CHAPITRE XVIII

Le Cauchemar nous est procuré par la persécution des Farfadets.

Mes lecteurs doivent bien se pénétrer de lit nécessité d'employer le spécifique que mon remède procure aux victimes des farfadets.

Tous les maux que nous ressentons sont Fourrage de ces misérables.

Le neveu et la nièce d'un Monsieur de mon quartier, dont les mœurs et la probité sont très-pures , se plaignirent un jour , en ma présence , à leur oncle, d'être depuis long- temps tourmentés par le cauchemar. Je leur objservai franchement qu'ils étaient dans l'erreur , et qu'ils ne devaient pas partager les préjugés du vulgaire ,*que les farfadets sont intéressés à tenir dans l'ignorance, par cela seul qu'on ne veut peut pas se donner la peine d'approfondir les véritables causes des maux que' ces méehans jûous font éprouver.

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J'invitai les deux jeunes gens à se désabuser sur leurs souffrances qu'ils voulaient bien attribuer au cauchemar. Ne croyez pas, leur difrje , qu'il existe aucun mal que l'on puisse appeler ainsi. Ouvrez tous les Traités de Médecine , et vous n'y Verrez aucun remède indiqué pour cette maladie , qui n'est , au fait , qu'un malaise que le diable nous procure très-souvent , en se dé* guisant'en chat. -Voilà pourquoi on nous représente le cauchemar sous l'emblème de cet animal astucieux. Et, en effet, le cauchemar est représenté par une personne couchée sur le dos, ayant sur la poitjine un chat farfadet qui lui gène la respiration et voudrait la faire expirer. .Vous conviendrez, d'après cette démonstration, que ce sont les magiciens qui vous font éprouver ce malaise ; ils sont jaloux de votre intimité , et ces démons veulent tout tenter pour troubler votre union. Il faut donc les contrarier en faisant promptement usage du remède que j'ai déjà indiqué à M. votre oncle , vous vous en trouverez bien , je vpus assure.

Je fu& quelques-jours sans revoir ces jeunes gens. L'oncle, que je rencontrai le premier, me remercia sincèrement du service que j'avais rendu à ses. neveu çt nièce , et m'assura que depuis qu'ils avaient opéré contre les farfadets, ils jouissaient d'une parfaite tranquillité»

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Voilà la preuve complète que le cauchemar est une œuvre du démon qui flatte parfois les sensations des mortels qui refusent de s'associer à son brigandage. L'amant pa&ionné pour une beauté vertueuse rêve qu'il est dans les bras de celle qui lui résista de tout temps; le procureur rêve qu'il est honnête homme ; le médecin voit autour de lui tous les malades qu'il croit avoir arrachés au tombeau ; la duègne croit n'avoir que quinze ans ; les filles du Palais-Royal croient être dans un couvent de religieuses; l'esclave rêve l'indépendance; l'avare donne un repas superbe à tous ses voisins; l'homme de lettres n'écrit que pour instruire ses semblables , et le journaliste se croit uà apôtre de la vérité.

Qu'on appelle tout oela cauchemar, je le veux bien, puisque je ne puis pas détruire les préjugés qui gouvernent le monde ; mais moi , je dirai toujours que c'est l'ouvrage des farfadets , qui viennent nous éprouver lorsque nous sommes dans les bras de Morphée.

Je crois avoir prouvé par cette dernière démonstration qu'il existe deux cauchemars : le premier, qui nous fait jouir; et le deuxième,, qui nous Hait éprouver des tourmens , en dormant.

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