PROMET DE VOLER

bras, comme pour se disposer à s'envoler. La foule regardait attentivement. Après qu'il eût fait trois fois la mine de s'élancer :

— Mes bons amis, dit-il, je ne croyais pas qu'il y eût dans votre ville de plus grands fous que moi ; mais je m'aperçois qu'elle en est pleine ; car vous m'auriez tous assuré que vous alliez vous envoler, que je ne l'aurais pas cru, et voilà que vous croyez tous que je vais faire une chose impossible.

Pendant le violent tumulte que souleva cette harangue , le voleur , se laissant couler par une corde à nœuds qu'il avait préparée là, tomba dans la petite ruelle , disparut et gagna Louvain.

H se mit au service d'un boulanger. Son air simple et niais le recommanda d'abord, et ensuite couvrit ses premières farces.

Un soir , son maître lui commanda de s'en aller tamiser la farine. Comme pour voir à sa besogne il demandait une lampe , le boulanger ajouta : — Je n'ai pas coutume de donner des lampes à mes garçons , qui mettraient le feu au logis : il est pleine lune aujourd'hui; allez et tamisez au clair de la lune.

— C'est bien , dit l'Espiègle.

Il monta à l'étage où était la farine , pendant que son maître allait se coucher. Il prit le sas ou

tamis , le remplit , et ouvrant la croisée , il se mit à tamiser par la fenêtre , de manière que la farine tombait dans le jardin , où la lune l>ril]ajt de tout son éclat ; ce qui produisait un bel effet de neige. Le lendemain malin, quand le boulauger se fut levé pour faire son pain et qu'il vit sa farine à terre : — Qu'est-ce? dit-il; et il appela sou garçon , qui s'était couché. — Qu'avez-voqs fait? cria-t-il en colère, Vous ayez jeté ma farine par la croisée.

— Maître, répondit l'autre, comme vous l'avez dit , j'ai tamisé au clair de la lune.

Le boulanger se démenait , hurlant : — Voilà ma farine perdue !

— Non , maître , riposta; le drôle , je vais , si vous le voulez , l'aller laver à la rivière»

Convaincu qu'il avait à faire à un imbécile, le boulanger mit l'Espiègle à la porte.

11 se présenta chez un autre, demandant du service et so disant habile mitron. Le maître le retint. C'était un homme de bonne humeur. Voyant ce garçon éveillé , il prit conliance en lui. Un soir qu'il y avait fétc dans la ville, voulant s'aller divertir, il lui dit : — Voilà la pâte ; je sors; tu la feras cuire.

L'Espiègle savait bien qu'avec celte pàtc il fallait faire des pains et des gâteaux. Mais comme il