M GROS

Mn*7lianVi Gros. Le père de cette actrice était militaire, et ses longs services lui acquirent plus Thonneur que d'argent. Après une glorieuse :arrière , il se vit dans la nécessilé d'accepter un împloi assez subalterne dans l'administration du :héàtrede la rue de Richelieu; et c'est dans ce :héâtre que naquit MIIe. Gros , qui peut être coniidérée comme un enfant de troupe.

Les premiers sujets de la comédie française » intéressèrent à sa jeunesse , et Dugazon fut ceui qui se chargea plus particulièrement de son éducation théâtrale; c'est ce grand comédien qui a dirigea dans ses débuts , et la réussite de Mlle. Grros fut des plus brillantes.

Très-jeune encore , sans guide et sans expérience , M,le. Gros se vit réduite , pour demeurer à la comédie française, de descendre du rang de grande princesse aux rôles d'utilité , et bientôt à l'emploi .des confidentes, où elle languit plusieurs années.

Tel acteur ombrage son front de la palme

de Melpomène, ou du lierre de Thalie, qui serai sans réputation , s'il ne paraissait que dans de; rôles secondaires, et 3VJlle. Gros, que l'on avai comblée d'éloges, fut bientôt vue avec indifférence de ceux-là même qui l'avaient le plus encouragée, et abreuvée de dégoûts par les charitable camarades qui étaient parvenus à paralyser se premiers succès.

Cette actrice quitta le théâtre de la rue de Ri chelieu , et fut à Rouen où elle reprit la cou ronne tragique, et les amateurs instruits de cett cité trouvèrent qu'elle était digne de la portei Elle parut aussi avec avantage dans les premier rôles de la comédie , et seconda si bien Talma e M,le. Mars pendant le cours de leurs représen tations à Rouen, qu'elle devait espérer qu ses triomphes la rappelleraient bientôt au théâ tre qui fut son berceau.

Des circonstances extraordinaires, étrangère il est vrai , au talent de M,,e. Gros ; mais qu je crois devoir faire connaître par la note qu j'y consacre ( i) , suspendirent les études de cetl actrice, pendant plusieurs années.

(i) Si l'écrivain frivole et caustique 8e complaii à distribuer I traits piquans et graveleux qui se fout remarquer dans la vi< prii d<s actrice* , l'ami de s ;uih<ii. de'fenseuj des mœurs. ù< it publ avec plaisir les actions qui leb honorent, et la conduite de mm

*77 Rendue à Melpornèue , elle fut désignée par falma pour le seconder dans l'un de ses congés

îoiselle Gros, envers un homme recommandable par ses talens, ses rofondes connaissance et sa probité', doit être conservée comme un lOnument d'amitié', de noblesse et de reconnaissance. M. . . , obligé

2 quitter sa patrie par suite des événemens politiques qui ont bouverse' l'Europe, poursuivi dans une retraite qu'il avait aux environs

3 Paris, etre'duit à l'abandonner pour échapper aux gendarmes qui tivent ses traces, se trouve à dix heures du soir exposé sur la grand» >ute de St-Denis sans savoir où porter ses pas . Une diligence passe, 'est-ce pas la diligence de Lille ? demande l'intéressant fugitif au mducteur. —Non, je vais à Rouen , répond celui-ci. -- Bien! vous

ste-t-il «.ne place? — Oui, sur l'impériale- C'est heureux. Et voilà

'.'. qui se trouve en route pour Rouen, tandis que son valet-de-cham •e, qui est tombé entre les mains desgendarmes, est tourmenté pour •clarer en quel lieu a été se réfugier son maitre en abandonnant son

rnier asile. M... descend à quelque distance de Rouense cache dans ibocage pour attendre que la nuit puisse lui prêter ses voiles, et se issant vers le théâtre à l'heure du spectacle il s'informe de la deeure de la personne à laquelle il va confier sa vie avec la plus gran- ; confiance. Son attente ne fut point trompée, il fut soigneusement ché pendant plus de six mois, et soustrait à toutesles recherches, fallut se résoudre à quitter la France ou trop de dangers menaçaient tête du proscrit. Il se rend eu Belgique ; mais bientôt chassé de ce ys hospitalier, par la force des événemens, il a à choisir entre la usse ducale, la Bohême et la Russie.

Mlle Gros en est instruite, et elle écrit à celui qu'elle a déjà sauvé : Puisque vous n'êtes pas encore tranquille, vous devez avoir besoin de consolation ; je n'attendrai pas votre réponse et le refus des ofres qu'elle pourrait contenir. Je vends tout ce que je possède, je vous en apporte le produit, et en vous rendant ainsi ce que je dois a vos conseils et à votre amitié, je me ferai jusqu'à votre servante pour adoucir la position où l'on vous a réduit, après avoir si bien ervi: (le poursuivi est un officier supérieur): vous dsvez avoir besoin de quelqu'un qui vous serve, a

et elle obtint, dans trente-lrois représentation* données, en deux mois de teins, les plus éclatant succès, triomphe d'autant plus flatteur sur k théâtre Royal de Bruxelles que le public de cettt ville est connaisseur et difficile.

M. Picard signala son départ de TOdéon pai huit débuts de M1Je. Gros , qui vainquit tous le obstacles qu'une cabale puissante lui avait susci tés. Le premier Théâtre , convaincu des progrè qu'a faits cette tragédienne , Ta engagée pou Femploi des Reines et grandes Princesses tragi ques et celui des Mères nobles dans la comédie. L'y laissera-t-on paraître autant que le désirerai le public? J'en doute. En attendant, les amaleui reconnaissent à M1,e. Gros une rare intelligence

En effet, tout fut sacrifié à la fidélité, au malheur, Mlle Gros s'» tacha à la plus honorable infortune, 6ans que pendant cinq ans < persécutions, son courage et sa patience se soient un instant démei tis. On l'a vue déguisée tantôt en paysanne, tantôt en marchant d"eau-de~vie, voyager à pied entre le Rhin et la France avec M. ... qui, sous les mêmes déguisemens, échappait à tontes les polices.

D'autres fois, reprenant son personnage, Mlle Gros donnait c1 représentations dans les principales villes de la Belgique , et profit de cette obsUnsihilité pour choisir un asile de repos. Une foie eni autres elle resta onze mois sans sortir d'un petit grenier où el avait établi son proscrit, et, par nu calcul de prudence fort just ce refuge étaitsitué dans la maison même du commissaire de poli qui avait montré le plus d'acharnement contre le fugitif.

M..., rendu à la patrie qu'il honore et aux sciences qu'il cuit avec succès, est rentré en France, et Mlle Grog a repii» le cour» les études.

•79 le la noblesse, beaucoup de sensibilité et une véritable chaleur. Son genre de beauté rappelle îxactement les slatues antiques, et son profil est •ellement grec qu'on le retrotrve dans la plupart les médailles, des groupes et des bas -reliefs qui nous sont restés des premiers tems historiques.

L'on a reproché à MHe. Gros un peu de grasseyement ; mais il m'a paru qu'il s'était singulièrement adouci ; et, s'il est encare un peu sensible, il n'est nullement choquant. Il faut que cette actrice simplifie et varie sa diction qui est quelquefois déclamatoire, et qu'elle soit sobre de gestes dont la multiplicité nuit à tout effet tragique. Je l'inviterai encore à ne pas trop se fier sur sa mémoire , qu'on dit être prodigieuse > et à se livrer à l'étude de ses rôles. C'est en les méditant que MIle. Gros peut parcourir une belle carrière f et se placer parmi les actrices célèbres qui ornent la cour de Melpomène.

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