CHAPITRE LXL

Un homme instruit doit être convaincu de mes malheurs en lisant mon ouvrage. Le portier de V hôtel Mazarin me fait observer les menées d'un de mes persécuteurs.

Pendant mon séjour à Thôtel Mazarin j'avais des entretiens fréquens avec un Monsieur qui jouissait d'une grande considération dans le

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a68 monde ainsi qu'à l'hôtel, et qui semblait prendre de l'intérêt à moi. Je lui parlais très-souvent et toujours de mes affreux: farfadefs. Ge Monsieur, fort honnête et très-instruit d'ailleurs, né voulait jamais se rendre aux raisons et aux démonstrations Tes plus claires que je lui dormais. Il attribuait à la variété 4 U temps et des saisons toutes 4es pluies , les vents y les grêles et les orages qui nous accablaient. Enfin , après avoir épuisé tous mes moyens die persuasion , je n'ai pu obtenir que l'espoir de le convaincre par le mémoire que j'ai promis de faire Contre les ma* giciens et que je dois soumettre à son examen, afin de devenir vainqueur de mes persécuteurs. Un autre jour que je sortais de mon hôtel pour vaquer à mes affaires , je vis le sieur Laporte , portier de l'hôtel Mazarin , qui causait avec Monsieur Josset , perruquier. Ce portier me salua , et me demanda si j'étais plus commodément logé. Je lui répondis que,, quant à la commodité , rien He me manquait'; mais que les farfadets avaient bientôt su ma demeure , et que je ne savais pas si c'était lui qui la leur . avait donnée. Il m'assura que non , et me fit en même temps apercevoir M. Papon Lomini % qui passait au bout de la rue. Gomment voulez- . voua être tranquille, ajouta-t-il? c'est impossible. Voyez là-bas, voyez un de vos farfadets

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qui vient reconnaître la position et le numéro de votre maison. Aussitôt qu'il vous a aperçu, il a doublé le pas , ne voulant peut-être pas que vous interprétassiez sa démarche* -*- Àh ! M. le portier, comment voulez- vous, d aprfefcela, que je sois tranquille? — Je conviens que vous êtes bien malheureux ! — Puisque je dois l'être partout où je me trouverai, autant vaut-il que je le sois dans un hôtel gardé par un portier hon^ néte coiqme vous Tétiez pour moi. — Si du moins les misérables ne pouvaient s'introduire qii'en nous demandant le cordon, nous le leur refuserions— Vous avez bien raison. II est pourtant un cordon qui leur conviendrait à merveille. — Lequel? — Celui que le grand-turc envoie à ceux de ses sujets qui refusent d'exécuter toutes ses volontés. Ah! c'est ainsi que je voudrais que tous les souverains traitassent les farfadets. Les grands penseurs ont beau me dire que cette manière de gouverner est le despotisme tout pur, je n'en suis pas moins convaincu que ce n'est que par le despotisme qu'on peut s'opposer au mal que font journellement ,tes farfadets; car je suis persuadé qu'en Turquie il doit y avoir Bien moins de ces misérables que dans tous les autres pays que les philosophes^ disent être libres, et qui ne sont réellement que le refuge de tous les êtres malfaisans.

*7 a Qui , oui , M- le portier', je voudrais que les cordons de toutes les portes de Paris servissent a étrangler les farfadets qui désolent la terre. Je sais qu'il n'y en aurait pas assez ; mais il serait alors facile -de mettre en réquisition tous les passementiers pour en fabriquer : ils travaille* raient nuit et jour , et leur fortune serait bientôt faite. — Dans ce cas , je voudrais être passe-» rentier. — Je vous le souhaite.