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LS

orécipite le perchlo- Solut. matière organique activante — ) rure de fer dans les

Solution étendue 24 heures.

de perchlorure defer:c.:.: 2

ne précipite le per- Solution cristaux clinorhombique - | chlorure de fer qu’en 72 heures.

Ces diverses réactions ne nous apprennent naturellement rien sur la nature chimique qui sépare lun quelconque des trois états par lesquels passe ce composé : mais elles nous permettent d'affirmer que le corps, objet de nos recherches, ne reste pas identique à lui-même une fois sa propriété aclivante perdue. De ce qu'il ne manifeste aucune réaction analogue au cours de son premier passage de la période préactivante à la phase d'activité, gardons-nous de conclure que cet édifice moléculaire ne subit pas de transformation. La seule chose que nous osions émettre, c'est que celle-ci pourrait bien être infime et nullement en proportion de effet biologiquement produit.

Cet agrégat d'alomes, dont l'ensemble possède une propriété si spécifique, n'est-il vulnérable qu'à la chaleur ? Non,

134 LES TACTEURS ACCESSSOIRES DE LA CROISSANCE

nous allons voir, qu'au contraire, lout comme les véritables vitamines, sa fragilité n’est pas moindre vis-à-vis de certaines perturbations de l’éther, notamment celles dues au radium el aux rayons ultra-violels ou bien encore ne résiste pas davantage à une ébullition même de très courte durée en présence d'un alcali.

Action du radium

sur les molécules accélérant la croissance.

On sait suffisamment, pour que nous évitions de nous étendre sur cette question, que le radium, comme tous les corps radio-actifs d'ailleurs, agit d'une manière fort nette non seulement sur la propriété chimique des corps exposés à leurs radiations, mais encore sur la vitesse dé certaineréactions effectuées en leur présence.

[Il est notoire que la vie, sans doute influencée favorablement dans quelques conditions tres restreintes, est rendue en tous les cas impossible lorsqu'elle s'effectue non loin de corps doués largement d’une telle propriété.

Il fut constaté à l'Institut Pasteur, dans le laboratoire de Metchnikoff, que la toxine de la diphtérie laissée en contact avec du sulfate de radium perdait une notable valeur de son effet loxique. Même remarque fut faite pour la rage, les venins de cobra de vipère, et leurs antidotes (sérum antivenimeux de Calmette).

Par contre, il y eût exception pour la toxine du tétanos, qui semble, elle, ne pas souffrir d’un tel traitement.

Tout dernièrement, on s'aperçut que les vitamines n'échappaient pas non plus au pouvoir destructeur de ces radiations, il fut même reconnu que leur résistance, dans ces conditions, était de courte durée.

En présence de ces faits, il n’était donc pas sans intérêt de savoir dans quelle mesure l'énergie, dégagée par le précieux métal agissait sur la matière activante extraite des cultures de mucor.

Grâce à l'amabilité du docteur R. Gouverneur, qui a bien voulu mettre à notre disposition les quantités de radium nécessaires à une recherche de ce genre, 1l nous a été possible de dépouiller entièrement, par ce procédé, le composé organique actif du rôle si prépondérant qu'il joua d'habitude sur l'évolution des monocellulaires.

Voici les résultats obtenus