CONDAMNATION ET SUPPLICE DE LA REINE

Depuis trois mois l'infortunée Marie-Antoinette était livrée à mille tortures ; elle pleurait son époux et on lui ravit son fils. Il fut arraché des bras de sa mère , et c'était pour abreuver cet infortuné de tous les poisons qui tuent lentement l'enfance. I^ commune lui avait donné pour gouverneur le nommé Simon , cordonnier. Bientôt après , la reine fut forcée de dire un éternel adieu à sa fille et à madame Elisabeth. Elle fut transférée du Temple à la Conciergerie, où elle passa deux mois gardée à vue dans une chambre par deux gemîar-

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16 octobre, mes surveiilans de toutes ses paroles et de tous ses mou- 25 vend vemens. Enfin , elle fut appelée au tribunal révolutionnaire. On n'avait pas cru qu'elle répondît à de tels juges. On supposait que sa fierté ne se soumettrait jamais au rôle d'une accusée vulgaire. Elle répondit aux jurés du tribunal révolutionnaire , et défendit ses jours. Tous les prétendus crimes pour lesquels on avait condamné Louis XVI furent imputés à sa veuve. Les témoins appelés flirent les plus affreux suppôts de la tyrannie , ou ceux qu'elle avait déjà proscrits , et qui attendaient dans les cachots l'heure fatale. Latour-du-Pin fut un témoin de cette dernière espèce. Il avait été ministre de la guerre pendant l'assemblée constituante. A ces mots : « Connaissez-vous l'accusée ? j> Il s'inclina profondément devant elle , pénétré de respect et de douleur, et répondit : «Ah! oui, j'ai l'honneur de con- » naître Madame. i>

Ce fut l'infâme Hébert qui vint rapporter dans leurs plus affreux détails les déclarations qu'il prétendait avoir été faites par l'enfant que lui et ses dignes collègues empoisonnaient chaque jour.

Il fit rhonible déposition suivante :

« Le jeune Capet , dont la constitution physique dé- » périssait chaque jour , fut surpris , par Simon , dans M des pollutions indécentes et funestes pour son tem- >• pérament; celui-ci lui ayant demandé qui lui avait » appris ce manège criminel , il répondit que c'était à M sa mère et à sa tante qu'il était redevable de la con- » naissance de cette habitude funeste. De la déclaration , w ajoute le déposant, que le jeune Capet a faite, en » présence du maire de Paris et du procureur de la

An 3. CONVENTION NATIONALE. 297 lygS

»j ïïud. u commune, il résulte que ces deux femmes le faisaient 16 octobre. » souvent coucher entre elles deux ; que là , il se » commettait des traits de la débauche la plus effrénée ; >» qu'il n'y avait pas même à douter, par ce qu'a dit le » fils Capet, qu'il n'yait eu un acte incestueux entre » la mère et le fils. >•

La reine avait laissé sans réponse cette atrocité : un des jurés demande qu'elle s'explique : elle hésite encore, et paraît vivement émue ; mais tout-à-coup elle se tourne vers le public , et , avec l'accent de la plus profonde douleur, elle s'écrie : J'en appelle à toutes les mères qui m'entendent : aucune d'elles croira-i-elle à la possibilité d'tm tel crime ? Elle n'était entourée que de furies , et ces furies lui répondirent par des pleurs (i).

Pendant l'instruction de son procès, qui dura plusieurs jours , elle conserva une contenance calme et assurée ; son impassibilité faisait le désespoir de ses juges et d'un public digne d'eux ; ses réponses étaient promptes et faciles : on ne pouvait se défendre avec plus d'habileté et plus de sagesse. — Le président lui ayant demandé si elle avait quelque chose à ajouter pour sa défense, elle dit : « Hier, je ne connaissais pas les té- » moins , j'ignorais ce qu'ils allaient déposer contre » moi. Eh bien ! aucun d'eux a-t-il articulé un fait po-

j> sitif. ? Je finis en observant que je n'étais que la

» femme de Louis XYI , et qu'il fallait bien que je me

(i) Lorsque F.oberspierre apprit l'incnlpalion et U réponse, il dinait chei Méot avec Barrere, Collol-d'Herbois, Sa!nt-Just et quelques autres. Il devint furieux , cassa son assiette avec sa fourchette, et s'emporta « contre cet imbécilie d'Hébert • qui avait excité en faveur de la reine l'inte'rêt des auditeurs. >•

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1 6 octobre. » conformasse à ses volontés. » — Elle eut pour dé- ^3 fenseurs Chauveau-Lagarde et Tronçon-Ducoudray.

Elle entendit prononcer sa condamnation sans laisser paraître la moindre marque d'altération , et elle sortit de l'audience sans proférer une seule parole, sans adresser aucun discours ni aux juges ni au public. Il était quatre heures et demie du matin , le 16 octobre. On la conduisit au supplice, dans une charrette; elle était vêtue de blanc, ayant les mains liées derrière le 'dos (i). Tout Paris était sous les armes ; elle parut voir avec indifférence cette force armée : on n'apercevait sur son visage ni abattement ni fierté. Arrivée à la place de la Révobilion , ses regards se tournèrent vers les Tuileries , et elle parut alors éprouver une vive émotion (2).

TESTAMENT DE MARIE-ANTOINETTE d'aUTRICHE.

C'est à vous, ma sœur, que j'écris pour la dernière fois.

Je viens d'être condamnée , non pas à une mort honteuse (elle ne l'est que pour les criminels) , mais

(1) le prêtre Girard, raccompagnant à l'e'cbafaïul , lui dit : P'otrt mort va ex-

pier La reine l'inlerrorapit par celte réponse si remarqualile : jih ! oui, des

fautes, mais pas unseul crime. L'ayant ensuite exhortée à avoir du courage , elle lui dit : << Ah ! Monsieur, j'en fais l'apprentissage depuis si long-tems qu'il n'est pas i croire que j'en manque aujourd'hui. »

(2) Le trait suivant caractérise la générosité et la bonté de la reine. Lorsque, dans les premiers troubles révolutionnaires, elle sut qu'elle était injuriée et outragée dans des pamphlets, on l'entendit plusieurs fois répéter: "Je voudrais connaître >> les hommes qui me haïssent , et voir si je pourrais les punir en les rendant > heureux. >■

Il est remarquable que son féroce accusateur, Fouquier-Thinville , avait autrefois composé d's vers oii il célébrait ses vertus.

As 2. CONVENTION NATIONALE. 299 1790

«5 vend, à rejoiudre votre frère. Comme lui innocente, j'espère 16 octobre, montrer la même fermeté que lui dans ses derniers momens. Je suis calme comme on l'est quand la conscience ne reproche rien.

J'ai un profond regret d'abandonner mes pauvres enfans. Vous savez que je n'existais que pour eux et vous , ma bonne et tendre sœur , vous qui avez par votre amitié tout sacrifié pour être avec nous. Dans quelle position je vous laisse !

J'ai appris dans le plaidoyer même du procès que ma fille était séparée de vous. Hélas ! la pauvre enfant ! je n'ose pas lui écrire ; elle ne recevrait pas ma lettre. Je ne sais pas même si celle-ci vous parviendra.

Recevez pour eux deux ici ma bénédiction. J'espère qu'un jour , lorsqu'ils seront plus grands , ils pourront se réunir à vous , et jouir en entier de vos tendres soins.

Qu'ils pensent tous deux à ce que je n'ai cessé de leur inspirer , que les principes et l'exécution exacte de ses devoirs sont les premiers biens de la vie ; que leur amitié et leur confiance mutuelle en feront le bonheur.

Que ma fille sente qu'à l'âge qu'elle a elle doit toujours aider son frère par les conseils que l'expérience qu'elle a de plus que lui et son amitié pourront lui inspirer.

Que mon fils , à son tour , rende à sa soeur tous les soins , tous les services que l'amilié peut inspirer. , Qu'ils sentent que , dans quelque position qu'ils puissent se trouver, ils ne seront vraiment heureux que par leur union.

Qu'ils prennent exemple de nous. Combien , dans nos malheurs , votre amitié nous a donné de consola-

179^ 3oo LES FASTES DE l'anarchie. An î.

[6 octobre, lions! Et dans le bonheur on jouit doublement quand ^5 vend. on le partage avec un ami : et où en trouver de plus tendres que dans sa propre famille !

Que mon fils n'oublie jamais les derniers mots de son père , que je lui répète expressément : Qu'il ne cherche jamais à venger notre mort'.

J'ai à vous parler d'une chose bien pénible à mon cœur. Je sais combien cet enfant doit vous avoir fait de peine. Pardonnez- lui , m'a chère sœur : pensez à l'âge qu'il a, et combien il est facile de faire dire à un enfantée qu'on veut, et même ce qu'il ne comprend pas.

Un jour viendra où il n'en connaîtra que mieux tout le prix de votre bonté et de votre tendresse pour tous deux.

Il me reste à vous confier ma dernière pensée : j'aurais voulu vous écrire dès le commencement du procès ; mais , outre qu'on ne me laissait pas écrire , la marche en a été si rapide que je n'en aurais réellement pas eu le tems.

Je meurs dans la religion catholique, apostolique et romaine , dans celle de mes pères , dans celle où j ai élé élevée, et que j'ai toujours professée.

N'ayant aucune consolation spirituelle à attendre ; ne sachant pas s'il existe encore ici des prêtres de celte religion , et même le lieu où je suis les exposant trop, s' ils y entraient une fois , je demande sincèrement pardon à Dieu de toutes les fautes que j'ai pu commettre depuis que j'existe. J'espère que , dans sa bonté , il voudra bien recevoir mes derniers vœux ainsi ceux que j'ai faits depuis long-tems pour qu'il veuille bien recevoir mon ame dans sa miséricorde et sa bonté.

An 2. CONVENTION NATIONALE. 3oi 1798

a5 vend. Je demande pardon à tous ceux cpie je connais , et à 16 octobre, vous , ma sœur , en particulier, de toutes les peines que, sans le vouloir , j'aurais pu vous causer.

Je pardonne à tous mes ennemis le mal qu'ils m^ ont fait.

Je dis ici adieu à mes tantes et à tous mes frères et sœurs. J'avais des amis ; l'idée d'en être séparée pour jamais , et leurs peines , sont un des plus grands regrets que j'emporte en mourant.

Qu ils sachent du moins que , jusqu'à mon dernier moment, j'ai toujours pensé à eux.

Adieu , ma bonne et tendre sœur. Puissé-je mériter vos regrets ! Pensez toujours à moi. Je vous embrasse de tout mon cœur, ainsi que ces bons et chers enfans. Mon Dieu! qu'il est déchirant de les quitter pour toujours !

Adieu ! adieu ! je ne vais plus ni'occuper que de mes devoirs spirituels. Comme je ne suis pas libre dans mes actions , on m'amènera peut - être un prêtre ; mais je proteste ici que je ne lui dirai pas un mot , et que je le regarderai comme un être absolument étranger.

Signé Marie-Aktoinette.

— ag— L'armée révolutionnaire est admise à défiler dans la — 20 —

salle de la convention.

— 3o — Lecture à la société des jacobins d'une lettre de Cou- — 21 —

thon et autres députés envoyés à Lyon : « Frères et j> amis , disent-ils , la ville de Lyon n'est plus au pou- » voir des rebelles. . . . Ceux qui ont échappé au fer » de nos braves tombent chaque jour sous la hache des >» lois. Mais le plus difficile reste à faire. Les patriotes » sont ici dans une minorité si effrayante , que nous dé- » sespérerions de pouvoir les vivifier ^ si voire société

179^ 3oi LES FASTES DE L'ANARChIE. An

I octobre. » ne nous présentait pas des ressources consolatrices. Zo v«nd. i> Il nous faut une colonie de patriotes qui transportent » sur cette terre j y transplantent les principes révo- » iutionnaires. La mission est belle ; heureux ceux à » qui vous la confier*! Nous vous demandons quarante » hommes à qui nous confierons les fonctions adminis- » tratives et judiciaires. Qu'ils viennent,. et alors nous n pourrons espérer de faire une véritable révolution » dans un pays où la soif de l'or est le seul besoin que n l'on ait encore éprouvé. >»

— 22 — Des commissaires de l'Allier annoncent que ce dé- tbrum. partement est tout-àr-fait régénéré ; aux fêles religieuses ont succédé des fêtes civiques ; l'évêque , à la place de sa crosse , se sert d'une pique et d'un bonnet rouge.

Arrêté de la commune de Paris , portant qu'à l'endroit d'où Charles IX tirait sur le peuple , il sera placé un poteau infamant pour la mémoire des rois. — Autre qui défend aux marchands de fermer leurs boutiques les dimanches.

Kellermann écrit de Chambéry à la société des jacobins, pour la prier de lui confirmer le titre de général des jacobins , que lui ont donné les ennemis.

Barrère annonce à l'assemblée que la Vendée n'est — > — pbis, '

Prise de Menin par les Français.

24- — Rapport du décret qui ordonne la délivrance auxper- — 3 — sonnes arrêtées des motifs de leur arrestation. — Lettre d'André Dumont. « D'infâmes bigots , des prêtres l'é- »> fractaires , écrit-il , vivaient dans des tas de foin dans » la ci-devant abbaye du Gard. Trois de ces bêtes noires » ont été découvertes cachées , et après elles on a

An a. CONVENTION NATIONALE. 3o3 I793

3 bmm. j) trouvé uiî tfésor caché en terre. On s'occupe à comp- 24. octobre. » ter Tor et l'argent , tandis que les trois monstres sont » allés au cachot attendre leur jugement. Je vous envoie y> des médailles d'or sur lesquelles est gravée la figure n de Z.'Ju^W(^-i{a<7r•0M^c^. Je viens de requérir l'arrestation » des prêtres qui se permettaient de célébrer les fêtes n ou dimanches. Je fais disparaître les crucifix et les » croix , et bientôt je comprendrai dans la proscription » ks animaux noirs appelés prêtres. »

— 4— Le député Isoré , écrit de Lille : « Nous avons tué — 25 —

» hier un troupeau entier d'émigrés , sous le moulin de >» \VervIch. Un seul a été envové à Lille pour entren tenir la guillotine. . . . Triomphe et joie aux sans-cuj> lottes ! » — Prise de Marchiennes par les Français.

— 7 — On présente une pétition sur la nécessité d'une bonne — 28 —

histoire nationale. A cette occasion Grégoire dit : « On » ne peut trop faire connaître au peuple tout ce qui * rappelle la bassesse de nos anciens écrivains , laturi> pitude des courtisans et les forfaits des rois. » ■

— 8 — Audouin , orateur d'une députation des jacobins , — 29 —

demande une loi qui dégage le comité révolutionnaire des formes qui l'empêchent d'agir comme révolutionnaire. — Le tribunal révolutionnaire invite la convenlion à faire disparaître les formalités qui entravent sa marche.

La société des jacobins arrête que la feuille intitulée te Père Duchesne , sera envoyée à toutes les sociétés populaires pour terrasser le fanatisme.

— 9 Décret sur l'admission des enfans naturels aux suc- — 3o — >

cessions de leurs pères et mères , ouvertes depuis le i4 juillet 1789.

179^ 3o4 LES FASTES DE L'ANARCHIE. Ans

3o octobre. La société des jacobins arrête qu'elle ira en masse gt'u» demander à la convention le jugement de Brissot et autres, dans les vingt-quatre heures.

— 3i — Une députation des sociétés populaires de Paris de^ — «omande un décret portant que tous les républicains français seront tenus à l'avenir de se tutoyer , à peine d'être déclarés suspects comme adulateurs. Philippeaux demande la mention honorable de l'adresse : il pense que cette invitation équivaudra à un décret. — Adopté. — La convention décrète que toute dénomination de ville , bourg et village , sera supprimée et remplacée par le terme générique de commune.

Supplice de Brissot , Vergniaud , Gensonné , Lasource, Fonfrède, Sillery, Ducos , Carra, Duperret, Gardien, Duprat, Fauchet , Beauvais , Duchâtel , Mainvielle , Lacaze , Lebardi , Boileau , Antiboul et \igce.

L'acte d'accusation de ces députes était collectif et ne désignait des faits particuliers .qu'à l'égard de cinq ou six d'entre eux. Chacun d'eux voulut se défendre. T-a société des jacobins , le comité de salut public , la convention , virent dans cette prétention une conspiration nouvelle. Le tribunal révolutionnaire demanda et obtint un décret qui lui permettait de ferhier les débals dès gue la conscience des jurés serait éclairée , ioil que tous les accusés eussent été entendus ou non. Quand ils entendirent leurarrêt de mort , ils s'embrassèrent, Vaiazé , l'un d'eux, venait d'enfoncer dans son cœur un.ppignard. Ils supportèrent la mort avec courage. Fouquier— Thinville eut la barbarie de faire conduire au lieu du supplice et de placer à côté d'eux le cadavre de Vaiazé.

Am. convention nationale. 3o5 I-gS

io^^""' 3i octobre.