SCÈNE III

Les Mêmes, PASCAL, p..;. HEUMINIE.

MADAME M AUGBIN.

Cet homme me fera mourir.

BERTHE

Ah! maman, il n’a rien fait de mal, cependant, il faut être juste.

MADAME MACCRIN, »« t»«aot.

Il faut Mro juste. Je suis donc injuste, à ton sens? Ah ! tiens. Berilie, tu ne m’aimes plus comme autrefois, {a n-.m .:c .n mtr-.) Bonjour, chère amie! (a t-nn.) Ah! ton mari me fera mourir. (e»« p<cbif.)

BERTIIE.

Petite mère, je t’en prie, ne pleure pas. (eu* h «««oie)

UE RMI MIE, mariait,

Bonjour, mesdames; je suis en retard, à ce qu’il ma parai!. Ali! mon Dieu! mais je vous arrête au milieu de votre conversation... cst-ce que vous médisiez sur mon compte?

DIANE, rimi.

Non ; tiens, au fût, c’est drôle, nous n’y avons pas pensé,

CAROMNE.

Nous partions de Blanche, cliêre madame, et nous nous étonnions quelle eût pu prendre aussi vite les allure» d’une bicinic.

H T. RM INIE.

Et que vous répondait madame de Noyau?

BLANCHE

Je répondais à ces dames quo co n était pas étonnant, quand on avait un aussi bon profasnir. (Ui errai n .t‘»i r.i .» -)

CAROLINE, É Blinehe.

El enfin, vous vous amusez beaucoup?

Hl ANCHE.

Enormément, d’an tant plus que je n’ai que cela à faire. Celle chère llenniuie a été pour moi une véritable Providence; si bien que lonqoe Georges viendra, je n’aurai plus rien à désirer sur la terre, et c’tst A elle que je devrai tout cela (a *•imm.) Et à vous aussi, chère amie, et, eroyez-le bien, vous n’aurez ni l’une ni l’autro affaire à des ingrats.

Al M 'FINE

Vous croyez donc que monsieur tlhélei partagera l’affoction que vous avez pour moi?

BLANCHE

Georges vous aimera, j’en suis certaine.

CAROLINE

Oh!* je le souhaite de tout mon cœur; mademoiselle Permonl mérite si bien uue récompense pour suu dévOQMMflL

(Circlive rrmoale «l t*rl >"c Dm .. BUu bu cibm r« Uiihi'ilt.j A U G LfiTINE, k H-naUi.

Cette chère Blanche, comme elle aime monsieur Rhétel! Ah! je suis au»i heureuse quelle en Mmueant à leur prochain mariage, car il parait que monsieur Rbélol est un homme charmant?...

IIERMIKIE.

Charmant tout à fait.

AUGUSTINE

Blanche prétend qu’il sera très- heureux de notre amitié.

Il ER Ml. ME.

Certes... #

ACCES Tl RB.

Et qu’une fois mariés, nous vivrons tous trois dans un bonheur cuniplcl.

H ERMI NIE.

Tous trob .. je ne crois pas que ce doux rêve $e réalise.

AUGUSTINE

Comment ! pensez-vous donc que monsieur Rhétel trouTe mauvais que Blanche ait pour moi l’aiïeetion d'une fille et que je l'aime, moi comme si j'étais sa mère?

HERMINIE

Georges, j’en suis sûre, tous remerciera vivement de votre affection pour sa femme; mais... une fois marié, il n l'intention bien arrêtée rie solliciter un commandement qui lui permette de ne pas quitter Blanche. Or, Blanche est ignorante rie* choses du service maritime ; elle ne sait (mis que Georges obtiendra facilement l'automation d'emmener sa femme, tuais qu il ne saurait vous garder auprès d 'elle n aucun litre. AUGUSTINE.

Ah ! tous croyez que monsieur Rliétel...

lien mi nie.

Ait cette intention? mais il me l'o dit lui-même, et je sais nue lors de son départ, il a chargé quelqu’un au ministère a'agir en son sens.

A UGl'STINE, trf.-wuff.

Vraiment?... ■» « u n. c.) Dites donc?...

HERMINIE

Quoi?

AUGUSTINE, ** pofaai rn faea dVllr.

Croyez-vous que monsieur Rliétel puisse faire un bon mari? HERMINIE.

Certes, je le crois...

AUGUSTINE

Ah ! si celte pauvre petite était malheureuse, j’en mourrais, voyez-vou»!...

nunniNiR.

Mais elle sera très-benreuse, je vous le certifie.

AUGV STINE.

Eh bien! moi, quelque cho^e me dit que ce monsieur Georges n'est pas aussi parfait que vous parafiez le croire.

HERMINIE

Vous ne le connaissez pas...

AUGUSTINE

C'est de l'instinct, et ça ne me trompe jamais... Et puis...

Î jurllc existence aura-t-elle avec ce marin?... Ali! panne cnant, moi qui rêvais pour elle un ministre ou un ambassadeur... Oh! ma chère Herminie, j’en suis bien fâchée!... mais ma conscience avant tout, je suis trop l’amie de la comtesse pour lui cacher ma façon do penser à l'égard de cc mariage.

HCRMIN1B.

Ne faites pas cela ; vous avez tant d’empire sur elle que vous pourriez changer sa résolution, et que ce pauvre Georges...

AUGUSTINE

Eh! mon Dieu, tous connaissez monsieur Rliétel et... vous l'aimez... moi, je ne lo connais pas, et j'aime Blanche.

MATH LDE, A UUnrtte.

I^s Toitures seront ici à six heures ; il en est quatre et demie, à huit heures nous serons au vieux château. Là. uoussoupons, nous dansons au piano et nous attendons le lever du soleil, que nous admirons du haut de la tour... A cinq lieures du malin, nous serons chez nous.

BLANCHE

Oh! ce sera charmant. (Mutit** n ammum ««ai •«

Comme vous êtes gaie ce malin, ma petite Blanche! (ku« iWi.)

BLANCHE, fini.

Ob ! je m'amuse tant ici !... savez- vous que vous aurez charge d'àines?... •

HERMINIE

Comment?...

DLANCnt:, i'imhiM.

C'est vous qui m'avez amenée dans cet enfer, (ui t * »*••» u ■Ain.) Mais, vrai... je ne vous en veux pas... Grand Dieu!... quand je compare celle existence-là k celle que je menais à Noyau!... «* «*«•.) Olr je suis ingrate, car monsieur de Noyau était bien bon ; mais c'est égal, le château était bieu triste, aussi, allez.., je dormais tant que je pouvais; mais il fallait bien se réveiller un jour ou l'autre... Alors la cloche sonnait le déjeuner. monsieur de Nova» venait au-devant de moi, il me baisait au front et me conduisait solennellement à ma place. Nous passions alors dans le salon, où nous attendaient presque toujours quelques vieux amis de mon mari, de vrais gentilshommes d’autrefois, bien calmes, bien respectueux, qui venaient tour à tour déposer sur ma main un baiser de glace qui me vieillissait d’une année, et qui parlaient si bas qu’on eût dit qu’iU craignaient de réveiller l'attention de la Barque qui les’ oubliait. Puis ils relevaient de tmins à autre leur tète blanchie et se retournaient vers moi, m’aaressant un doux sourire comme Ion donne un bonbon à un enfant, (e **;■>•! w n i Je ne me sentais pas vivre, je me sentais bercée. Celait un sommeil doux et paisible, un .sommeil éternel, et malgré cela, je l’avoue, je me suis demandé bien souvent, depuis, si ces heures tranquilles ne devaient pas être les plus heureuses do ma vie, et si je n'avais

pas mangé mon pain bénit lo premier. Vous le voyez, j'ai com- «mencé par une raillerie et j« finis jvir un regret.

BF.HMIMP, •*»<? dl»n.

Tu es bonne!... vous êtes bonne, Blanche.

BLANCHE

Pourquoi vous reprendre?... Tutoyons-nous, veux-tu?...

UE KM IME.

Oui... (*TM un- tarte de 0*<rr« ) Em brilSSe-moi... 'EM- l'emfcratae. BLANCHE.

Qu’est-c« que vous avez?... Qu'est-ce que lu as?... HERMINIE.

Rien!...

BLANCHE

Mais encore une fois, qu'est-ce que tu as?

HERMINIE

il me semble que je l’aime.

!!L AN CBE.

11 te semble...

HERMINIE

Pardon... je ne sais ce que je dis... Ecoute, veux-tu mou croire?

Oui.

BLA N CBE.

Eh bien! tu vas faire tes préparatifs de départ et t'en aller...

BLANCHE

Où donc?

HERMINIE

Au château de N’oyan. Tu y attendras monsieur Rliétel, et... quand vous serez... mariés, ch bien! vous ferez ce que vous voudrez... cela ne me regardera plus, (eu* t'au»d * .troue.)

BLANCHE

Comment?... cela no te regardera plus, ol où iras-tu, toi?

HERMINIE

Je ne sais... je voyagerai... Il y n longtemps que j'ai envia rie visiter l’Ecosse. (s*n *m tritt***nt.) C’est un pays mélancolique... Je vais l’aimer.

BLANCHE

Mais alors, tu as donc des chagrins? voyons eonfie-les-moi !

HERMINIE

Non, non, ce n’est pas la peine, va-t'en seulement... Vois-tu, mon olifant, notre vie mondaine ne te convient pas.

BLANCHE

Pourquoi donc?(nuai.) Mais il no faut pas me faire meilleure que ju no suis, et je suis très-mondaine, moi aussi, maintenant.

HEHMINIE.

Tu no veux pas partir?

Mais non, tu ne m’as pas comprise. Jo sommeillais là -bas, comme je te lo disais tout à l’Inuro, mais je suis éveillée depuis longtemps et ne saurais plus me rendormir... sais-tu ? mon réveil date du jour où Georges m’a dit qu’il m’aimait... A propos, j'ai reçu une lettre de lui. (sa* ** u™.)