PROSPECTUS

L'entreprise que Ton soumet ici aux suffrages du public , et pour le succès de laquelle on ose espérer le concours de tous les cœurs honnêtes et de toutes les intelligences droites, a pour but, en satisfaisant un vœu depuis plus d'un siècle exprimé partout , d'accomplir une grande mission , parmi les idées bizarres, les écarts de l'imagination et les témérités de l'esprit qui marquent notre temps.

Nous nous adressons aux lecteurs qui appellent la civilisation et le progrès, qui veulent améliorer le présent, qui songent à préserver l'avenir. Ceux qui sourient au désordre , ceux qui jouent dans

des utopies la destinée des sociétés humaines , ne nous comprendront pas entièrement.

A travers l'immense diffusion de livres que la presse répand indifféremment dtuis le monde, quel homme de sens n'éprouve un grand embarras à choisir, lorsqu'il voit de toutes parts ce qui est résulté des lectures hasardées? Les ouvrages qui lui passent à chaque instant sous les yeux présentent de si rares ou de si incomplètes garanties , qu'il lui faut le plus souvent s'abstenir, réduit à un cercle de lectures très-borné, à une bibliothèque fort restreinte, ne pouvant acquérir qu'avec risque le degré d'instruction que l'époque exige, et ne sachant où trouver dans la lecture un plaisir sans périls ou sans trouble.

Pour obvier à un tel état de choses, une société préparée de longue main, constituée sur des bases sérieuses, entre aujourd'hui dans l'arène et commence la publication d'une Bibliothèque Approuvée, c'est-à-dire d'un ensemble de volumes d'élite , comprenant tous les chefs-d'œuvre de l'esprit humain, dans tous les temps et dans toutes les langues , avec un système complet de sciences et d'histoire, et un choix étendu de livres amusants. Elle se flatte de suffire, lorsqu'elle aura rempli sa tâche, aux besoins divers, aux études de tout genre , aux plaisirs intellectuels. Ces volumes, dirigés avec soin, exécutés avec luxe, établis aux plus bas prix , seront entourés de toutes les sécurités morales et de toutes les prévoyances matérielles que la presse, maintenant surtout, n'allie pas assez souvent.

Afin que ce qui vient d'être dit ne soit jamais

on vain mot, aucun de ces volumes, sans exception, ne sera mis en vente que revêtu de l'approbation ecclésiastique. C'est dire avec netteté que tout ouvrage hostile à la religion ou aux mœurs sera écarté formellement, que toute partie d'ouvrage qui offrira de répréhensibles doctrines sera supprimée, que les lecteurs auxquels on destine cette collection très-variée pourront toujours, sans hésitation et sans scrupule, lire ou laisser lire tout ce qui en fera partie.

Les écrivains qui sont connus par leurs écarts n'y seront admis que partiellement ; et des notés éclaireront le choix qu'on donnera de leurs œuvres.

Mais aussi, le lecteur qui se respecte, et qui est condamné , dans l'état actuel des choses , à ne . connaître que de nom Voltaire, Diderot, Boccace, Rabelais, et tous ces conteurs imprudents, et tous ces philosophes égarés , — le lecteur au moins pourra lire ce qui n'est pas coupable dans leurs écrits, et savoir quelque chose de ces hommes qui tous n'ont pas toujours été ivres des bouffées de l'immoralité et des fumées de l'erreur.

Outre le soin qu'on aura de donner ainsi ce qui mérite de vivre dans les ouvrages des puissances intellectuelles fourvoyées, on cherchera à semer encore la Bibliothèque Approuvée de tous les livres qui peuvent délasser, réjouir, amuser, récréer le lecteur. On sait que , de nos jours surtout, où le goût de la lecture devient si impérieux et si général, les livres ne doivent pas être seulement des guides qui dirigent , des maîtres qui instruisent, des flambeaux qui éclairent; ils

peuvent être fréquemment aussi des amis qui charment et qui égaient.

Dans les sciences , que "tant de docteurs étroits ont entachées de matérialisme ; dans la philosophie, que tant de vanités faibles ont affublée de tous les masques; dans l'histoire, que tant de partialités ont altérée de parti pris, on ne reculera devant aucun fait, devant aucun système, devant aucune idée , devant aucune découverte , devant aucune innovation; et Ton espère arriver à la confirmation de ce fait vrai, que les sciences dans leur certitude, les arts dans leur beauté, la raison dans son intégrité, le progrès dans son essence réelle, la vérité dans sa plénitude, ne sont jamais hors de l'Église ; comme le bonheur, même matériel, n'est jamais hors de l'honnêteté.

Les personnes qui voudront concourir à l'œuvre de la Société , — soit par des travaux littéraires , soit autrement , — peuvent s'adresser à M. Jules Leherle, directeur de la Bibliothèque Approuvée, rue de Vaugirard, n° 36, à Paris; ou à M. Collin de Plancy, secrétaire de la Société , même adresse.

Les lettres et envois doivent être francs de port.

Un conseil est établi près de la Société pour l'admission des offres qui sont faites.

A partir du mois prochain, il paraîtra tous les dix jours un volume in-8° de 4 à 500 pages et un volume in-16 d'environ 400 pages, imprimés sur papier glacé, généralement avec de belles figures. Le prix est, sans remise, de 2 francs pour le volume broché in-8°, et de 1 fr. pour le volume broché in-16.

Liste des premiers Ouvrages qui paraîtront