CHAPITRE IX

HUmÈMB CROISADE (1268-1270).

Même après son retour de la Terre-Sainte, Louis IX n'avait pas (juitté la croix et le sort des colonies chrétiennes d'Orient, abandonnées sans défense aux attaques incessantes des Sarrasins, le préoccupait toujours vivement. Enfin, dans un parlement solennel, tenu en 1267, il annonça à ses barons sa résolution de faire une nouvelle croisade. Mais l'enthousiasme pour la guerre sainte s'était éteint ; la plupart se croisèrent plutôt par obéissance que par zèle religieux. Le roi dut môme s'engager à payer une solde à plusieurs des chevaliers qui consentirent à le suivre contre les infidèles. Tels* furent notamment Guillaume d'Acre et Humbert de Beaujeu-Montpensier (v. n" 75 et 94). De plus, il admit à sa table, pendant tout le cours de l'expédition, 130 chevaliers portant bannière, dont Joinville nous a laissé la liste et qu'il qualifie de Chevaliers ayant bouche à cour à VHostel le Roy. Parmi eux, nous remarquons Ferry de Vernoilles, Guy de Lévis et Jean de Rochefort (v. n" 73, 97 et 98>

La flotte, qui portait l'armée des croisés, partit d'Aigues- Mortes, le 4 juillet 1270. Mais arrivée dans File de Sardaigne, le but de l'expédition fut changé tout à coup et Ton se dirigea vers Tunis. On en connaît le triste dénouement. Comme

en Egypte, la peste décima cruellement Tarmée chrétienne. Atteint de la contagion, saint Louis succomba le 25 août 1270, et sa mort mit fin à cette expédition, qui fut la dernière des grandes croisades.