CHAPITRE XXXI

Le désir de connaître quel est le grand-maître des Farfadets me passe souvent par la tête»

Je voudrais bien savoir quel est le chef suprême de cette puissante et invisible armée, qui n'est encore connu que des chefs des cohortes qu'il envoie sur la terre pour se joindre à ceux qu'ail a eu l'adresse d'enrôler sousses étendards. Ne serait-ce pas M. Pinel , qui m'a fait tant de

mal ; Moreau, qui a une si grande réputation de sorcellerie; Nicolas ou Bouge, qui sont mes pre* miers persécuteurs ? Mais tous ces misérables n'ont d'empire que sur leurs malheureux concitoyens. Ce doit être l'Antéchrist qui fut annoncé parle Seigneur, qui a révélé que cet Antéchrist viendrait à la fin des siècles pour tourment&r les hommes , les porter à tous les excès , afin qu'ils ne fussent pas dignes d'obtenir le pardon que Dieu nous a promis pour le jour du jugement dernier.

Oui, c'est cela; misérables magiciens, je vous ai devinés , vous êtes les soldats , les émissaires de l'Antéchrist : votre puissance est grande , sans doute ; mais crojez-vous que ce chefpuisse vous aplanir la route de la réconciliation avec Dieu? croyez-vous que son génie , qui ne s'est jamais exercé que dans l'art de faire du mal , puisse dans aucune circonstance vous soustraire à la vengeance céleste ? Quelle folie ! Quels que soient les crimes que vous méditiez pour frapper vos victimes et vous assurer de la victoire, vous n'y parviendrez jamais. Vils insensés , considérez votre origine : de quoi vous êtes- vous formés ? Du rebut de la société. Ne vous souvient- il plus que Dieu vous fit rentrer sous terre , parce que votre aspect era« poisonnait sa demeure céleste ^ qu'il voulut

conserver pure? Vous n'êtes qu'un ramas d'âmes perverses incapables du moindre bien et coupables de tous les forfaits. Quels sont les attributs de votre chef, sur lequel vous fondez vos espérances ? Le ravage , la désolation , le malheur, le crime , voilà ses exploits ; ils sont tous affligeans. Vous êtes les ennemis d'un Dieu bon qui a créé toutes choses, excepté votre race infernale ; qui est connu , révéré et adoré de tous les êtres sages, qui n'hésitent point à croire qu'il y a un Être suprême ; qui croient que sa toute-puissance infinie se manifestera pour tous ceux qui l'auront servie tandis que vous n'avez qu'à vous résigner et à vous préparer aux plus rigoureux des supplices, celui que mérite l'outrage que vous avez fait à ses bontés.

Vous connaissez à fond mes sentimens , que prétendez-vous de moi ? renoncez à l'espoir de me séduire. J'ai protesté devant Dieu et devant les hommes que je me révoltais entièyement contre votre domination, que je préférerais recevoir de vous des meurtrissures j le poison , le fer de l'assassin , enfin toutes les souffrances imaginables, plutôt que de me rendre à vos vœux. Je ne puis pas trop vous répéter cette profession de foi . car dussé-je passer pour prolixe et entendre dire par mes lecteurs que toutes mes imprécations sont des réminiscences,

i45 ]e n'en poursuivrai pas moins le plan que je me suis tracé. Il n'y a qu'une seule route pour arriver au bien. Vous voudriez peut-être me voir cracher du sucre , quand vous me faites avaler du fiel? Marchand qui perd ne peut pas rire. Vous m'avez fait perdre le repos : l'or ne lui est pas comparable. Vous voudriez peut-être que j'eusse la douceur de l'agneau ; et, parce que vous êtes des loups , vous exigeriez que je me ployasse à vos volontés ^ pour éviter d'être dévoré par votre dent vorace ! Mangez-moi, déchirez-moi , mettez-moi en lambeaux , vous ne m'empêcherez pas de me plaindre , vous ne m'empêcherez pas de faire ma gloire de vous avoir résisté.

CHAPITPvE XXXIL

M. Pinel s' est fait peindre en farfadet montant dans les nuages. Traits caractéristiques de quelques-uns des esprits injernaux. Ils ont emplojé plusieurs mojens pour pou^^olr m* accuser de folie.

Lorsque je fus consulter le méchant M. Pinel , je le vis représenté sur un tableau , peint II. lO

de grandeur naturelle et placé sur un nuage qui le rendait semblable à un saint qui monte au ciel. Ceux qui ne connaissent pas ce farfadet peuvent se méprendre en le voyant ainsi ; mais moi , qui connais l'histoire et les pouvoirs du farfadérisme , je vis tout de suite que ce docteur sorcier s'était fait peindre au moment oîi il se transporte dans les nuages , comme les magiciens qui vont d'une planète à l'autre pour exercer tous les forfaits dont ils se rendent tous les jours coupables. M. Prieur m'a dit dans toutes les conversations que j'ai eues avec lui , que j'avais bien jugé le sens allégorique du tableau, il s'extasiait devant mes connaissances, lorsque je lui faisais part de mon interprétation; tant il est vrai que ceux qui marchent sur la route du bien sont^ à défaut de connaissances acquises, inspirés très-souvent par la divinité.

M. Prieur m'avoua encore que le fils de M.Pinel aurait les qualités de son père , ce qui m'apprit que ceux qui font partie de cette infernale et méprisable société^ transmettent à leurs enfans leur cruel et ignoble héritage ; que pour cela ils n'ont qu'à consentir à ce que le diable, qui veut pouvoir reconnaître ses satellites , les marque d'un signe distinctif entre les deux cuisses.. Quant à moi , je voudrais que Dieu leur fît aussi un signe ir le fronts afin

qu'ils fussent connus de tous ceux à qui ils inspirent de riiorreur .

Ceux qui voudront consulter le Dictionnaire infernal, qu'il est facile de se procurer, seront convaincus de la vérité des faits que j'avance ; ils m'ont été tous confirmés par mes persécuteurs , et c'est la plus forte raison qui m'a décidé à faire ce Mémoire, qui doit me justifier aux yeux des honnêtes gens, dont je veux conserver l'estime , puisqu'il m'offre souvent l'occasion de faire des réflexions telles que celle-ci :

Dieu seul nous donne avec le principe de la vie le bonheur de la liberté et le désir de conserver l'une et l'autre ; lui seul a donc le droit de nous en priver : cependant les farfadets ont usurpé sur ce point une puissance qui îie leur appartenait pas et qui ne peut leur appartenir.

Ah î puisque ces monstres d'infamie ont des correspondans et des ambassadeurs, j'espère que Belphégor , reconnu pour tel en France , voudra bien instruire son souverain maître des résolutions d'un mortel qui a pris le parti inébranlable de rester fidèle h son Dieu et à la loi que le Créateur a dictée pour le bonheur de l'humanité; que si je me suis déterminé à faire un Mémoire de tout ce que j'ai souffert depuis tant d'années , ce n'a été que pour ouvrir les

i48 yeux à tous les rois et à tous les gouvernement, pour qu'ils fassent des lois contre ces abominables farfadets , à qui il faut ôter les moyens de continuer leurs ravages en sauvant par leurs secours un grand nombre de victimes , qui ne savent pas , comme moi , à quoi attribuer la cause de leurs maux.

Je suis bien aise d'avouer au public que dans les diverses souffrances que j'ai éprouvées j'étais extrêmement affligé ; mais que toujours j'avais conservé mon bon sens. Ne voilà-t-il pas que toutà-coup je perdis connaissance au point d'oublier que j'existais. Cependant , je n'ai pas été longtemps à trouver la solution de ce maléfice , je me suis dit, qu'attendu que ceux contre lesquels j'écris sont physiciens ou sorciers , ils ont la science diabolique de connaître ce qui peut influer sur le corps humain , soit par des médicamens , soit par des infusions planétaires : il entre sans doute dans leurs attributions de pouvoir glisser de la poudre farfadéenne dans les alimens, ou défaire des changemens de planètes pour faire perdrela tête à ceux qu'ils ont envie de tourmenter. C'est ainsi qu'ils empêchent les plaintes de ceux qu'ils persécutent et qu'ils trouvent commode d'accuser de folie.

Je conviens qu'ils m'ont plusieurs fois procuré des accès d'indignation si violens, que je n'étais

i49 pas capable de me reconnaître moi-même. Une personne d'un rang distingué , qui me vit dans cet état délirant, voulut me persuader de me mettre dans une maison de santé pour me faire guérir. Elle n'osa pas qualifier ma maladie ; mais je sus discerner qu'elle me prenait pour fou. Elle aurait pu parler sans détours , je ne lui en aurais pas voulu. Je l'assurai que cet état n'était pas naturel chez moi , qu'il n'était que l'effet momentané d'une opération des magiciens ou sorciers, qui voulaient m'ôter les moyens de parler contre eux , en donnant à mes discours un air et un ton de divagation , croyant que parce moyen ils empêcheraient qu'on ajoutât foi à tout ce que je dois consigner dans mes mémoires.

Qu'on juge maintenant des dangers que les hommes courent journellement sur la terre. Tel qui croit , parce qu'il a fait mettre sept à huit livres de bon boeuf dans son pot au feu, manger une bonne soupe, qui est exposé à avaler de la poudre farfadérisée que ses ennemis ont fait fondre dans son bouillon, comme si c'était du selj tel qui croit manger un ragoût bien assaisonné, qui ne se nourrit qu'avec le coulis diabolique , qui peut avoir un excellent goût, mais qui n'en est pas moins pour cela un poison lent qui fait circuler dans ses veines ce feu dévorant qui le tourmente et qui lui procure les

accès dont je viens d'entretenir mes lecteurs. Mais , me disait un homme d'esprit a qui j'avais fait ces confidences avant de les écîiire , s'il est vrai que les farfadets aient le pouvoir d'introduire dans nos alimens leur poudre farladérisée ou leur coulis diabolique , pourquoi n'y introduiraient-ils pas , de préférence , de l'arsenic, qui les délivrerait, à l'instant même, des mortels qui ont su résister , comme vous l'avez fait , à leurs propositions insidieuses ? Ma réponse prouva à l'audacieux qui osa me pousser un pareil argument , que très-souvent les hommes d'esprit ne sont que de véritables bêtes. Voici ma réponse : — Vous croyez me mettre en défaut par votre observation pleine de malice : vous me faites pitié ! Je ne vous parlerai pas en termes recherchés , la vérité n'eut jamais besoin de ces détours abominables. Les farfadets n'introduisent pas de l'arsenic dans nos alimens, parce que leur puissance, qui est grande sans doute, ne va pas jusqu'à pouvoir dépeupler la terre des ennemis qui les contrarient. Ils sont les anges de la mort; mais les morts ne leur appartiennent que lorsque Dieu a jugé qu'il était temps de mettre un terme aux épreuves que ses créatures doivent subir ici-bas. Ou en serions-nous, si cela arrivaitdifféremment? Les farfadets pourraient donc amener la fin dia

iïionde? Ce grand événement n'arrivera qu'au moment où Dieu aura ordonné aux anges exterminateurs d'emboucher la trompette du jugement dernier. Si mes ennemis parviennent à donner la mort à quelqu'un , c'est que Dieu pense qu'il a assez souffert. — Je convi ens,M. Be.rbiguier , que vous êtes un grand logicien , vous nous apprenez tous les jours des vérités que personne n'avait connues avant que vous nous les eussiez révélées. — C'est vrai , Monsieur , je crois en avoir déjà donné la preuve ^ et avant peu je la compléterai. Vojez donc les présomptueux liabitans de la terre qui vous ressemblent! ils fléchissent le genou devant ma science profonde. Ne croyez pourtant pas que je m'en fasse gloire. Je ne jouis d'être savant , que parce que mes connaissances doivent peut-être éviter un second déluge qui vous engloutirait avec tous les farfadets, dont vous n'êtes pas peut-être le disciple , mais que vous servez merveilleusement par vos observations saugrenues. — Vous avez raison , M. Berbiguier. Bonsoir. — Bonsoir. Et d'un autre incrédule poussé dans ses derniers retranchemens par mes raisonnemens sans réplique ; tout autre que moi ne pourrait contenir sa joie : un moment avant de la fa îre éclater il faut qu'elle soit paE^ faite.

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