PIERRE DE L'ESPINASSE

La présence de Pierre de l'Espinasse à la cinquième croisade nous est révélée par une charte de l'an 1218.

Le château de TEspinasse, situé sur les limites du Forez et du Brionnais, et dont il reste encore une tour imposante sur les bords de la Tessonne, fut le berceau de cette famille qui posséda dans le Forez les terres de Saint-André-d'Apchon, Saint-Léger, Villeret, PouiUy, Riorges, Cornières, Changy, NoaiUy, etc. La branche forézienne de Saint-André s'éteignit au xv* siècle dans les d'Albon.

C'est avec raison que M. de Persigny a attribué le blason qui accompagne cet article aux de l'Espinasse, car il figurait aussi, dans l'église des Jacobins de Lyon, sur la tombe de Dalmace de l'Espinasse, mort en 1270.

(Roger, 229. — De Persigny, Mémoire sur les dispositions intérieures de la Diana, 50. — Steyert, Armoriai du Lyonnais.)

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CHEAPITIIE TU

SlXliMB CROISADB (1230-1241).

Pendant cette période, on remarque plusieurs départs de croisés pour TOrient. Ainsi, d'abord, quand Jean de Brienne fut élu empereur de Constant inople, en 1230, il fut suivi par plusieurs chevaliers français. Plus tard, en 1238, son successeur, Baudoin de Courtenay, vint réclamer des secours en Occident et le pape Grégoire IX favorisa ouvertement son entreprise. Il put ainsi, l'année suivante, conduire en Orient, une armée composée presque tout entière de chevaliers de France, parmi lesquels nous remarquons Humbert V, sire de Beaujeu, que nous retrouverons plus tard à la septième croisade. (V. n* 71.)

Pendant que ces troupes se dirigeaient vers Constantinople, par l'Allemagne et la Hongrie, un autre corps d'armée commandé par Thibaud, comte de Champagne et qui comptait au nombre de ses chefs, Guy IV, comte de Forez, s'embarquait à Marseille et à Aigues-Mortes pour la Terre-Sainte . Arrivés à Acre, les croisés firent de cette ville la base de leurs opérations militaires. Mais l'expédition débuta par un échec causé par l'imprudence de quelques chevaliers, et la rivalité des Templiers et des chevaliers de Saint-Jean acheva de la faire échouer complètement. Sans roi, sans gouvernement,

le3 colonies chrétiennes étaient livrées à une anarchie qui rendait impossible toute entreprise contre les musulmans. Âussij l'armée des croisés, profondément découragée, repritelle bientôt le chemin de l'Occident (1241).