ACTE IV

BASSECOURT.

Ne vous effrayez pas mal à propos, ménagez vos forces; madame... vous en aurez besoin tout à l'heure

OCTAVE, à Bassecourt.

Mais taisL'2-vous donc, vous !...

BASSECOURT.

Permettez... mais...

OCTAVE

Et après tout... sommes-nous donc des criminels?...

BASSECOURT.

Non, sans doute... Et puis après?... quoi?... vous êtes marie's, et quand il parle de reprendre sa fille...

OCTAVE

Hein?

EMMELINE

Nous séparer?...

(/est absurde!... c'est comme sa malédiction dont il vous menace.

EMMELINE, effrayée.

Oh!...

EDGARD, criant.

Taisez-vous donc, sacrebleu!

OCTAVE

Mais vous effrayez ma femme!...

BASSECOURT.

Moi? mais pas du tout... Madame sait bien, d'ailleurs, que son père ne la mangera^as... EUena donc rien à craindre; seulement, à sa place, j'éviterais sa présence, de peur de l'irriter davantage, parce qu'à son âge et dans l'état d'exaspération où il est... un mauieui- est si vite arrivé...

EMMELINE

Ciel!...

EDGARD, bas à Octave.

Envoie-Je donc au diable.

BASSECOURT.

Vous comprenez? Moi, je vous dis cela pour que vous vous épargniez des regrets éternels, car c'est bien douloureux lorsqu'on peut se repiocher... (a Dufouré.) Ah! tenez, vous en êtes un exemple, vous!...

* Edgari, Dufouré^ Bassecourt, tmmeline, Octave. *• Bassecourt Dufouré, Edgard, Octave, Emmeline.

Comment cela?

BASSECOURT.

N'est-ce pas que vous souiïiez beaucoup à la pensée que c'^st peut-être votre faute si votre femme est dangereusement malade à cette heure?

DUFOURÉ, sautant.*

Comment, ma faute!...

BASSECOURT.

Allons, entre nous, vous la faites bien un peu mourir de chiagrin!...

DUFOURÉ.

Mais ce n'est pas vrai !

BASSECOURT.

Non pas qu'elle ait jamais été amoureuse de vous!... ceci n'est pas présumable, mais elle avait son petit orgueil... et si vous croyez que c'est agréable de se voir dédaignée ainsi... ça l'a minée!... et aujourd'hui...

DUFOURÉ.

Mais c'est infâme ce que vous dites là i

EMMELINE, qui causait avec Octave et Edgard.**

Non, non, tu as beau dire, je n'affronterai pas la colère de mon père.

OCTAVE

Tu es une enfant!...

Octave a raison...

. BASSECOURT.

Il a tort...

EDGARD

Je ne vous parle pas...

BASSECOURT.

Et moi, je vous dis que vous serez cause d'un malheur!...

DUFOURÉ, criant.

Vous êtes un brandon de discorde!...

BASSECOURT.

Eh bien! faites tout ce que vous voudrez... (a part.) Obligez donc les gens!

EMMELINE

Oh ! décidément, j'ai trop peur, et je vais me cacher dans

* Dufouré, Bassecourt, Edgard, Octave^ Emmeline. " Bassecourt, Dufouré, Edgard, Octave, Emmeline.