Fille mariée. ..... Néant

Dans cette famille on trouve trois dipsomanes, deux épileptiques et un aliéné circulaire. Ce dernier présente des troubles nerveux de diverse nature, des tares de caractère, des impulsions suicides et dipsomaniaques qui en font un irrégulier de la pathologie mentale,

La marche de la dégénérescence dans cette famille est très nette, car, à la troisième génération, elle n’est plus représentée que par deux membres sains qui sortent à peine de l'adolescence, et dont, par conséquent, l'avenir est incertain.

Dans une famille R..., qui compte à la deuxième génération sept enfants : le premier, un garçon, est un maniaque intermittent et finit par arriver à la démence; le deuxième, une fille, succombe dans un accès de manie aiguë; le troisième, une fille encore, atteinte de manie avec accidents congestifs, tombe rapidement dans le dernier degré de la démence; le quatrième, une autre fille, est imbécile épileptique: le cinquième est un excentrique. Jusqu'ici, les deux derniers seuls sont d’une intelligence normale.

Ce deuxième fait n’est pas moins instructif que le précédent, et pour les mêmes raisons.

Ce qui mérite encore d'attirer l'attention chez les aliénés parents d’épileptiques, c’est une déchéance intellectuelle facile à reconnaitre sous les particularités plus ou moins touffues du délire. Bon nombre d’entre eux appartiennent à la catégorie des faibles d'esprit, et présentent dans leur extérieur les stigmates de l’hérédité la plus avancée; la conformation de la tête surtout mériterait d'être étudiée. Aucune règle ne semble présider à ces malformations cràniennes, ou, s’il en existe quelqu'une, elle n’a pas été formulée jusqu’à présent.

Un autre fait digne de remarque, c’est que, chez quelquesuns de ces aliénés parents d’épileptiques, la plupart des symptômes de laliénation sont excessifs, exagérés ou en

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complet désaccord les uns avec les autres. S'agit-il de manie? elle atteint presque instantanément les extrêmes limites de la fureur, tandis que l’activité intellectuelle demeure peu intense ou nulle. S'agit-il de la mélancolie? c’est de la terreur effarée ou aveugle, avec mélange d'actes incohérents et contradictoires. S'agit-1l de la stupeur? cela devient subitement de la pétrification.

Tel individu habituellement sain d'esprit ou atteint de délire chronique présentera tout à coup, et seulement à titre d'accès passager, une explosion d'idées de grandeur et de richesses qui disparaîtront comme elles sont venues pour se reproduire à un autre moment (1).

D'autres fois, on croira se trouver en présence d’une para- Iysie générale véritable, mais à chaque instant des phénomènes se produiront qui feront naître des doutes sur la légitimité du diagnostic. Nous en verrons plus loin quelques exemples quand nous nous occuperons de l’hérédité congestive.

Des accès de manie transitoire avec des impulsions aveugles et dangereuses peuvent aussi se développer chez des individus à parenté épileptique.

OBSERVATION XIV (Personnelle).

Le nommé B.., âgé de 31 ans, fut placé à l’asile à la suite d’une série d'actes du caractère le plus dangereux. On constatait chez lui l’hérédité maternelle; un cousin germain de la mère est atteint depuis de longues années d’épilepsie qui, vers l’âge de 50 ans, se complique de folie furieuse.

Paul B.., depuis la puberté, se montrait bizarre, d’une intelligence bornée, et, peu à peu, il se mit à donner des signes répétés de dérangement intellectuel, avec paroxysmes dangereux.

J'ai relevé quelques-uns de ses accès les plus saillants. — En 1871, âgé

(1) LASÈGUE, Les Cérébraux, études médicales, t. I; Paris, 188%.

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d'environ 27 ans, il se jeta sur sa sœur, la saisit furieusement par les cheveux, et ne la lâcha que maitrisé par la force.

En 4873, il se précipita sur une jeune fille et la renversa, mais elle put heureusement se relever et échapper à ses violences. En 1874, il se jeta avec furie sur une femme qui revenait du lavoir et passait dans la rue, lui donnant de nombreux coups de couteau qu'elle put parer avec le paquet qu'elle portait. Alors B... se retourne, et, voyant près de là un enfant de quatre ans, il s'élance sur lui en gesticulant avec son couteau et allait lui faire un mauvais parti quand on le désarma. La même année il pénètre dans un cimelière et réduit en pièces une statue surmontant une tombe. Nombre de fois il fallut lattacher avec des cordes pour le maitriser.

Placé à l'asile malgré la famille, il se montre d’abord calme, triste, parlant très peu, l'œil égaré; mais au bout de trois semaines environ, on assiste à un accès de manie transitoire qui dure quelques jours; congestionné, agité, il manifeste des idées de grandeur : il prétend posséder de grands trésors, il voit des comtesses, des grandes dames qui viennent s'entretenir avec lui. Pendant les quatre ans de son séjour à l'asile, des accès se produisirent à diverses reprises. Dans l'intervalle, il se montrait docile, soumis et peu intelligent, on finit par céder aux réclamations de sa famille et à le rendre à la liberté.

Depuis il à été admis de nouveau; actuellement, c’est un dément halluciné avec paroxysmes de fureur à éntervalles éloignés.

Ainsi, cet individu, dans l’espace de plusieurs années, a présenté des accès de manie subite avec impulsions aveugles sans qu'on ait constaté chez lui aueun symptôme d'épilepsie convulsive. Cependant, l'analogie de cet état mental avec celui d'un véritable épileptique n'échappera à personne, et on ne saurait songer à considérer cet individu comme simplement atteint d'une manie intercurrente ordinaire. [y a là un cachet particulier qui indique une communauté d'origine, une parenté indéniable. Il eût été intéressant, mais l'état mental du malade ne l'a pas permis, de savoir s'il conservait le souvenir de ses accès, lamnésie aurait été un point commun de plus entre sa maladie et l'épilepsie vraie.

Dans d'autres cas, les accès sont plus ou moins isolés et séparés par des intervalles complètement lucides ou pendant