CHAPITRE LXXXI

Nouvelles imprécations contre mes ennemis» Conseils que je leur donne»

Mais le tableau de ma félicité momentanée ne doit pas me faire renoncer à ma haîne implacable contre mes cruels ennemis. Non ^ monstres des enfers, apanage du diable, c'est vous qui non-seulement avez coupé la queue à mon pauvre et infortuné Coco , mais qui , encore^ l'avez assassiné. Si vous ne l'eussiez pas placé, par méchanceté, à l'endroit oii vous saviez que je devais m'asseoir en me mettant au lit , ce charmant animal , qui faisait toute ma consolation, ne serait pas piort. Je l'ai perdu, et c'est vous que j'en accuse , parce que rien de mal n'arrive dans ce monde que par votre infernale coopération.

Ils me proposent, après avoir frappé mon

coeur c» l'endroit le plus sensible, ils me proposciil guerre ou paix. Certainement ils sont sûrs du choix que je ferai; car, depuis si longr tem[ s que j'entretiens avec eux une lutte suivie , ce ne seront pas de vaines et astucieuses menaces, ce neseront pas des promesses fausses et mensongères, qui me feront abandonner une résolution jirise irrévocablement et avec Iq§ plus mûres et les plus sages réflexions.

Toutes les invectives dont ils ont souillé la lettre infâme qu'ils m'ont adressée sans date, mciis dont le bureau de poste a réparé FouBIi , me fortifient encore davantage dans la haine qu'ils m'inspirent. Ils osent ra'accuser d'avoir, a l'âge de vingt-cinq ans, voulu séduire une jeune fille de seize. Ah ! grand Dieu ! quelle abomination ! Heureusement que le lecteur qui aura daigné jeter les yeux sur mon ouvrage , saura a quoi s'en tenir sur une semblable accusation : il aura connu la pureté de mes mœurs, la délicatesse de mes sentimens ; et plus encore,, il aura lu l'aveu de l'impuissance h laquelle ces scélérats m'ont jcondamné depuis qu'ils se sont emparés de moi. S'il croit à tout ce que j'ai écrit sur le compte des farfadets, il doit aussi croire ài'étatauquel m'ont réduit ces scélérats voleurs qui n'ont pas craint de venir m'enlever un papier sous le verre qui couvre mon pauvre Coco; vol

3î7 pour lequel je les dénonce comme infâmes et calomnialeurs , puisque c'est sur ce papier qu'ik m'ont écrit cette lettre affreuse qui ne me prouve que trop l'esprit qui les anime.

.le ne crois donc pas offenser la divinité céleste , en disant que rien n^est plus mécbant que la race farfadéenne , que je nomme ainsi , ])arce que les hommes qui ont fait pacte avec le diable ne sont plus des hommes ;, mais des monslres vomis par l'enfer en courroux pour désoler la terre.

Ces bourreaux, qui se plaignent de sentir les piqûres que ma sainte colère leur fait éprouver^ n'ont-iis pas assez employé de moyens pour me tourmenter , me séduire et m.e réduire , en fatigant ma patience et mon courage , pour que j'embrassasse leur exécrable parti? Ah ! je ne saurais passer sous silence le contenu d'un autre écrit qu'on avait placé dans le trou de ma serrure, et qu'on me fit parvenir dans la forme d'un diplôme, revêtu des caractères diaboliques, délivré au nom de tous les pouvoirs infernaux. Mais leur dernière lettre m'impose l'obligation de ne garder aucun ménagement. Je dois tout dire et tout écrire. Je suis trop irrité.

Quel sort affreux me réservez-vous, donc, barbares et cruels bourreaux? Quel crime ai-je commis , pour que vous me fassiez éprouver les

tourmens que l'on ne fait pas supporter aux plus grands criminels ! La torture , la gêne , le knout, la cale , l'empallade même, sont de faibles supplices , lorstju'oij les compare à ceux que vous me faites endurer. L'iiorrihie Damiens , d'odieuse mémoire , y dit que le plus grand de ses supplices était de n'avoir pu obtenir une heure de sommeil. Eh bien ! vous vous êtes chargés, sans que je l'aie mérilé, de me faire subir le même supplice. Vous faites roîîice de ces bourreaux qui sont payés pour être les vengeurs d'un crime énorme. Mais je n'ai rien fait pour m'attirer vos tortures. Si vous n'eussiez allumé ma colère par les mille et une souffrances que vous m'avez fait éprouver, j'ignorerais encore s'il existe des farfadets. Je n'avais jamais désiré de faire une aussi abominable connaissance que la vôtre ; pourquoi , race infernale , êles-vous venue me trouver ? Que ne restiez-vous au fond, des enfers î Et vous vous plaignez de ce que je vous maudis ? vous m'accusez de travailler contre vous ! Oui , je vous maudis; oui , je travaille contre vous, et je travaillerai toujours. Moi me soumettre à votre infernale puissance ! c'e&t à vous de venir expier vos crimes et vos forfaits j c'est à vous de subir la peine , puisque vous seuls êtes les criminels.

El quand bien même le grand-maître de votre

monstrueuse association vous aurait envoyé des pouvoirs pour tourmenter les mortels , adressez-vous alors à ceux qui méritent le châtiment que vous vous êtes chargés d'infliger, et ne cherchez pas des victimes parmi les apôtres de la foi chrétienne ; adressez-vous aux malfaiteurs de toutes les classes de la société , vous, en trouverez assez malheureusement pour l'espèce humaine : par ce moyen , les victimes ne vaudront pas mieux que les bourreaux , puisque vous aurez trouvé des recrues dignes de vous , des compagnons dignes dégrossir ou d'augmenter vos misérables légions diaboliques: ceux-là ne seront pas rebelles aux lois dont ils espéreront leur bonheur. Voilà la seule société sur la terre, dans laquelle vous pourriez raisonnablement recruter les compagnons de vos infâmes orgies. Que Belzébuth, Satan ^ Lucifer et tous les autres habitans des enfers , soient pénétrés que le conseil qu'ils reçoivent de moi leur serait vraiment profitable; c'est en le suivant, qu'ils laisseraient en paix les honnêtes gens , pour n'avoir que plaisir et satisfaction avec ceux qui leur ressemblent sur la terre.

MaiSj me disait un casuiste à qui je fis part du conseil que je voulais donner aux farfadets, ne craignez-vous pas de vous com-

promettre , en donnant des conseils à vos ennemis? — Non , sans doute , puisque je ne le fais que dans l'intérêt de riuiraanité. S'il n'y avait sur la terre que moi seul, parmi les mortels, qui fût persécuté par la race diabolique, je serais coupable de leur conseiller de faire des prosélytes parmi les mécbans , parce qu'ils ne pourraient pas faire de mal pendant qu'ils seraient occupés avec moi seul; mais tous les bonnêtes gens n'ont pas un caractère aussi ferme et aussi dévoué que le mien :-il est une foule de braves gens qui aiment mieux faire cesser leurs souffrances , en souscrivant au désir du diable , plutôt que de les endurer trop long-temps.

Cette réponse raisonnée ferma la boucbe à mon casuiste , qui m'avoua que , dans cette bypotbèse , j'avais raison de donner des conseils aux grands-maîtres de la secte diabolique, aux directeurs des farfadets , visibles ou invisibles.

Eb bien ! je vais continuer de leur en donner. Puissent-ils être utiles a tous les malbeureux qui n'auraient ni ma force , ni mon courage !

Satan , Belzébutb, Rhotomago , et vous tous qui dans les enfers occupez les dignités suprêmes, apprenez àujléau de i^os faifadéfT' que si votre but est d'augmenter, chaque jour et chaque nuit , le nombre des malheureux qui

doivent être sous votre dépendance , il tous faut, pour y parvenir, suivre à la lettre les autres conseils que je vais vous donner.

Adressez vous aux procureurs et aux avocats, vous n'aurez besoin , pour les enrôler , qu'à leur faire connaître la propriété de la pièce d'argent que vous donnez aux farfadets dévoués. Présentez-vous aux médecins, et vous les aurez parmi vous, si vous pouvez leur prouver que vous savez donner la mort. Allez trouver les étudiansen droit et en médecine , et dites-leur que vous avez la faculté de vous introduire dans les appartemens des jeunes demoiselles vertueuses, qui auront résisté à leur séduction. Entrez chez un marchand de vin , et persuadezlui que vous avez le pouvoir de donner le goût du vin à l'eau de la Seine. Entrez chez une coquette surannée , et promettez-lui de la faire boire à la fontaine de Jouvence. Parcourez la ville et les champs , et sous quel habit qu'ils se présentent à vous, vous serez toujours certain d'enrôler tous les nécromanciens ou faiseurs de cartes, tous les bohémiens et les bohémiennes , tous ceux qui croient au magnétisme ou à l'art d'endormir ceux qu'ils veulent tromper ; tous ceux enfin qui ne pratiquent pas la sainte religion dont la sublimité nous a éié yévélée.

Vous voyez qu*avec autant de gens disposés à vous suivre, vous n'aurez pas besoin de persévérer contre moi et contre ceux qui pro* fessent mes principes et qui se font gloire de vous résister le jour et la nuit.

Je voudrais bien que mon casuiste pût lire le chapitre que je termine par les nouveaux conseils que je viens de donner aux souverains de l'enfer j il m'avouerait peut-être que personne ne comprend mieux que moi les dogmes et les obligations de notre sainte religion ^ de cette religion qui a eu ses apôtres , ses martyrs^ ses persécuteurs et ses antagonistes , et qui a maintenant ses papes, ses prêtres et ses admirateurs , parce qu'alors ^ comme aujourd'hui , elle était admirable.