CHAPITRE XIV

Quelqi&s mots de plus sur les planètes, Discus* $ion scientifique à ce sujet.

J'41 déjà parlé des planètes , j'en dois ptflef souvent. Plusieurs personnes, ayee lesquelles j* causais , me demandèrent un jour ce que c'étaif que mes planètes,. Voqs en parlez , me dirent lUes , à propos de pluie et de beau temps. -* Messieurs, j'entends par planètes l'autre lumjtf jieux que Jes &rfodefs e une ou plusieurs perso; jpînsi qu'ils placent leur de la planète du vent , de la grêle ou die i'oj

parent ensuite cornue d'uqe proie quileur ap« pajrtieut; mais leur opération n'est parfcitjrque lor$qu£/par bw V*#m« naanége, ils on* d&

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truit l'effet de notre étoile bienfaisante, ; sans cela ils ne pourraient peut-être pas nous sou- . mettre k leurs lois; parce qu'il y a u rait un combat inévitable entre notre étoile protectrice et la ^ planète destructÎTe qu'ils lancent contre nous. i, Mais, Monsieur, me répondit-ob ,. fe, pluie « :«* la> neige sont, souvent nécessaires aux; productions de la terre , à sa culture et aux plantes qu'elle produit; Tune est propre à faire mourir les insectes qui endommagent les plantes, les arbustes et les arbres fruitiers; l'autre nous est ; souvent favorable pour arroser la terre, qui ne produirait que peu de récolté sans ce secours divin. Gela est si vrai, ajouta-t-on , que- lorsqu'il a régné pendant un certain- temps une sécheresse trop longue, on fait dans la campagne " vtiè procession li la-quelle un bon nombre de fidèles prend part pour obtenir de la faveur dï- - vine la pluie nécessaire à la récolte } dans le éas Contraire on prie Dieu de la faire cesser quand elle

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obstacle» qui s'opposent à son effet ; et Ce brtiit

effroyable , que rien ne petit arrêter, nous an*

nonce ~ que fair a repris you équilibré et se

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trouve dégagé de la pesanteur sous laquelleooaa étions accablés. - . • >

J'avais à faire à forte partie y et cçpsndant je répondis à mes frondeurs audacieux que, je n'étais pas tout-à-fait de leur avis , en leur fai-* san t comprendre , autant qu'il me fut possible .; que Dieu ayaqt tout prévu, ayajtpar conséquent pourvu à r tout. Je leur; donnai pour solution que tout ce qui est extrême est mal; que ce. qui .est mal est un, vice, et qu'assurément le ^\ric£ : n'est pareil Dieu. Jie consens bien, leur dis*J£ f . qu'il fasse du yent , ,qu?ii Jon^be. delà pluie , dela neige , et qu'il éclate quelques orages pmm purger l'aijr corcqjppu qui pourrais par Ja $uile, nous occasionner une peste inévitable ; j£ crois, même que lapluig. est nécessaire /pour arroser la terre; (et que le Yenteat utile pour la sécher^ mais vous conviendrez que, le trop est trop r et que les extrénjes n'ont jamais rien produit de* bon. Qr, les extrêmes ne sont jamais l'ouvrage d'un Pieu qui est juste, et 4 boa , et qui ne veut, pas 3 cous le prétexte. de nous faire du bien,* noua envoyer beaucoup trop de yeut ou de, pluie pour nous foire du mal. Je conclus de ma, repose que l|i plus grande partie des mauvais, temps qui nous désolent , ainsi £uç les au^trefc maux auxquels nous sommes exposés , spflt Wh

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fièrement Fourrage des farfadets et non l'effet de la volonté du Seigneur. — Mais , Monsieur, pertaettefc-nous de tous observer que de tous temps ces choses 011 1 eu lieu , qu'elles sont à la connaissante de tous les siècles passes. — Oui , fen conviens } lirais c'est parce que de tout temps il $ a eu des feffadets ; et que jusqu'à cç jour personne n'a combattu leurs infâmes Manœuvres ; mais il y a un terme et un çbmliiencement à tout. Que Save* -Vous si Dieu né m'a pas choisi pouf être le fléau de la race fofrfadéenfce 7 Ne ftut-ilpas, pour combattre lés farfadets , connaître leurs iioirceûrs et persuader aut mortels! qu'ils doivent s'armer un bouclier de la foi ptfurles détruire ou prévenir les coups qu'ils pourraient efl recevoir? Souffrez , Messieurs , que je vous pose un' dilemme taisonnablé aà sujet de la trop grande quan* tïté de pluie que nous aVofcs vu tomber : Ou Dieu Voulait nous punir par un nouveau déluge , m les dernier s pluies ne sont pas son ouvrage. Car, par analogie* que penseriefc-VOUS d'un père qui; pour désaltérer son enfabt, que la soif in* commodeWit , l'obligerait t boire d'un seul trait tm sceau plein d'eau ?Ne seraït-ce pas donièr tm remède pire que ïé mal? et ce père insensé tie pourtait-il pas s'acteuser de noyer Son fils au

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7* lieu de te désaltérer? Voilà justement ce qu'on tke peut supposer, sans- crime , de la part d'un être aussi boa 9 aussi juste que Dieu.

Mes raisonnemens étoimerent mes gloseurs ; aussi n'osèrent-als plus rien répondre , si ee n'est que je les avais confondus par mes raisonnemens scientifiques. El pourtant je ne me suis pas livré toute ma vie k étudier, mes connaissances ne peuvent être attribuées qu> une faveur toute particulière du Dieu que j'adore et que je sers avec tant de ferveur.

C'est en faisant ces réflexions que je me séparai de mes discoureurs*. Je crois que dans cette occasion je fus plus heureux que rap$lp*e f jna vois ne se fit pas entendre d^o* le désert. Ah ! je suis vraiment glorieux lorsque je puis triompher de Vi incrédulité de quelques hommes* qui se croient îustruits parce qu'ils se permettent de déraisonner* Les grands principes du bien finiront par remporter sur le sophisme ITune philosophie mai entendue.

Oui , ce que je n'ai pas feit jusque ce moment, parée que mon éloquence verbale n est pas persuasive, aur* un résultat satisfaisant lorsque mon livre sera dans les xpaigs de mes semblables qui auront copine» efli jmwu