DU PRUD'HOMME

jours. Fais attention à cette maxime et accoutumetoi à l'économie , si tu ne veux pas te préparer une vieillesse malaisée et délaissée de tout le monde. Quoiqu'il ne faille pas trop estimer les richesses, il est bon pourtant de passer pour être à son aise , parce que partout le pauvre est méprisé.

— Vous êtes mon père et mon seigneur, répondit le fils : je vous dois à ce double titre obéissance et respect, et je sens avec reconnaissance le motif qui vous fait parler en ce moment. Mais permettez-moi de vous représenter, sire , que je ne suis point joueur ; que, jusqu'à présent, vous n'avez point entendu parler de libertinage sur mon compte ; que , malgré ma jeunesse , je jouis dans Rome d'une bonne réputation, et que je puis me vanter enfin de ne m'y connaître aucun ennemi. J'ai voulu me procurer des amis , il est vrai , et j'ai cru ne pouvoir trop les acheter, ni faire un meilleur emploi de vos biens. Mais ne m'avez-vous pas appris vous-même à estimer pardessus tout un ami véritable , et ne m'avez-vous pas dit cent fois qu'il vaut mieux que des tonnes * d'or ?

— Tu viens de parler très-sagement, beau fils. Kh bien ! dis-moi maintenant combien tu crois en avoir gagné , dont tu puisses le vanter d'être sûr?