CHAPITRE XCV

Trait de Jeanne dJrc, qui vient a Vappui du Ja rfa dérisme .

Il n'est pas d'homme tant soit peu instruit, qui ne sache que chaque peuple a eu tour-àtour ses faiblesses ; c'est aux mœurs du temps où ils vivent que nous devons les attribuer;.

c'est encore aux mœurs à qui nous devons nos penchans et nos habitudes ; et sous ce rapport, ce qu'il y a de plus fâcheux , c'est de nous voir influencer très-souvent par ceux qui nous gouvernent^ ou qui sont susceptibles, parleur rang et leurs dignités , de nous servir d'exemples ou de modèles. L'histoire de tous les temps nous fournit des traits qui prouvent qu'heureux sont les peuples qui ont eu, comme les Français, des rois amis de la religion sainte.

L'histoire de France fourmille d'exemples superbes. Je rappellerai celui de noirs Jeanne d'Arc qui ^ par un effet de la toute-puissance divine , se trouva inspirée par une apparition, céleste , et parvint à couvrir de gloire sa patrie et son roi. Pour prix de ses exploits ne reçutelle pas le châtiment qu'on aurait infligé au plus vil des mortels? N^est - ce pas la sorcellerie , la magie j qui l'ont sacrifiée par jalousie ? Quels hommes avait-elle conduits à la victoire ? Quels hommes l'ont fait périr ? De quel côté était l'aveuglement , l'erreur, le fanatisme ? Ah ! sans doute il était bien plutôt du côté de ceux qui font le mal que de celui oùon croit aux sentimens religieux et à tout ce que l'esprit du bien peut nous révéler. Ainsi, pour nous faire une idée de l'empire des farfadets, il faut remontera des temps très-reculés/