraint a porter, non pas seulement partie du dict fardeau, mais toute la charge entière, etavecques ce la peau de mon povre et misérable compaignon, duquel je suis presque semblable ».
La morale de cette fable est que les riches et puissants « ne doivent pas laisser porter aux pauvres ruraulx champestrea» toutes les charges des taillez et impots ».
(Guill. Tardif, Apol. de Lau7^ent Vqlla, 197, Marchessou.)
